翌日，三更刚过，城隍庙后街。
此处的“鬼市”并非真的鬼怪聚集之地，而是金陵城一处约定俗成的黑市，只在后半夜至黎明前开放，交易的多是些来路不明、见不得光的物品，或是进行一些隐秘的勾当。
此刻长街之上，人影绰绰，却异常安静，大多以手势或极低的声音交谈，灯笼光晕昏黄，映照着一张张或遮遮掩掩、或带着煞气的面孔，气氛压抑而诡秘。
林微和苏妙晴皆做了简单的易容，穿着普通的灰色布衣，混在人群中，毫不起眼。
两人看似随意地逛着，目光却在各个摊位和行人身上飞快扫过。
根据赵干提供的模糊信息，那“石老鬼”通常会在鬼市最深处、靠近废弃城墙根的一棵老槐树下摆摊。
两人穿过熙攘的人群，径直向那个方向走去。
果然，在老槐树斑驳的阴影下，一个干瘦如柴、披着破旧黑袍的老者，正蜷缩在一张破草席上。
他面前没有像样的摊位，只随意摆放着几块颜色暗淡、形状怪异的石头，以及一些沾着泥土、看不出年代的零碎物件。
他低垂着头，兜帽遮住了大半张脸，只能看到一个尖削的下巴和花白的胡须，整个人散发着一股生人勿近的阴郁气息。
林微目光扫过那几块石头，神识微动，立刻感知到其中一块鸡蛋大小、表面布满蜂窝状孔洞的暗青色石头，散发着一股微弱的、与水属性能量相关的波动，虽然远不如黑水玄石纯粹，但性质相近。
他不动声色地走上前，蹲下身，拿起那块暗青色石头，假装仔细端详，实则神识已悄然笼罩住那黑袍老者。
“老板，这块石头怎么卖？”
林微压低声音，用略带沙哑的嗓音问道。
黑袍老者头也不抬，从喉咙里发出如同破风箱般的声音：
“三十两，不二价。”
“三十两？这石头有什么说法？”
苏妙晴在一旁搭腔，语气带着恰到好处的好奇。
老者这才微微抬了抬眼皮，浑浊的眼睛在昏暗中扫了两人一眼，带着审视：“‘涌泉石’，放水里能冒小泡，养鱼不错。”语气平淡，带着敷衍。
林微心中冷笑，这老者显然没说实话，这石头虽非珍品，但绝不止是“养鱼”那么简单。
他放下涌泉石，目光似无意地扫过老者枯瘦的手指，那指甲缝里，残留着一些极细微的、带着阴寒水汽的泥土颗粒，与黑水荡岸边发现的泥土有几分相似。
“老板似乎对水里的石头挺有研究？”
林微状似随意地问道，“不知可曾听说过‘黑水玄石’？”
听到“黑水玄石”四个字，黑袍老者身躯几不可查地僵硬了一下，虽然瞬间恢复，但又如何能瞒过林微的神识。
“没听过。”
老者声音更冷了几分，甚至带着一丝不易察觉的警惕，“不买就走，别耽误老夫生意。”
苏妙晴还想再问，林微却轻轻拉了她一下，站起身，淡淡道：“既然如此，那便不打扰了。”
他拉着苏妙晴，毫不犹豫地转身离开，混入人群。
“怎么就走了？他明显有问题！”
走到稍远处，苏妙晴忍不住低声问道。
“他已经起了戒心，再问也问不出什么。”
林微目光平静，“而且，我已经得到了想要的信息。”
“什么信息？”
“第一，他确实知道黑水玄石，而且很可能与之有较深的关联，否则不会反应那么大。
第二，他近期应该接触过黑水荡附近的东西，指甲缝里的泥土就是证据。
第三……”
林微嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“我在他身上，留下了一缕极其微弱、难以察觉的神识印记。
只要他离开鬼市，我们就能跟上他。”
苏妙晴眼睛一亮：“追踪他？妙啊！”
两人并未走远，而是在鬼市出口附近一个不起眼的角落潜伏下来，耐心等待。
约莫过了半个时辰，天色将明未明，鬼市人群开始稀疏。
那黑袍老者果然收起了他那几件寒酸的“货物”，裹紧黑袍，如同一个幽灵，悄无声息地离开了鬼市，并未回城内，而是向着西面，也就是黑水荡的方向行去！
林微和苏妙晴对视一眼，悄然跟上。
老者显然对路径极为熟悉，专挑荒僻小径，行动迅捷，显然身负不俗的轻功。
但他无论如何也想不到，追踪他的，是拥有神识锁定的林微。
七拐八绕之后，老者并未直接前往黑水荡岸边，而是来到了距离黑水荡尚有数里之遥的一处隐蔽山坳。
山坳中，竟有一间简陋的茅草屋。
老者警惕地四下张望，确认无人跟踪后，才闪身进了茅屋。
林微和苏妙晴潜伏在远处的树丛中，神识悄然覆盖过去。
茅屋内，除了一张破床、一个火塘和些许杂物外，最显眼的便是角落里堆放的一些工具：镐头、铲子、绳索，以及几个密封的陶罐，散发出淡淡的、与那“药胶”类似的气味。
墙壁上，还挂着一张手绘的、极其精细的黑水荡水域图，上面标注了几个红点，其中一个红点，赫然便是林微之前感应到的水底能量节点所在的大致位置！
“果然是他！”苏妙晴低声道。
就在这时，茅屋内传来老者沙哑的自语声，带着一丝兴奋与贪婪：“……快了，就快成了……再收集最后一点‘阴煞水精’，就能彻底激活‘玄阴聚水阵’，打开‘水府’之门……里面的宝贝，都是我的……嘿嘿嘿……”
玄阴聚水阵？
水府？
林微心中豁然开朗！
原来如此！
这老者并非黑巫教之人，而是一个偶然发现了黑水荡水下秘密的“独行盗”！
他不知从何处得到了残缺的阵法传承，认出黑水荡水底可能存在一处远古遗留的“水府”（或许是某个修士的洞府，或许是天然形成的能量汇聚之地），而黑水玄石正是稳定和开启这处水府的关键“钥匙”之一！
他利用流传的鬼船传说作掩护，布下“玄阴聚水阵”，制造幻象和干扰，目的就是为了悄无声息地收集开启水府所需的“阴煞水精”（一种需要特定阵法在特定环境才能凝聚的阴寒能量），而漕帮的镇浪号，正是因为船首镶嵌着黑水玄石，被他感应到，这才成了他下手的目标，一方面夺取黑水玄石，另一方面那五十万两饷银恐怕也是他顺带看上的“外快”！
想通了这一切，林微不再犹豫。
此人为了私欲，害得三十八名漕帮弟兄生死不明，其行可诛！
他对苏妙晴使了个眼色，两人如同猎豹般骤然发动！
“砰！”
茅屋的木门被林微一脚踹开！
屋内的石老鬼大惊失色，反应极快，反手就从火塘中抓起一把灰烬向着门口撒来，同时身形暴退，想要从后窗逃走！
那灰烬并非普通灶灰，而是掺杂了迷药和腐蚀性药物！
然而，林微袖袍一拂，一股柔和却磅礴的气劲涌出，将那片灰烬原路卷回，反而扑了石老鬼一脸！
“啊！”石老鬼惨叫一声，眼睛顿时红肿流泪，动作一滞。
苏妙晴趁此机会，身形如电，短刃已架在了他的脖子上！
“别动！再动一下，割断你的喉咙！”苏妙晴冷声喝道。
石老鬼僵在原地，感受着脖颈处传来的冰凉锋锐，吓得魂飞魄散，颤声道：“好……好汉饶命！你们……你们是什么人？”
林微走进屋内，目光冰冷地扫过墙上的地图和角落的工具：“为你布下的‘玄阴聚水阵’，以及那三十八条人命而来。”
石老鬼脸色瞬间惨白如纸：“你……你们怎么知道……”
“说！那‘玄阴聚水阵’的阵眼在何处？如何关闭？被你们掳走的人和船，现在在哪里？”
林微语气森然，带着不容置疑的威严。
在死亡威胁下，石老鬼心理防线彻底崩溃，竹筒倒豆子般全都说了出来。
原来，那水底阵法核心处，有一个小型的临时空间，类似于一个水底气泡，镇浪号和船上的人都被困在那里，处于一种假死昏迷状态，暂时并无生命危险。
阵法需要月晦之夜阴气最盛时，借助黑水玄石和收集到的阴煞水精才能完全开启通往“水府”的门户。
而关闭阵法的方法，除了强行破坏核心节点外，还有一种更温和的方式，就是找到阵法几个辅助节点，逆向输入一股精纯的阳刚或中正平和的能量，便可使其暂时失效。
得到了关键信息，林微不再耽搁。
他让苏妙晴看住石老鬼，自己则根据其供述和之前的探查，迅速找到了布置在黑水荡周围几个隐蔽角落的辅助阵法节点。
他并指如剑，指尖淡金色气运凝聚，其中更融入了一丝经过《星辰引气诀》初步淬炼的、带着微弱太阳星力的气息，精准地点向那几个节点！
“嗡——”
仿佛某种平衡被打破，笼罩在黑水荡上空的阴寒紊乱能量场剧烈波动起来，然后如同潮水般迅速退去！
那墨绿色的水域颜色也开始变浅，那股令人不适的腥气也随之消散。
与此同时，在水底某处，那个困住镇浪号的临时空间悄然打开，昏迷的船员和沉重的船只缓缓上浮……
当雷猛和赵干带着大队人马根据林微发出的信号赶到时，看到的是漂浮在水面上、完好无损的镇浪号，以及甲板上陆续苏醒、茫然无措的漕帮弟兄。
那五十万两饷银，也原封不动地在船舱之中。
而林微和苏妙晴，已经押着面如死灰的石老鬼，悄然离去。
鬼船案，至此真相大白。
所谓的幽冥引渡，不过是一个利欲熏心之徒，利用古老阵法营造的骗局。
阵法定，邪祟清，笼罩在黑水荡上的诡异迷雾，终于散去。
经此一事，天衍阁林微之名，在金陵民间和江湖底层，开始被传得神乎其神。
而漕帮总舵，也送来了厚重的谢礼和一份沉甸甸的人情。
林微在金陵，算是初步站稳了脚跟。
然而，无论是他还是苏妙晴都明白，石老鬼口中的“水府”，以及那可能存在的、更多的远古遗迹，预示着更大的秘密与风波，还在后头。
百花会，即将迎来它的高潮。
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