我把程野连拖带抱地弄回公寓，感觉自个儿也快散架了。不是身体累，是心累，那种眼睁睁看着他在你怀里一点点变透明、快要碎掉却无能为力的感觉，比跑十个马拉松还他妈耗人。
陈默一路帮忙扶着，脸煞白，嘴闭得跟蚌壳似的，估计今晚这连番刺激把他二十多年攒下的世界观砸得稀碎，还没缓过神来。
把程野小心翼翼地放倒在沙发上，他轻得几乎没有重量。我跪在沙发边，手都在抖，想去碰碰他那只完全透明、像顶级水晶玻璃雕出来的右臂，又怕一碰就真碎了。他脸色白得跟刷了层墙粉一样，呼吸微弱得几乎感觉不到，闭着眼，像是睡着了，又像是……随时会化在空气里。
“程野？程野你听得见吗？”我声音哑得厉害，带着自己都压不住的颤音。
他没反应，只有胸口极其轻微的起伏证明他还“在”。
陈默凑过来，蹲在我旁边，看着程野那副惨样，吸了口凉气：“远哥……他……他这……还能……好吗？”
“能！”我几乎是吼出来的，不知道是在回答他，还是在给自己打气，“他说过，靠近我能恢复！一定能好！”
话是这么说，可看着他这几乎半身都透明了的模样，我心里一点底都没有。这恢复速度，赶得上他消耗的速度吗？
我让陈默帮忙，把程野挪到了我的床上，给他盖好被子——虽然不知道他这状态还需不需要保暖，但做了总比不做好。然后我就搬了把椅子坐在床边，眼睛跟长在他身上似的，一眨不眨地盯着，生怕错过任何一点恢复的迹象，或者……更糟的变化。
陈默去客厅倒了杯水，咕咚咕咚灌下去，又给我端了一杯过来。他靠在门框上，看着床上的程野，又看看我，欲言又止。
“远哥，”他最后还是没忍住，小声问，“你这‘朋友’……到底啥来头？那黑雾，那手段，还有他现在这……这样儿……根本不是正常人吧？”
我揉了揉发胀的太阳穴，知道瞒不住了，而且经历了今晚，陈默有资格知道一部分真相。
“他叫程野，”我看着床上那张苍白安静的脸，声音低沉，“三年前……那场西山森林大火，记得吗？”
陈默愣了一下，随即眼睛猛地瞪圆了，手指着程野，嘴巴张得能塞进鸡蛋：“他……他就是那个……那个牺牲的消防员？！你的那个……程野？！可他不是……不是已经……”
“死了。对，官方报告是这么说的。”我打断他，喉咙发紧，“但他回来了。就在前几天，莫名其妙地，出现在我门口。成了现在这个样子。”
陈默倒吸一口冷气，脸上的表情从震惊到难以置信，再到一丝恍然和更深的恐惧：“所……所以他是……鬼？还是……僵尸？”
“都不是。”我摇头，想起程野说过的话，“他说他是‘归来者’。介于存在与不存在之间。他被什么东西……他称之为‘灰域’的东西侵蚀，靠近我，能让他保持稳定，但使用力量对抗那些诡异，就会加速他被侵蚀，变得透明，就像你现在看到的这样。”
我把影噬体、镜像寄生体，还有程野关于情绪是“灯塔”、会吸引诡异的说法，挑重点跟陈默说了一遍。
陈默听得一愣一愣的，半天没吱声，最后抹了把脸，喃喃道：“我滴个亲娘……这世界真他妈疯了……论坛上那些帖子，敢情不全是他妈瞎编的……”
他消化了一会儿这爆炸性信息，然后看向我，眼神复杂：“所以，你之前不告诉我，是怕吓着我？还是怕把我卷进来？”
“都有。”我老实承认，“这事太邪乎，也太危险。今晚你也看到了，差点……”
“得了吧你！”陈默突然打断我，语气带着点不爽，但更多的是坚定，“咱俩谁跟谁？穿开裆裤一起和泥巴的交情！这么刺激……啊呸，这么要命的事，你想自个儿扛？门都没有！以后有啥事，必须叫上我！多个人多份力，起码我能帮你打个手电照个亮吧？”
看着他虽然还带着惊魂未定、却努力摆出义薄云天架势的脸，我心里一暖，鼻子有点发酸。这傻逼，还是这么虎。
“谢了，默子。”我哑声说。
“谢个屁！”他摆摆手，又看向程野，眉头皱了起来，“那现在咋整？就干等着他自个儿慢慢恢复？我看他这伤……挺重的。有没有啥……特效药啥的？”
我苦笑：“要是有就好了。目前只知道，我待在他身边，好像能减缓侵蚀，甚至帮他恢复一点。” 这也是为什么我坚持要把他挪到我床上，自己寸步不离地守着。
时间一点一滴地过去，房间里静得可怕。我和陈默都没再说话，只有窗外偶尔传来的车辆声，提醒着我们外面还有一个正常运转的世界。我死死盯着程野透明的手臂和肩膀，眼睛都酸了，也不敢挪开。
不知道过了多久，也许是一个小时，也许是两个小时，在我几乎要绝望的时候，我猛地发现，他透明肩膀的边缘，似乎……似乎泛起了一丝极其微弱的、乳白色的光晕！非常非常淡，像黎明前最微弱的那点天光，正以慢得令人发指的速度，一点点地、艰难地向着透明的区域“爬”去！
“快看！”我激动地一把抓住陈默的胳膊，指着那里，“是不是……是不是在恢复？！”
陈默赶紧凑近了，眯着眼仔细看了半天，也激动起来：“好像……好像是有点颜色了！没那么透了！”
虽然变化微乎其微，慢得像蜗牛爬，但这无疑是一针强心剂！有效！我待在他身边，真的有效！
我长长地、缓缓地吐出一口气，一直紧绷的神经稍微松弛了一点点，但依旧不敢大意。
后半夜，陈默撑不住，在客厅沙发上歪着睡着了，打着小呼噜。我依旧守在床边，握着程野那只完好的、冰冷的手，试图把我那点可怜的“热量”传递给他。困意一阵阵袭来，但我强打着精神，心里反复盘算着。
不能再这样被动挨打了。程野每一次出手都像是在赌命。我必须主动做点什么。那个废弃纺织厂，陈默说的等边三角形的中心点，必须去。还有，程野提到的“灰域”、“侵蚀”、“归来者”，这些概念背后一定有着更深的秘密。也许……这个世界上，不止程野一个“归来者”？有没有可能，存在其他人，或者组织，也在研究、对抗这些东西？
就在我胡思乱想，眼皮子快要打架的时候，一直安静躺着的程野，喉咙里突然发出一声极其轻微、如同叹息般的气音。
我猛地清醒过来，凑近他：“程野？你醒了？”
他灰白的睫毛颤动了几下，缓缓地、艰难地睁开了一条缝。里面的灰白色依旧黯淡，但比起之前彻底死寂的样子，总算有了一丝极微弱的“活气”。
他目光有些涣散，过了好几秒才似乎聚焦在我脸上。嘴唇动了动，声音轻得像羽毛拂过：
“水……”
我赶紧手忙脚乱地去倒水，试了试温度，小心地扶起他一点，把杯沿凑到他嘴边。他配合地喝了一小口，喉咙滚动了一下。
喝完之后，他似乎恢复了一点力气，视线扫过自己依旧透明但边缘似乎凝实了一丁点的右臂，然后又看向我，灰白的眸子里没有任何情绪，只是陈述道：“……慢。”
“慢点好，慢点好，总比不停恶化强！”我连忙说，心里那块大石头总算又落下了一点点，“你感觉怎么样？还……撑得住吗？”
他没有回答这个问题，而是微微偏头，似乎在感知着什么，然后看向卧室门口的方向，眉头几不可查地蹙了一下。
“有人……来了。”
他话音刚落，公寓的门铃，突兀地响了起来！
“叮咚——叮咚——”
在这凌晨三四点的时分，这门铃声显得格外刺耳和诡异！
客厅里的陈默也被惊醒了，迷迷糊糊地喊了句：“谁啊？大半夜的？”
我心里猛地一紧！谁会在这个时间点来找我？警察？因为今晚楼里的骚动？还是……别的什么？
我和陈默对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。我示意他别出声，自己蹑手蹑脚地走到客厅门后，透过猫眼往外看去。
门外站着两个人。
一男一女。男的看起来三十多岁，穿着普通的夹克和长裤，身材精干，眼神锐利，透着一种沉稳的气息。女的年纪稍轻，大概二十七八，扎着利落的马尾，面容清秀，但眼神同样冷静，穿着便于活动的运动装。
他们看起来不像是警察，也不像是邻居。那种气质，更像是……经历过风雨、见过世面的人。
“谁？”我隔着门板，压低声音问。
门外的男人开口了，声音平和，却带着一种不容置疑的力量：“林远先生吗？打扰了。我们是为程野先生的事情而来。”
我的心脏瞬间漏跳了一拍！他们知道程野？！他们是谁？！
我猛地回头看向卧室方向，程野不知何时已经挣扎着半坐了起来，灰白的眼眸透过卧室门缝，锐利地盯着的门口的方向，周身再次弥漫起极其稀薄、但充满戒备的灰雾。
“你们是谁？”我稳住心神，再次问道，手已经摸向了门后放着的棒球棍——虽然我知道这玩意儿对诡异可能没用，但聊胜于无。
门外的女人接话了，她的声音更清脆一些：“林先生，请不要紧张。我们没有恶意。我们是‘守夜人’。我想，程野先生应该能感知到我们的身份。”
守夜人？
程野似乎对这两个字有了反应，他眼中闪过一丝极淡的、类似“确认”的光芒，周身的戒备灰雾稍微收敛了一点点，但依旧没有完全散去。他对着我，幅度极小地点了一下头。
他们……不是敌人？至少不完全是？
我深吸一口气，犹豫了一下，最终还是缓缓打开了门，但手里的棒球棍没松，身体挡在门口，没有让他们立刻进来的意思。
门外的两人看到我，又视线越过我，看到了卧室门口那个半坐着、脸色苍白、右臂透明、周身萦绕着非人气息的程野。他们的眼神中都闪过一丝不易察觉的震惊和……凝重。
那个精干男人率先开口，目光落在我身上，语气带着一种奇异的尊重（这让我很意外）：“林远先生，幸会。我叫苏砚。这位是我的搭档，秦薇。”他指了指旁边的马尾女性。
秦薇对我点了点头，算是打招呼，但她的目光更多地停留在程野身上，带着研究和探究。
苏砚继续说道：“我们监测到这片区域有强烈的‘灰域’扰动和‘归来者’力量波动，尤其是今晚，达到了一个峰值。所以冒昧前来拜访。”他的目光转向程野，语气变得严肃而直接，“程野先生，你的状态……非常不稳定。你正在被加速侵蚀。我们需要谈谈。”
程野灰白的眸子与苏砚对视着，没有任何退缩，也没有任何表示。过了几秒，他才缓缓地、嘶哑地吐出两个字：
“可以。”
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