暮春的晨光透过雕花木窗，在国师府的书房地板上投下斑驳的光影。
林微静立窗前，一袭月白常服，衬得他脸色虽仍有些许失血后的苍白，但那双深邃眼眸中已恢复了往日的沉静与睿智，甚至更添了几分历经风雨后的内敛锋芒。
他手中摩挲着一块温润的羊脂玉佩，这是他以自身气运结合玄罗传授的符文，新近炼制的护身法器之一，内蕴一丝稳固心神、预警邪祟的灵效。
经过近十日的静心调养，以及那场风波后源源不断汇聚而来的庞大气运滋养，他不仅伤势尽复，停滞已久的修为更是水到渠成般突破至民境六阶，识海中的气运漩涡更加凝实磅礴，对天地气机的感应也敏锐了数倍。
然而，京城的喧嚣与浮华，并未因他的康复而平息，反而有愈演愈烈之势。
国师府门前依旧车水马龙，各方势力的目光或明或暗，依旧聚焦于此。
林微深知，自己虽位高权重，却也成了众矢之的，留在京城，固然安全，却也束手束脚，许多事情难以展开。
更何况，那“魔种”隐患如同悬顶之剑，南疆黑巫教与北漠的威胁迫在眉睫，他需要更广阔的空间，更隐秘的渠道，去探寻真相，积累力量。
就在他思索下一步行动之际，林安轻手轻脚地走了进来，低声道：“公子，宫里来人了，是高公公，说是陛下有密旨。”
高公公是皇帝身边最得力的内侍首领之一，由他亲自前来传密旨，足见此事非同小可。
林微整了整衣袍：“请高公公去花厅。”
花厅内，高公公屏退了左右，只余他与林微二人。他并未立刻宣读旨意，而是先关切地询问了林微的伤势，寒暄几句后，才从怀中取出一封以明黄锦缎包裹、加盖了皇帝私印的密信，恭敬地递给林微。
“国师大人，陛下口谕，此信阅后即焚，其中事宜，由国师全权斟酌处置。”高公公压低声音道。
林微接过密信，入手微沉。他拆开火漆，取出信笺，目光迅速扫过。信是皇帝亲笔，字迹遒劲，带着一丝不易察觉的焦虑与决断。
信中首先肯定了林微在祭坛之变中的擎天之功，随后笔锋一转，提到了目前朝廷面临的内外困境：北漠边境陈兵十万，蠢蠢欲动，大战一触即发；朝中宁王余孽虽大部分被肃清，但暗流涌动，尤其是那“魔种”之患，如同附骨之疽，令皇帝寝食难安；而南疆黑巫教，更是神秘莫测，朝廷派去的使者至今音讯全无。
“……国师乃朕之肱骨，亦非常人。京城虽重，然池浅难以纵巨鳞。朕闻江湖之远，多有奇人异士，亦藏魑魅魍魉。黑巫教根植南疆，与宁王勾结，‘魔种’之源，彼岸花之秘，或皆系于此。朕欲请国师代天巡狩，密赴江南，继而南下，明察暗访，一则探寻黑巫教虚实，寻觅解除‘魔种’之法；二则留意江湖动向，若有能人异士，可暗中招揽，以为国用；三则……相机调查前朝遗留之‘天机阁’传闻，或与次元裂隙之秘有关。此事关乎国本，甚于刀兵，唯托国师，朕心方安。一应所需，可便宜行事，各地官府，见令如朕亲临……”
信末，附了一枚样式古朴的玄铁令牌，正面刻着“如朕亲临”四个篆字，背面则是一条盘绕的五爪金龙，这是皇帝赋予的极高权柄象征。
林微看完密信，心中已然明了。皇帝这是要将他这把最锋利的刀，投向更广阔也更危险的江湖与南疆！一方面是要借他之手解决“魔种”等心腹大患，另一方面，何尝不是一种更深层次的试探与倚重？甚至，信尾提及的“天机阁”与“次元裂隙”，恐怕才是皇帝内心深处最想探究的秘密。
“陛下的意思，贫道明白了。”林微将密信置于烛火之上，看着它化为灰烬，然后收起那枚玄铁令牌，对高公公平静地说道，“请公公回禀陛下，臣必当竭尽全力，以报君恩。”
高公公见林微如此干脆，心中也是暗赞，躬身道：“国师大人放心，贫道定当原话转达。陛下还让贫道带句话，江湖险恶，南疆瘴疠，望国师务必珍重，京中之事，陛下与萧指挥使自会料理周全。”
送走高公公，林微回到书房，心中已有定计。离京，势在必行。这不仅是为了完成皇帝的密旨，更是为了他自己——寻找可能存在的、与此界修真传承相关的线索，探寻回归之法，以及……更自由地汇聚气运，提升实力。
“小子，打算什么时候动身？”玄罗的声音在识海中响起，带着一丝跃跃欲试，“整天待在这京城里，对着那些弯弯绕绕，本座都快生锈了！江湖好啊，快意恩仇，说不定还能找到些修补本体的材料！”
“就这两日。”林微回道，“需要准备一下。此次南下，明面上需有个合理的身份和理由。”
他沉吟片刻，唤来林安：“林安，收拾行装，我们近日要离京南下。对外便称，我伤势未愈，需往江南寻访名医，静心休养。”
“是，公子！”林安眼睛一亮，他年纪小，对京城外的世界充满了好奇，立刻兴冲冲地去准备了。
身边只剩一位身着鹅黄衣裙、容颜明媚的少女——正是林微的妹妹，林小柔。
与林微的内敛不同，她脸上带着明显的不情愿和担忧，秀眉微蹙，小手拽着林微的袖口，声音带着娇嗔：“哥！京城这么多事还没料理清楚，那些什么‘魔种’也没找到，陛下又那么倚重你，干嘛非要这个时候离京啊？还是去那么远的南边！听说那边山林密布，多瘴气虫蛇，还有好多不服王化的蛮人……”
林微看着妹妹，目光温和，伸手轻轻拍了拍她的手背，安抚道：“小柔，京城之事，自有萧指挥使和沈括他们按既定章程处置。陛下虽倚重，但正因如此，有些事才必须去做。”
他抬眼，目光仿佛穿透了晨雾，望向南方，“祭坛之事，看似了结，实则疑点重重。那‘魔种’源头，南疆黑巫教，以及那能稳固‘魔种’的‘彼岸花’矿石，皆是隐患。若不查明根源，拔除祸首，今日之乱，恐他日重演。陛下授我密旨，令我暗中南下，查探此事，亦是出于此虑。”
他的声音平静，却带着一种不容置疑的力量。林小柔虽然依旧担心，但看着哥哥坚定的眼神，知道再劝无用，只得嘟囔道：“那……那你一定要小心！早点回来！我会在府里好好跟着郑监副学习星象，帮你看着家里的！”
她知道哥哥身负秘密，能力非凡，但作为妹妹，那份牵挂总是无法放下。
“放心。”林微微微一笑，“府里和钦天监，有郑监副和王监副看着，我自是放心。你安心学习，莫要淘气。”
随后，林微又修书两封。一封给萧北辰，告知自己将离京休养，京中余孽清查及“魔种”监控之事，还有妹妹拜托他多费心。另一封，则是给暂住在府内僻静院落的云疏影。
云疏影很快便来了。她依旧穿着那身浅碧色衣裙，气色比初来时好了太多，在林微持续以气运为她构筑“伪壳”后，她与此界规则的排斥已大大减轻。
“林道友找我？”云疏影轻声问道。
“云姑娘，”林微看着她，“我近日需离京南下，处理一些事情。姑娘是打算继续留在府中，还是另有打算？”
云疏影闻言，几乎没有犹豫：“我跟你一起去！”
她眼神坚定：“我流落此界，举目无亲，若非道友收留，早已……道友于我有恩，且道友此行，想必也与探查空间异常有关？我的‘凝空簪’或能帮上忙。再说，”她露出一丝苦涩的笑容，“我一个人留在这京城，又能做什么呢？”
林微看着她眼中的真诚与决然，点了点头：“既如此，便有劳云姑娘了。此行或许凶险，姑娘还需早作准备。”
“我明白！”云疏影用力点头，眼中重新焕发出神采。
两日后，一个细雨蒙蒙的清晨。三辆看似普通的青篷马车，在数十名扮作寻常家丁护卫的簇拥下，悄无声息地驶出了国师府的侧门，离开了这座依旧沉浸在祭坛风波余韵中的帝都。
为首的那辆马车内，林微换上了一身青色文士衫，气质儒雅，仿佛只是一个出游的富家公子。他对面坐着同样做了简单改扮的云疏影和林安。
车轮碾过被雨水打湿的青石板路，发出辘辘的声响。林微掀开车帘一角，回望那渐行渐远、笼罩在烟雨迷蒙中的巍峨城墙，眼神平静无波。
京城的风云暂告一段落，而属于江湖的波澜，正等待着他的到来。
前路未知，凶吉难料。
但他心中并无畏惧，只有一丝探寻未知的期待，以及掌控自身命运的决然。
“江湖……我来了。”他低声自语，放下了车帘。
马车驶过官道旁的界碑，将京城的繁华与喧嚣彻底抛在身后，沿着通往南方的宽阔官道，渐行渐远，融入了那一片苍茫的烟雨与广阔天地之中。
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