《周南锡铜矿务互助盟约》的签订，让锡岭、铜山的归属尘埃落定。然而，如何将纸面上的矿脉变为实际掌控的资源，人选成为关键。朝堂之上，各方势力依旧为此暗流涌动。
御书房内，炭火噼啪。几位大臣再次举荐了不少工部、地方上的官员，言辞恳切，仿佛离了这些“精通庶务”的能吏，矿区便无法运转。
宸王裴衔静立听罢，神色不变，只是等众人话音落下，才沉稳开口，声音带着不容置疑的力度：“父皇，儿臣以为，锡岭、铜山非寻常矿场。其地处南诏边陲，情况复杂，需应对的不仅是矿脉开采，更有边防威慑、地方势力周旋，乃至可能发生的冲突。此非文官所长，需以军法治之，以铁腕镇之。”
他目光扫过众人，继续道：“况且，矿脉关乎国朝军械命脉，利益巨大，若所托非人，滋生贪腐，延误工期，甚至泄露技艺，后果不堪设想。寻常官员，久居繁华之地，恐难耐边陲艰苦，亦难保其心志始终如一。”
这话几乎否定了所有文官体系的推荐，几位大臣脸色微变，却不敢直言反驳。
皇帝裴猿嗍看向他：“衔儿，你既有此虑，心中可有人选？”
裴衔拱手，显然早有准备：“父皇，儿臣举荐一人——镇北军昭武校尉，林莽。林校尉出身寒微，乃是从小卒一刀一枪拼杀至今，勇武过人，更难得的是，其曾多次负责督造边关营垒、修缮军械，对工程营造、匠作管理并不陌生。且其为人刚毅忠诚，曾在战场上为救同袍身负重伤，忠心可鉴。由其总揽矿区全局、防卫及对外交涉，必能如臂使指，令行禁止。”
他略一停顿，看向一旁的楚倾云：“至于矿务技术、工匠调度及与天工院对接，仍需天工院核心之人负责，与林校尉相辅相成。”
楚倾云会意，立刻道：“父皇，儿臣举荐天工院匠作监副监正，墨昀。其精于金石冶炼，参与过新式高炉设计，对矿物辨识、开采流程极为熟稔，可任副总管，专司技术。”
这一安排，正总管是裴衔信得过的军中悍将，副总管是楚倾云的核心技术骨干，再次将矿区的控制权牢牢抓在了自己人手中。
皇帝裴猿嗍沉吟片刻，点了点头：“准奏。即着林莽为锡岭铜山矿区总管，领四品武将衔。墨昀为副总管，领五品衔。开春后赴任。”
被推荐的二人宣召入殿的林莽与墨昀听完圣意齐声应道微臣领旨。林莽身材魁梧，面容粗犷，眼神锐利如鹰，站在那里便有一股煞气，显然是尸山血海里杀出来的角色。
人选虽定，但光有将领和技术官还不够，还需要一支既能打仗、又能搞建设的特殊队伍。
退朝后，裴衔与楚倾云并未回府，而是径直去了京郊的京畿大营总教习场。
校场上，寒风凛冽，一个身着轻甲、面容尚带几分少年稚气，眼神却异常沉静锐利的少年将军，正在指导一队士兵操作着几种结构奇特的器械——有用于快速搭建营寨的组合支架，有用于测量地形水平的小巧工具，甚至还有改进过的、更适合崎岖山地运输的独轮车。正是年仅十五岁，却已因才华卓着被破格提拔为京都总教习的楚风，镇国公楚巍然的嫡子，楚倾云的亲弟。
见到裴衔与楚倾云，楚风立刻小跑过来，抱拳行礼，声音清亮：“王爷！阿姐！”在外人面前，他称呼规整，私下里仍保留着亲昵。
裴衔拍了拍他的肩膀，目光扫过校场上那些士兵和器械，眼中露出赞赏：“风弟，你训练的这批‘工程兵’，如今可堪大用了？”
楚风挺直尚显单薄的胸膛，自信道：“王爷放心！这三百人，是我从各军优选出来，不仅身手不凡，更重要的是脑子活络，肯学肯钻。这半年来，他们已熟练掌握阿姐提供的各种工程器械用法，基础的测量、营建、道路修缮乃至简单的水利架设，都已不成问题！说是兵，更像是一群带着刀剑的工匠！”
楚倾云看着弟弟，眼中满是欣慰，她开口道：“小风，阿姐和王爷，需要向你借一批人。”
楚风眼睛一亮：“是要去南诏开矿吗？”
“聪明。”裴衔点头，“林莽将军已被任命为矿区总管，墨昀为副总管。但他们需要一支既可信赖，又懂得工程技术的核心队伍作为骨干。你训练的这批人，正合适。我们需要一百五十人，由你推荐一名得力队正率领，随林莽、墨昀开赴南诏。”
楚风没有丝毫犹豫，立刻道：“没问题！我推荐第一队的队正，韩猛。他原是军中老斥候，经验丰富，为人稳重，学习这些工程技术也最快最好，足以服众！”
“好！”裴衔当即同意，“就是他了。你即刻安排，让他们做好准备，开春后出发。”
楚风领命，随即又看向楚倾云，眨了眨眼：“阿姐，要不要我再给他们加训一下如何在矿区识别可疑迹象、设置警戒？这可是我的老本行。”
楚倾云失笑，知道弟弟是将侦查斥候的本事也用上了，点头道：“你想得周到，可以。记住，安全第一，技术第二。”
“明白！”
离开校场，裴衔与楚倾云相视一笑。有了林莽这样的悍将镇守，墨昀这样的技术专家指导，再加上楚风亲手训练出来的这批兼具军事素养与工程技术的“工兵”作为骨干，锡岭铜山的开发，总算有了一个坚实可靠的起点。
这支特殊的队伍，将把大周的意志与技术，深深地扎进南诏的群山之中。
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