袭击事件发生后，守夜人总部的气氛明显紧张了起来。
苏砚和秦薇第一时间接管了那三个被俘的袭击者，并对现场进行了彻底勘查。结果显示，这些人确实是人类，但身体经过了某种程度的“异化”，融入了灰域能量，使其获得了超越常人的力量和能力。他们使用的黑色符石，是一种一次性消耗品，能短时间内大幅提升对灰域能量的操控，但副作用极大，会加速使用者的精神侵蚀和身体崩溃。
“这是一种极其危险且不人道的技术。”秦薇看着分析报告，眉头紧锁，“背后组织的理念和手段，都相当激进和偏执。他们称呼程野为‘源种’，显然是对他那种独特的净化能力志在必得。”
“能查到他们的来历吗？”我问。
苏砚摇了摇头，表情严肃：“痕迹处理得很干净，使用的技术和能量签名都是我们数据库里未曾记录的。这是一个隐藏在暗处、对我们，甚至对灰域都有着独特理解的敌人。”
他看向我，又看了看坐在一旁安静听着的程野，语气沉重：“林远，程野先生的能力太过特殊。它不仅是治疗他自身的关键，也可能成为应对未来更大规模灰域危机，甚至平衡各方势力的重要筹码。现在消息已经泄露，觊觎这份力量的存在，绝不会只有这一批人。”
我明白他的意思。怀璧其罪。程野就像一块行走的稀世珍宝，必然会引来无数贪婪的目光。
“总部是什么意思？”我直接问道。
秦薇接过话：“高层经过紧急讨论，提出了一个方案。他们希望与程野先生建立更深入、更正式的‘战略合作’关系。”
“战略合作？”我微微皱眉，这个词听起来可不太美妙。
“是的。”苏砚解释道，“守夜人将为程野先生提供最高级别的安全保障和资源支持，帮助他进一步掌控和开发自身能力。同时，在一些特定情况下，希望程野先生能够协助我们处理高危险性的灰域污染事件，或者……应对来自其他势力的威胁。”
说白了，就是想让程野成为守夜人的一件“人形战略武器”？
我的脸色沉了下来。虽然守夜人到目前为止表现出了合作的态度，但他们终究是一个组织，有其自身的利益考量。让程野卷入更深的纷争，这绝非我所愿。
“我们需要考虑。”我没有立刻答应，也没有拒绝。
苏砚和秦薇似乎预料到这个反应，没有强求，只是留下了相关资料，让我们慎重考虑。
他们离开后，病房里只剩下我和程野。
夕阳的余晖透过窗户，将房间染成暖橙色。程野坐在窗边的轮椅上，看着窗外归巢的飞鸟，侧脸安静而美好。
我走到他身边，蹲下身，与他平视。
“程野，你都听到了。”我轻声说，“你怎么想？”
他缓缓转过头，灰白色的眼眸看着我，里面没有迷茫，反而有一种异常的清醒。经过这段时间的恢复和刚才的战斗，他似乎在以惊人的速度成长着，不仅仅是能力的掌控，还有心智的成熟。
“他们，想用我。”他平静地陈述，语气没有任何波澜，仿佛在说一件与自己无关的事情。
“是。”我点头，“守夜人能提供保护，但也会让你陷入更多的危险和身不由己。如果我们拒绝，可能要面对更多像今天这样的袭击，只能依靠我们自己。”
这是一个两难的选择。
依附强大的组织，失去部分自由，换取相对的安全和资源。
独立面对，前路未知，风险巨大，但拥有完全的自主。
程野沉默了片刻，视线再次投向窗外，看着那片被夕阳渲染的天空。
“林远，”他忽然开口，叫我的名字，“你想，过什么样的生活？”
我愣了一下，没想到他会问这个。
我想了想，认真地回答：“我想要的很简单。一个安全的家，每天能看到你，不用提心吊胆，不用面对无止境的战斗和阴谋。我们可以像普通人一样，散步，吃饭，看书……平淡，但安心。”
这是我最真实的渴望。经历了这么多，我早已厌倦了动荡和危险，只想要一份平凡的相守。
程野听着，灰白色的眼眸里，似乎有什么东西柔软了下来。他伸出手，轻轻碰了碰我的脸颊，冰凉的指尖带来一丝清醒的触感。
“嗯。”他应道，然后收回手，看向自己的掌心，那里似乎有微不可察的白色光晕流转，“我的力量……不该，只用来，破坏。”
他顿了顿，似乎在组织更复杂的语言，缓慢而清晰地说：“也可以，守护。守护你，守护……像你希望的，那种生活。”
我怔怔地看着他。
他的意思是……他不想自己的力量只被用作武器，他更想用这份力量，去守护平凡和安宁？而这安宁的核心，是我，是我们共同期望的未来？
一股巨大的暖流和难以言喻的震动席卷了我。
程野他……真的不一样了。他不再仅仅是那个需要我引导和保护的归来者，他有了自己的思考和选择，并且，他的选择，与我的愿望如此契合。
“所以，你的决定是？”我声音有些哽咽。
他抬起头，目光坚定地看向我，虽然语速依旧缓慢，却带着不容置疑的力量：
“合作。但，有条件。”
“我们，要有，离开的自由。”
“行动，要有，选择的权利。”
“你，必须，在我身边。”
他一字一句，提出了他的条件。这不仅仅是对守夜人的要求，更是他对自身命运的掌控，以及……对我毫不掩饰的依赖和占有。
我看着他，看着他那双逐渐找回神采的灰白色眼眸，看着他那份笨拙却坚定的温柔，看着他为我、为我们未来所做出的思考和选择。
泪水终于忍不住滑落，但嘴角却高高扬起。
“好。”我握住他冰冷的手，用力点头，笑容灿烂如同窗外最后的晚霞，“我答应你。无论去哪里，我都会在你身边。我们一起，去跟守夜人谈条件。”
他看着我脸上的泪水和笑容，灰白色的眼眸里，也极缓慢地、清晰地，漾开了一丝微弱的笑意。
那笑意很浅，却如同破开坚冰的第一缕春风，带着万物复苏的希望。
夜幕降临，华灯初上。
但我们心中的方向，却前所未有的清晰。
前路或许依旧布满荆棘，但只要我们携手同行，便无所畏惧。
为了守护那份平凡的幸福，我们愿意，与虎谋皮，并肩作战。
新的篇章，即将开始。
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