地下洞穴内，空气因艾琳娜的求助和苏茜的警告而凝重得几乎能拧出水来。前女友带来的关键线索与致命诱惑，情报女王抛出的新危机与身世之谜，如同两股巨大的暗流，将本就伤痕累累的团队推向更凶险的漩涡。
纪年靠在岩壁上，脑内的刺痛与眼前纷乱的局势交织。他看了一眼被安置在角落、依旧昏迷不醒但气息稍稳的蛮牛，心中一阵愧疚。这位可靠的战友，为了团队一次次透支生命，绝不能放弃。
“我们必须分头行动。”纪年深吸一口气，压下疲惫，声音带着不容置疑的决断，目光扫过众人，“时间不等人，‘清扫者’像悬在头顶的刀，艾琳娜的线索可能是我们撕开‘归一教’面纱的唯一机会，苏茜提供的‘林氏老宅’信息也关乎薇薇的身世和能力的根源，都不能放弃。”
冷月闻言，冰雕般的侧脸微微转向他，没有反对，但那双寒潭般的眸子深处，闪过一丝极细微的审视。 她习惯于制定最有效率的计划，纪年主动提出分兵，且理由充分，她不会阻拦，但会评估每一个细节的风险。
“分兵？我们本来人手就不够！”巴顿中尉首先提出质疑，担忧地看了一眼重伤的蛮牛和虚弱的纪年。
“正因为人手不够，才要最大化利用时间和信息。”纪年解释道，思路清晰起来，“一条线，由我、冷月和巴顿中尉，前往流沙集市接触艾琳娜。她的‘钥匙共鸣体’研究直指‘归一教’核心，可能关联到我们一直寻找的‘沉默深渊’和第三部分初始代码的下落。同时，冷月的战斗力和判断力能最大限度应对可能出现的陷阱。”
他顿了顿，看向林薇薇和那名忠诚的士兵：“另一条线，同样重要。薇薇，你和这位兄弟，带着蛮牛，由阿基姆带路，根据苏茜提供的线索，设法前往相对安全的‘林氏老宅’可能的遗址区域。你的‘灵子手术刀’是治愈蛮牛的关键，也许在与你家族血脉相关的地方，你的能力能找到彻底净化他体内污染的方法。这也是解开你身世之谜的机会。”
林薇薇听到这个安排，愣了一下，下意识地看向纪年，眼神中充满了不舍和担忧。让她离开纪年，独自带队，还要肩负治愈蛮牛和探寻身世的重任，压力巨大。但她看到纪年眼中那份沉甸甸的信任，以及昏迷中蛮牛痛苦的表情，她咬了咬嘴唇，用力点头：“我…我一定尽力！”
这时，冷月清冷的声音响起，如同冰珠落盘，精准地切入关键： “分兵可以，但目标必须明确。我们手头只有从‘织网者’那里获得的第一部分初始代码，关乎‘摇篮’的底层权限。守护者圣殿的第二部分，以及沉默深渊的第三部分，至今毫无头绪。艾琳娜的线索，或许能为我们指向第三部分代码的所在。而林薇薇的身世，可能与圣殿的守护者议会有关联，是获取第二部分代码的潜在钥匙。记住，集齐代码，关闭净化协议，才是终极目标。”
她的话如同一记警钟，让所有人再次聚焦于核心使命，避免了被纷繁的线索带偏。
“可是…可是…” 阿基姆突然结结巴巴地开口，脸色苍白，眼神躲闪，“流沙集市太危险了！三不管地带，全是亡命徒！而且…而且林氏老宅的遗址…那地方据说邪门得很，有去无回啊！我…我只是个考古的…” 他的恐惧溢于言表，身体微微发抖，充分展现了他胆小懦弱的本质。
纪年看着他，眼神锐利起来。他从未真正信任过这个半路出现的“考古员”。阿基姆的恐惧可能是真的，但也可能是伪装。
“阿基姆，”纪年的语气带着不容拒绝的压力，“你对地形的熟悉是我们目前急需的。带薇薇他们找到相对安全的路线，是你的任务。当然，”他话锋一转，露出一丝看似随和却暗含警告的笑容，“如果你觉得跟着我们更安全，也可以。但我要提醒你，我们去的地方，面对的可能是‘归一教’的疯子或者科技复兴会的‘清扫者’，生死难料。”
阿基姆吓得一哆嗦，看看纪年又看看林薇薇，最终哭丧着脸说：“我…我带路…我去林氏老宅那边…” 他选择了看似“更安全”的路线，但这个选择背后是否有其他心思，纪年心中画上了一个大大的问号。这个变量，必须盯紧。
“很好。”纪年点头，随即从贴身口袋取出苏茜提供的那个加密通讯器，递给林薇薇，“保持联系，用这个频道，每12小时例行报告一次。遇到任何危险，立刻撤离，保全自身为第一要务。”
他又看向巴顿中尉：“中尉，你经验丰富，薇薇这边的安全，拜托你了。”
巴顿中尉重重点头：“放心吧，只要我还有一口气在。”
方案既定，众人立刻行动。林薇薇在士兵的帮助下，小心翼翼地开始为转运蛮牛做准备，她指尖的白光持续温养着蛮牛的心脉。阿基姆则在一旁手忙脚乱地整理设备，眼神却不时偷偷瞟向纪年和冷月，不知在想什么。
冷月走到纪年身边，两人并肩望向洞穴外无尽的黑暗。她没有看他，声音低得只有两人能听见： “让林薇薇独自带队，风险很高。阿基姆不可信。”
“我知道。”纪年叹了口气，脸上惯有的痞气被凝重取代，“但这是目前最优解。蛮牛需要薇薇的能力，薇薇的身世也需要解开。至于阿基姆…他是个变量，但也是诱饵。如果他有问题，放在薇薇那边，比跟在我们身边突然发难要好控制。而且…”他看了一眼冷月，“你和我，需要集中精力对付艾琳娜那条线，那里的水，可能更深。”
冷月沉默了片刻，算是默认了他的安排。她忽然问： “艾琳娜…你确定能处理好？”
纪年转头看向她，试图从她冰封的脸上看出一丝情绪，却只看到一片深不见底的平静。“公事公办。”他言简意赅地回答，心中却远没有表面那么平静。前女友的突然出现，注定不会只是一场简单的情报交换。
很快，队伍分成了两组。林薇薇、士兵、昏迷的蛮牛以及忐忑的阿基姆一组，将沿着阿基姆指出的一条隐秘小路，向传说中的“林氏老宅”区域进发。纪年、冷月和巴顿中尉则准备踏上前往龙蛇混杂的流沙集市之路。
临别前，林薇薇深深看了纪年一眼，千言万语化作一句：“千万小心。”
纪年对她笑了笑，用力点头。
看着林薇薇一组的身影消失在洞穴另一侧的狭窄通道中，纪年深吸一口气，对冷月和巴顿中尉说：“我们也该出发了。”
冷月最后检查了一下装备，身影在黑暗中挺拔如松，眼神恢复了惯有的、足以冻结空气的冷静与锐利。 “走吧。”她率先迈步，走向通往流沙集市的险途。
三人的身影也很快消失在黑暗的通道中。洞穴内重归寂静，只有地下河水不知疲倦地流淌。
然而，就在纪年三人离开后不久，原本应该已经离开的阿基姆，却如同鬼魅般从一条极其隐蔽的石缝中钻了出来。他脸上早已没了之前的恐惧和慌张，取而代之的是一种狡黠和阴狠。他迅速掏出一个非制式的、造型古怪的通讯器，压低声音急促地说道：
“报告‘巢穴’，目标已分兵。‘钥匙’携带者纪年与‘冰刃’冷月前往流沙集市，意图接触目标‘玫瑰’（艾琳娜）。另一组，携带重伤员‘蛮牛’及关键人物‘灵医’（林薇薇），正由我引导前往疑似‘林氏’遗址。请求指示…是否按计划，在途中对‘灵医’组进行…‘回收’？”
通讯器那头传来一个经过处理的、冰冷的声音：“暂缓。放长线。重点监控流沙集市接触结果。‘灵医’价值巨大，确保其安全抵达遗址，观察其能力在祖源地的反应。等待下一步指令。”
“明白。”阿基姆切断通讯，脸上露出一丝得意的狞笑，再次悄无声息地没入黑暗，追赶林薇薇小组而去。
分兵之举，看似合理的策略，却早已落入他人精心编织的罗网之中。真正的危险，不仅来自前方的强敌，更来自隐藏在身边的毒蛇。
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