腊月深冬,呵气成冰。
云无涯拢着紫金手炉,正对着一盘残局,与自己对弈。叶知秋则在廊下擦拭着她的长刀,刀锋映着雪光,泛着森森寒气。炉火噼啪,雪落无声,竟有种罕见的宁静。
这宁静,被一阵急促到几乎破碎的马蹄声和嘶鸣打破。
“神医!云神医!求您救命——!”
一个满身是雪、几乎冻僵的劲装青年踉跄着冲进院子,噗通一声跪在雪地里,双手高举一枚玄铁令牌,声音嘶哑绝望:“我家主人……中了‘赤焰蛊’……普天之下,唯有您或可一救!酬金……任凭开口!”
“赤焰蛊?”云无涯执棋的手微微一顿,那双总是漫不经心的桃花眼里,第一次掠过一丝真正的凝重,“传说中,能让人五脏如焚,七日之内化为焦炭的苗疆禁术?”
“是!已是第三日了!”青年额头重重磕在雪地上,“主人此刻在百里外的镜湖小筑,唯有那里的千年寒潭之水能暂时压制火毒……但撑不了多久了!”
云无涯沉默片刻,忽然轻笑一声,落下一子:“镜湖小筑?那可是‘活人不医’赛华佗的地盘。他肯借地方给你家主人?”
青年语塞,脸上浮现悲愤与无奈。
叶知秋收刀入鞘,走到云无涯身边,低声道:“很麻烦?”她虽不懂医术,但从云无涯的神色和那“赤焰蛊”的名字,也知非同小可。
“麻烦透了。”云无涯叹了口气,站起身,慢悠悠地掸了掸衣袍上并不存在的灰尘,“赛华佗那老顽固,与我素来不和。此去不仅要救人,还得先跟那老家伙斗法。”他目光转向那青年,嘴角勾起熟悉的、算计的弧度,“这价钱,可得翻倍。”
青年如同抓住救命稻草,连声道:“只要能救主人,倾家荡产也在所不惜!”
“成交。”云无涯拍板,随即看向叶知秋,眨了下眼,“叶姑娘,看来这个年,咱们得在冰天雪地里过了。记得多带件衣裳,工钱照算,外加恶劣环境补贴。”
叶知秋懒得理他的浑话,只是干脆利落地转身:“一炷香后,马车备好。”
她知道,当他开始用这种玩笑语气说话时,往往意味着事情真正棘手了。
镜湖小筑,坐落于群山环抱的一片冰封湖泊中央。小筑本身以暖玉和特殊木材建造,温暖如春,与室外的酷寒形成鲜明对比。
然而此刻,小筑内的气氛,比外面的冰雪更冷。
“云无涯!你这黄口小儿,也配踏足我的镜湖小筑?”一个须发皆白,面色红润的老者——赛华佗,正怒气冲冲地挡在病房门口,“里面的病人,老夫自会医治,用不着你插手!”
“您医治?”云无涯也不生气,笑眯眯地,“用您的‘玄冰针’强行镇压火毒?啧啧,饮鸩止渴罢了。三日已过,火毒早已侵入心脉,再用寒性疗法,外冰内火,病人怕是撑不过今夜子时,就要经脉尽断而亡。”
赛华佗脸色一变,显然被说中了心思,却仍强硬道:“狂妄!你懂什么!”
“我是不懂,”云无涯慢条斯理地打开随身药箱,“我只懂,要解这赤焰蛊,需以‘金针渡穴’之术,引导火毒汇聚,再以至阳至刚之内力辅以特制解药,方能化去。光靠您那口寒潭,可不管用。”
“金针渡穴?说得轻巧!”赛华佗冷笑,“施针者需对内力掌控妙到毫巅,稍有不慎,火毒逆冲,先死的就是施针者!你这惜命如金的小子,肯为陌生人冒此奇险?”
此话一出,旁边的叶知秋心头猛地一紧,看向云无涯。
云无涯却仿佛没听见,只对那引路的青年道:“准备热水、烈酒,还有,把我要求的药材立刻拿去煎煮,三碗水煎成一碗。”他语气不容置疑,带着一种平时罕见的权威。
青年连忙应声而去。
云无涯这才看向赛华佗,笑容淡去,眼神清冷如镜湖之冰:“赛前辈,医者父母心。您守着‘活人不医’的规矩,是您的事。我云无涯行事,只凭‘我想救’,和……‘他出得起钱’。”
他绕过赛华佗,推门而入。
叶知秋紧随其后,在关门之前,她回头看了一眼被噎得脸色铁青的赛华佗,心中那股不安感越来越浓。
病房内,热气扑面。一个面容俊朗、此刻却浑身通红、皮肤下仿佛有火焰在流动的中年男子躺在玉床上,气息奄奄。
云无涯屏退旁人,只留叶知秋在身边。他取出金针,神色是前所未有的专注。
“叶知秋,”他忽然连名带姓地叫她,“等下我施针时,不能有丝毫打扰。你守住门口,任何人,包括赛华佗,擅入者,格杀勿论。”
叶知秋重重点头:“好。”
“还有……”云无涯动作顿了顿,没有看她,声音低了几分,“金针引导火毒时,部分毒性可能会……逸散。你离我远些,莫要沾染。”
叶知秋握紧了刀柄,没有说话,只是默默站到了门后,如同最忠诚的守护神。
云无涯深吸一口气,指尖金针闪烁着柔和却坚定的光芒,逐一刺入患者周身大穴。他的动作行云流水,带着一种独特的美感。渐渐地,他额头渗出细密的汗珠,脸色也开始微微发白。
随着金针的深入,病人皮肤下的“火流”似乎被引导着,开始向几处穴位汇聚。但与此同时,一丝丝灼热的气息,也开始从云无涯持针的手指,向他体内蔓延。
叶知秋紧紧盯着他,看着他微微蹙起的眉头,和偶尔轻颤一下的指尖,心也跟着揪紧。她终于明白赛华佗那句话的意思——施针者,同样冒着生命危险。
时间一点点过去,病房内的温度越来越高。
突然,窗外传来一声极其轻微的异响!
叶知秋眼神一厉,长刀瞬间出鞘半寸!几乎是同一时间,一枚淬毒的袖箭破窗而入,直射云无涯后心!
“小心!”
叶知秋想也没想,身形如电,挥刀格挡。
“铛!”袖箭被击飞。
然而,就在她分神格挡的这一刹那,病床上的病人因外界干扰,体内火毒猛然一阵剧烈翻腾!
云无涯闷哼一声,引导火毒的内力瞬间反噬,一丝远比之前强烈的赤红火毒,如同有生命的毒蛇,骤然顺着他指尖的金针,窜入他的经脉!
“噗——”他猛地喷出一口鲜血,脸色瞬间由白转红,身体晃了晃,几乎栽倒。
“云无涯!”叶知秋魂飞魄散,冲过去扶住他。
触手之处,一片滚烫!他的体温高得吓人!
云无涯强行压下喉头的腥甜,看了一眼还剩最后两针的病人,咬着牙,声音嘶哑:“别管我……先……抓刺客……”
叶知秋看着他痛苦却依旧坚持的眼神,一股从未有过的恐慌和愤怒瞬间席卷了她。
“你撑住!”她将他小心扶坐在旁边的椅子上,转身,眼中已是一片冰封的杀意。
她如同修罗般冲出病房,片刻之后,外面传来了兵刃交击之声和一声短促的惨叫。
当她提着滴血的长刀,带着一身寒气回到病房时,云无涯已经勉强施完了最后两针。病人皮肤上的赤红正在缓缓消退,气息也逐渐平稳。
而云无涯,却像是耗尽了所有力气,瘫软在椅子上,脸色潮红,呼吸急促,那缕入侵的火毒在他体内肆虐着。
赛华佗此时也闻声赶来,看到病人情况稳定,先是震惊,再看到云无涯的状态,脸色复杂地叹了口气:“这小子……还真让他做到了。可他引了火毒入体……”
叶知秋没理会他,径直走到云无涯面前,蹲下身,看着他因痛苦而紧蹙的眉头,声音带着自己都没察觉的颤抖:“云无涯,你怎么样?”
云无涯勉强睁开眼,对上她写满担忧的眼眸,竟还有力气扯出一个虚弱的笑:“死不了……就是……有点热……”他试图像往常一样说句玩笑话,却连声音都在发颤。
叶知秋看着他这副样子,心脏像是被一只无形的手紧紧攥住,又酸又疼。她忽然伸出手,用自己带着室外寒气的、冰凉的手,轻轻握住了他滚烫的手腕。
“我带你去找寒潭。”她说,声音不大,却带着不容置疑的坚定。
云无涯怔住了,感受着手腕上传来的、与她平日武力值截然相反的、微凉而柔软的触感,一时间,竟忘了体内的灼痛。
赛华佗在一旁欲言又止,最终摇了摇头,喃喃道:“罢了罢了……寒潭就在后面,带他去吧。这火毒虽烈,但量少,以他的功力,加上寒潭辅助,逼出来不难……只是要吃些苦头。”
叶知秋闻言,不再犹豫,小心地将云无涯的手臂绕过自己脖颈,扶起他,一步步朝着小筑后的寒潭走去。
她的背影挺拔,支撑着他的重量,仿佛能为他扛起一切风雨。
云无涯靠在她身上,鼻尖萦绕着她发间清冽的气息,看着近在咫尺的她专注而坚毅的侧脸,体内烈火焚身的痛苦似乎都减轻了些许。
他忽然觉得,这次受伤,好像……也不全是坏事。
(第七十二章 完)
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