夏日的晨光透过竹窗棂，碎成金箔似的落在饭堂里，连八仙桌的木纹都照得清清楚楚。
桌上的吃食冒着温吞的热气，白瓷碗里的清粥浮着层米油，金黄的炒蛋裹着葱花，翠得发亮的清炒番薯叶还带着锅气，自家腌的酸黄瓜咬着脆响，一小碟腐乳淋了香油，香味钻鼻——都是最寻常的家味，却把满屋子填得暖融融的。
众人围着桌子，筷子碰着瓷碗轻响，低声说着话，连空气都软乎乎的。
“砰砰砰”
忽然，院门外传来的急拍，跟着一个清脆又拔尖的女高音撞进来，隔着院墙都震得人耳朵发颤：沈小满！你个死丫头躲里头是吧？快开门！”
这声音太熟了！小满正夹着一筷子番薯叶往嘴里送，手猛地一顿，叶子差点掉回盘里。
她眼睛瞬间亮起来，像落了星子，嘴角一下子翘到耳根。
“是金花！”她忙扔下筷子就往门口跑，鞋尖蹭着门槛都没顾上。
院门“吱呀”拉开，门口果然立着个姑娘，月白色棉布裙是新浆洗的，领口还挺括，油亮的大辫子垂在背后，梢头缀着颗红绒球。
是金花！
她脸颊比从前圆了点，透着健康的粉，眉峰挑得比以前开，瞧着多了几分干练；可此刻圆溜溜的眼睛瞪得溜圆，死死盯着小满，眼圈以肉眼可见的速度红透，像浸了水的樱桃。
四目相对的瞬间，空气都静了。
下一秒，金花“哇”地哭出声，整个人像颗揣了劲的小炮弹，鞋尖差点蹭到门槛，一头撞进小满怀里。
她胳膊收得死紧，把瘦弱的小满勒得闷哼一声，拳头还不轻不重地捶着小满后背，带着股子后怕的狠劲：“沈小满！你没良心！还知道回来啊？呜呜……那么乱你敢走陆路！怎么不干脆死在外头？省得我天天夜里醒了就想你是不是出事了！”
眼泪混着鼻尖的潮气，一下子洇透了小满的布衫，黏在皮肤上温温热热的。
小满喘不过气，心里却像灌了热汤，眼眶也红了，抬手轻轻拍着她的背，笑着逗：“哎哟，这是谁家的小辣椒？听说快当新娘子了，还这么爱哭鼻子，就不怕阿远哥看见笑话？”
“阿远”两个字刚出口，金花落停了哭声，猛地从她怀里抬头——睫毛上还挂着泪珠，一眨就滚到下巴尖，脸颊却“唰”地从耳根红到下颌，像被太阳晒透的樱桃。
她又羞又恼地跺脚，脚底板磕得青石板咚咚响：“你……你胡说！谁要当新娘子了！再乱讲，我撕你的嘴！”
可她攥着小满袖口的手没用力，嘴角还偷偷抿着，那点娇羞根本藏不住。
小满看得更乐，故意拉长了音：“哦？不是啊？那我等会儿见了阿远哥，就说有人后悔，不想嫁咯？”
“你敢！”金花开了急，伸手就去捂小满的嘴，小满笑着躲，两人在门口闹作一团，方才的哭腔早没了影，只剩清脆的笑撞在院墙上。
屋里的人听着动静，都忍不住笑。
小满娘摇着头，手里的筷子还夹着半块腐乳：“这金花，还是这么风风火火的，一点没变。”
萧翊望着门口那个笑得分明的身影，眼神软得像化了的蜜——这样鲜活的小满，比任何时候都动人。
好不容易制住“暴走”的金花，小满拉着她往屋里走：“好啦好啦，不逗你了，快进来，肯定没吃早饭吧？一起垫垫。”
金花吸了吸鼻子，用手背胡乱擦了擦脸，跟着进了饭堂。
瞧见满桌子人，她愣了一下，随即双手在裙角擦了擦，声音脆生生地打招呼：“阿婶早（小满娘）！陈伯早！惊蛰姐早！各位早！”
当目光扫到萧翊和萧老夫人她们时，还特意屈膝福了福，比从前怯生生的样子稳当多了——想来在货栈历练这么久，见识是真长了。
小满娘连忙往旁边挪了挪：“金花来啦！快坐！柳枝，添副碗筷！”
柳枝手脚快，抄起白瓷碗和竹筷就往灶房跑，瓷勺撞得碗沿叮当作响。
金花也不客气，在谷雨旁边坐下，盯着小满就皱起眉：“你怎么瘦成这样？颧骨都露出来了，肯定在外头吃了不少苦！”
小满给她盛了碗粥，推到跟前：“能全须全尾回来见你，就知足了。倒是你，我听我阿娘说，货栈现在全靠你打理，都成金大管事了，厉害啊！”
一提货栈，金花嘴角刚翘起来，眉头又拧成了疙瘩，手指无意识地抠着桌沿——指甲缝里还沾着点浅黄的糖渍，定是今早还在货栈盯工。她叹了口气：“厉害什么呀，也就勉强撑着罢了。”
小满娘这时插了话，语气里满是感激：“小满，你是不知道，你不在这大半年，咱家货栈全靠金花和阿远扛着。进货出货要跑遍街巷，跟牙行、商户打交道要磨嘴皮子，里里外外哪样不是他们俩张罗？没他俩，这摊子早散了。”
陈伯磕了磕烟袋锅，烟灰簌簌落在地上，也跟着点头：“是啊，金花和阿远，真是顶了大用。尤其是阿远，年轻人稳重，懂算数，还会看眼色，很多难缠的客人，都是他耐着性子搞定的。”（其实这些都应该是客家话的，我怕有些朋友不懂，所以从开始我都是用的咱们国语写。）
听到夸阿远，金花的脸又悄悄红了，赶紧低下头喝粥，长长的睫毛垂下来，遮住了嘴角偷偷上扬的弧度。
小满把这一切看在眼里，心里替好友高兴，却也没漏过她刚才那一闪而过的愁容。
她放下筷子，语气沉了沉：“金花，你刚说‘勉强撑着’，到底怎么回事？特别是‘玉露’的生意——现在怎么样了？”
“玉露”两个字一出口，金花手里的勺子顿住了，眉头彻底拧成了结。她放下碗，声音也沉了不少：“小满，不瞒你说，情况糟得很。现在外头乱成一锅粥，北边的货过不来，南边的货运不出去，什么都涨价。粮价、盐价就不说了，连咱们做‘玉露’要用的蔗糖、蜂蜜，价钱都翻着跟头往上涨，上个月买一斤糖的钱，现在连半斤都买不到。”
她顿了顿，指尖无意识地摩挲着碗边：“‘玉露’本就是精细活儿，糖浆要熬到透亮不粘牙，里面裹的花干、陈皮都得挑最好的，成本本来就高。现在成本一涨再涨，不涨价就得亏本；可一涨价……唉，有钱人都捂着钱袋子囤粮食，谁还舍得花闲钱买这零嘴儿？上个月销量，还不到以前的一半。”
小满的心一下子沉了。
“玉露”是她从前熬了无数个夜琢磨出来的——晶莹的糖浆裹着晒干的桂花、陈皮，咬开先是蜜甜，咽下去又留着花的清香和药草的功效，做出来在良德多受欢迎啊，货栈的柜台经常都被订“玉露”的人挤满，连外县的商人都托人来批，是货栈最稳的进项。
“就没别的办法吗？”小满攥紧了筷子，不甘心地问。
金花摇了摇头，眼底露出一丝疲惫：“能想的都想了。我们试着降过价，也搞过‘买两罐送一小盒’，可来买的人还是少。阿远前几天跟我说，再这样下去，连买原材料的本钱都收不回来，不如……不如先停了‘玉露’的活儿，先保着粮、盐这些刚需的货。”
饭桌上的气氛一下子凝住了。
方才的暖意像被风吹散，战乱的阴影，第一次这么具体地压在这刚团聚的家里。
连一直埋头扒饭的小草，都感觉到了不对劲，勺子戳着碗里的粥，慢慢停下了动作。
小满沉默了片刻，看着金花愁得拧在一起的眉，伸手拍了拍她的手背——她的手粗糙了不少，掌心里还有磨出来的薄茧，定是跑货栈时累的。小满强打起精神，声音尽量轻缓：“没事，人平安回来比什么都强。生意上的事，咱们一起想办法，总会有路子的。”
话虽这么说，她指尖捏着瓷碗的边缘，却能感觉到碗壁传来的凉意，顺着指尖一点点爬进心里。
她忽然明白，乱世里想守着一方小小的安稳，原来这么难。
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