回到清雅静谧的紫云别院，云鹤真人早已在客厅等候，香茗已沏好，氤氲着热气。他看向陆宁四人的目光中带着一丝了然与关切，显然天机楼外的风波以及他们拍得天机镜推演机会的消息，已然传到了他的耳中。
“树大招风，怀璧其罪啊。”云鹤真人轻叹一声，语气中带着几分无奈与告诫，“你们在天机楼内一掷千金，如今怕是已被不止一方势力盯上。这天机城内有天机阁坐镇，严禁私斗，尚算安全，但绝非长久安居之地。久留此地，无异于坐等麻烦上门。”
“前辈所言极是，晚辈也正有此虑。”陆宁点头，对眼前的局势有着清醒的认识，“幸得天机镜已给出明确线索，金锐令很可能在西部陨星山脉深处。我等打算即日启程，前往探寻，以免夜长梦多。”
“陨星山脉？”云鹤真人闻言，白眉微不可察地皱起，神色变得凝重了几分，“陆小友，你们可知那是什么所在？那地方位于我天玄大陆西部边缘，乃是出了名的混乱险地和上古战场遗址。不仅地势险峻，环境恶劣，更因远古大战影响，那片区域空间结构脆弱，时有诡异的空间裂缝出现，防不胜防。山中妖兽受紊乱灵气及古战场残留煞气影响，大多强横且嗜血异常。此外，那里还是大陆诸多亡命之徒、被通缉的邪修的聚集地，形成了不少弱肉强食、毫无规矩可言的匪寨势力。”
他顿了顿，继续道：“当然，危机往往与机遇并存。也正因其特殊的环境和历史，传闻山脉深处埋藏着不少上古宗门的遗迹洞府，偶尔会有幸运儿在其中获得古宝传承，但这概率，堪比大海捞针，更多探寻者都化作了山中枯骨。你们确定要去冒此奇险？”
陆宁目光坚定，没有丝毫动摇：“晚辈明白前辈好意，也知前路艰险。但五行令关乎重大，幽冥教虎视眈眈，晚辈等既已踏上此路，便无退缩之理。这陨星山脉，不得不去。”
云鹤真人见其心意已决，沉吟片刻，不再劝阻。他自袖中取出一枚温润玉简和一张看似古朴、却隐隐有灵光流转的皮质地图，递给陆宁：“既然如此，老夫也不多言了。这枚玉简中，记录了老夫所知关于西部地域，特别是陨星山脉的一些风土人情、险地禁忌以及需要注意的势力分布，或许能让你们少走些弯路。这张地图则相对详细，标注了一些已知的相对安全路线和危险区域，虽不及天机阁出品精妙，但也算实用。”
接着，他又取出一枚刻有祥云与仙鹤图案的小巧玉符，说道：“此外，老夫有一位故交之后，姓金，名不换，如今在陨星山脉外围最大的修士聚集点‘铁岩城’中经营一家名为‘流金阁’的商会。此人修为不算顶尖，但为人精明仗义，在西部地界人脉颇广。你们可持此信物前去寻他，或许能在情报、补给方面得到些许帮助，也算有个暂时的落脚点。”
“云鹤前辈大恩，晚辈铭感五内！”陆宁心中涌起一股暖流，郑重地双手接过玉简、地图和信物。云鹤真人从他们抵达天机城至今，多次倾力相助，这份恩情，确实深厚。
“此行凶险万分，你们务必事事小心，切莫轻易信人。”云鹤真人语重心长地叮嘱，随后将目光转向一旁的慕芊雪，眼中带着长辈的慈爱与担忧，“芊雪丫头，你……当真也要一同前往？那陨星山脉可不是游山玩水之地，凶险远超你以往所历。”
慕芊雪迎上云鹤真人的目光，眼神清澈而坚定，没有丝毫怯懦：“云鹤师叔，我意已决。温室中的花朵经不起风雨，唯有与陆兄他们同行，历经真正的磨砺，我的剑道与心境方能更快突破，真正成长起来。这是我的选择，亦是师尊对我的期望。”
云鹤真人看着慕芊雪坚毅的神情，知她道心坚定，便不再多言，只是轻轻点了点头，嘱咐道：“一切以自身安全为重。”
当夜，四人便在紫云别院中静静休整，调息养神，检查法器符箓，为即将到来的远行和险途做最后准备。陆宁将身上大部分暂时用不上的灵石以及一些得自之前战斗、于当前无大用的材料整理出来，委托云鹤真人帮忙，通过其渠道兑换成一批急需的高阶保命符箓（如金刚符、遁地符）、疗伤解毒圣药以及一套效果更强的隐匿阵盘，以应对西行路上的不测。
同时，他悄然通过“暗夜”组织的特殊秘密渠道，向远在东部的老铁头传去讯息，令其尽可能调动组织在西部区域的情报网络，提前搜集有关陨星山脉近期的详细情报、势力变动以及任何可能与金锐令相关的流言或异动。
次日清晨，天色尚未大亮，晨雾朦胧。四人辞别亲自相送至别院门口的云鹤真人，再次踏上流云舟。飞舟化作一道青色流光，悄无声息地驶离天机城，向着西方天际疾驰而去。
然而，就在流云舟消失在天际线不久，天机城外围的几处云层中或山峦间，数道隐晦的遁光也悄然升起，不紧不慢地缀了上去，如同嗅到血腥味的鲨鱼。觊觎五行令和那笔巨额财富的目光，并未因他们的离开而放弃。
西行之路，从离开天机城的这一刻起，便已注定波澜丛生，杀机暗藏。
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