她在病重之时，唯一的要求，便是将她安葬在后山的向阳坡上。
那里，正对着他归来的方向。
将军踉跄着奔至后山。
在夫人的坟茔前，他看到了足以铭记永生的一幕——
整个山坡，竟开满了与她生前所爱一模一样的梅花。
清冷的花朵在寂静的山风中微微摇曳，连成一片无声的红色海洋，温柔地守护着这座孤坟。
后来，他从老仆人口中得知。
夫人在生命最后的时光里，将庭院中那株梅树结下的种子，一颗一颗，亲手收集起来，遍撒山野。
她曾对贴身侍女说：“若我等不到他回来，请你替我照看这些梅树长大。”
“待到花开之日，这漫山遍野，便都是我迎接他的旗帜。他远远看见了，就不会迷路，就能找到回家的方向了。”
将军独立于梅林之中，寒风过处，花瓣如雨，簌簌落满他的肩头，轻柔地拂过他的脸颊，宛如夫人昔日温柔的指尖。
在那一刻，他心中所有的悲痛仿佛都被这无边的温柔抚平了。
他突然明白了，她从未真正离开。
她化作了这满山梅花，岁岁年年，在他归来的路上，寂静而绚烂地绽放，用这穿越生死的芬芳，无声地诉说着那份永恒的等待与思念。
自那以后，将军解甲归田，再也没有离开过这片梅林。
将军一生都住在山间的草庐中，陪伴着这片她为他种下的梅花。
后来的人们都说，曾见过一位白发苍苍的老者，终日静静地坐在梅树下。
他有时低语，有时微笑，仿佛在聆听一个只有他能听见的温柔话语。
林溪找到刘老爷，将方才所见与将军的叙述，缓缓道来。
她告诉刘老爷，芷容自幼体弱多病，之所以能平安长大，身体日渐康健，乃至刘家这些年生意顺遂，并非偶然。
也非当初那术师有多大能耐，其根源，皆在于那位寄宿在梅树中的将军英魂。
“他心存善念，以自身福泽庇护着此宅，更将芷容小姐的安康视为己任。”
刘老爷听得怔住，一时难以消化这超出常理的事实。
此时，将军低沉的声音再次响起，亲自向这位忧心忡忡的父亲解释。
“我死后，一点灵识不昧，始终徘徊于那片梅林之中，久而久之，便与梅树共生。”
“那你……又如何会来到我府上？”刘老爷忍不住问道。
“许多年后，一位术师路过梅林，因故盘桓数日。我们渐渐相熟，他知晓我的执念后，便说可以助我……了却心愿。”
“他备下一颗特殊的梅树种子，让我的一缕本源灵识依附其上。待我再次恢复清醒时，已随着那种子，被种在了贵府的庭院之中。”
将军的声音顿了顿，仿佛陷入了遥远的回忆，带着难以言喻的温柔： “而我，第一眼便认出了她……”
他继续道，声音渐沉： “见她体弱，我于心不忍。”
“便如过往一般 以自身灵气滋养庭院，护她平安，佑她康健，也顺带福泽了刘家。只是……如今人间灵气日渐稀薄，我的力量已耗尽，再难以为继了……”
林溪听罢将军的叙述，眼中掠过一丝了然。
她转向忧心忡忡的刘老爷，声音平和： “刘老爷，情况已明了。”
“芷容小姐并无大碍，只是身体在适应。至于梦魇和呓语，应该是看见了将军的记忆。昏睡是自我保护，醒来便会康复。”
她略一停顿，目光扫过虚空中的将军魂影，继续道： “至于这位将军……他耗尽本源庇护芷容，以至即将消散。我有一法可助他，无需芷容融合魂力，但需问过您的意愿。”
“毕竟，他与贵府渊源极深。”
刘老爷闻言，想着床上女儿恬静的睡颜，又想到这些年家宅的平安，心中已有了决断。
他对着空中深深一揖，情真意切道： “将军于我刘家，恩重如山。”
“无论是庇护小女，还是福泽门庭，此恩刘某没齿难忘。若能相助将军，刘某绝无异议，但凭仙子安排！”
林溪微微颔首，不再多言。
她缓步至房内空阔处，纤指凌空虚点，一点灵光自指尖绽放。
“我辈术师，有一脉传承，名为‘绘卷师’。不借外物，只以自身灵力为墨，心神为笔，勾勒天地，纳魂养神。”
随着她清越的话音，磅礴的灵力自她周身流转而出，于空中汇聚、延展，仿佛有一支无形的画笔在泼墨挥毫。
灵光流转间，一幅栩栩如生的画卷逐渐成型。
画中正是那片开满梅花的山坡，梅树姿态虬劲，与将军记忆中的景象一般无二。
“将军，请入画中。”林溪轻声道。
那将军魂体感受到画卷中传来的精纯温和的滋养之力，心中震撼无以复加。
他当年也需凭借特殊种子才能转移灵识，而眼前此人，竟能凭空造化，以灵力构筑如此稳固的栖魂之所！
这需要何等浩瀚的修为？
他没有丝毫犹豫，魂体化作一道流光，投入画卷之中。
画上的梅林似乎随着他的融入，更添了几分灵动的生机。
林溪抬手轻招，画卷便收敛灵光，轻巧地落入她手中。
“此画可温养他的魂体，保其灵识不散。假以时日，或能重凝形体。”
刘老爷目睹此等神仙手段，已是心驰神摇，再次深深拜谢。
事情了结后，刘老爷为表感激，再三恳请林溪在府中暂住几日。
盛情难却，林溪便也多留了几天。
其间，刘家小姐芷容终于醒来了。
她一睁眼，那股属于少女的活泼生气便回到了身上，与先前昏睡时的憔悴判若两人。
她的身体也确实如林溪所言，比以往更为康健。
见时机成熟，林溪将那只温养着将军魂体的画匣取出，亲自交到芷容手中。
说来也奇，那画匣甫一入手，刘芷容便微微一怔，一种难以言喻的、混杂着熟悉与心酸的情绪涌上心头。
她轻轻打开画匣，当目光触及画卷上那片梅花时，一些模糊的记忆碎片，悄然浮现在脑海。
她没有想起所有前尘，却清晰地感知到了一种深沉而温柔的情感。
少女纤细的指尖轻抚过画卷上的梅枝，眼神温柔得不可思议，唇边泛起一丝了然的浅笑，低声轻语： “原来如此……怪不得，这满园的花草，我却独独偏爱院里那一株梅树。”
旁人总以为刘家小姐爱梅，却不知她爱的，从来都只是庭院里的那一棵。
每每见到，便从心底生出无限的欢喜与宁静。
而那段时间纠缠她的梦魇与无端的悲戚，此刻也都有了答案。
那是她魂魄深处，感应到了那个守护在身边的人将消散时，本能发出的哀鸣与不舍。
她将画匣轻轻贴在胸前，抬头看向林溪，眼中虽有莹然水光，笑容却明媚而温暖： “谢谢您。”
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