曼图亚的城门洞开，但涌入的不是胜利的洪流，而是一片饥饿的、死寂的海洋。
拉纳的士兵们拖着沉重的步伐踏进城内，他们没有欢呼，没有歌声，甚至无力搀扶身边的伤员。他们的目光越过眼前放下武器的奥军士兵，越过那些从窗户后探出头、面带惊恐的市民，死死地锁定在远处面包房的烟囱上。
纪律，在饥饿面前，是一张脆弱的薄纸。
不知是谁第一个冲向了一家粮店，紧接着，整支军队仿佛被瞬间点燃的干草，彻底失控。士兵们像一群饿疯了的野狗，撞开商铺的门，冲进富人的地窖，用刺刀挑开一个个仓库。他们疯狂地抢夺着能找到的一切食物——面包、奶酪、熏肉、葡萄酒。一个士兵因一袋燕麦用枪托砸破同伴的头，另一群人则为了一桶葡萄酒大打出手。
军官们的怒吼和威胁被彻底淹没。拉纳看着眼前这近乎兵变的场面，他那张沾满血污的脸上，第一次露出了无力感。他赢得了战斗，却即将失去他的军队。
就在这时，一阵清脆的马蹄声由远及近，如同一串冰冷的铁珠，敲打在每个人的心上。
拿破仑骑着他的小白马，在一队精锐近卫兵的簇拥下，缓缓驶入了这片混乱的广场。他的出现，像一盆冰水，浇在了狂热的士兵们身上。
所有的动作都停滞了。抢夺食物的士兵僵在原地，扭打的也松开了手。他们看着那个坐在马背上、身形瘦小却气势迫人的元帅，一种混杂着敬畏与恐惧的情绪，压倒了原始的食欲。
拿破仑没有说话，他只是用他那双鹰隼般冰冷的眼睛，缓缓扫过广场上的每一个人。
“拉纳。”他的声音不大，却清晰地传遍了死寂的广场。
“在！”拉纳立刻上前，心脏狂跳。
“从现在起，你就是曼图亚的军事总督。”拿破仑的语气平静得可怕，“我给你一个小时，恢复秩序。一个小时内，如果我还看到有士兵在抢劫，你就亲手枪毙十个。如果不够，就再枪毙十个，直到秩序恢复为止。”
他顿了顿，目光转向那些士兵。
“至于你们，”他继续说道，“所有抢来的食物，全部上缴。军需官会按人头发放今天的口粮。谁敢私藏一粒米，我就当他是奥地利间谍，明天早上在城墙上公开绞死。”
说完，他调转马头，向市政厅方向走去，仿佛身后发生的只是一场无关紧要的骚乱。
拉纳打了个寒颤，他知道元帅是认真的。他拔出指挥剑，对身边的卫兵怒吼道：“执行元帅的命令！”
枪声很快响起。几个不听号令的、最贪婪的士兵倒在了血泊中。鲜血，比任何命令都更具说服力。混乱的局面，以一种残酷而高效的方式，迅速得到了控制。
曼图亚市政厅，前总督办公室。
拿破仑正站在一张巨大的桌子前，上面铺开的，是曼图亚的物资清单。
一名军需官用颤抖的声音向他汇报：“元帅……我们缴获的粮食，足够全军维持……三个星期。还有大量的火药、炮弹，以及……三百门崭新的奥地利火炮。”
拿破仑的嘴角，终于勾起一抹满意的弧度。
三个星期。
这已经足够了。足够他把大公查理那骄傲的脖子，亲手套上绞索。
“很好，”他说，“将粮食的一半，立刻配发给全军。让他们吃饱。另外一半，封存起来，作为我们下一场战役的储备。缴获的火炮，全部编入我们的炮兵部队。”
他转身，看向窗外。城外的法军正在整队，领取食物的士兵们脸上重新焕发了生机。
“狼群已经吃饱了，”他轻声说，“现在，是时候让它们去狩猎了。”
同一时间，波河河谷，奥地利后方补给线。
一队满载着面粉和咸肉的奥地利运输车队，正在乡间小路上缓慢行进。押运的士兵懒洋洋地靠在货车上，哼着家乡的小调。他们认为这里距离前线数百公里，安全得就像在维也纳的公园里散步。
突然，一阵极轻微的、如同蜜蜂振翅般的声音从地平线传来。
“那是什么？”一名军官眯起眼睛。
他看到了。地平线上出现了一片黑点。那片黑点正在以惊人的速度扩大，所过之处，卷起漫天尘土，如同一场正在逼近的沙尘暴。
“警报！是骑兵！快！摆出防御阵型！”军官惊恐地大喊。
但一切都太晚了。
缪拉的骑兵军团，如同一道黑色的闪电，瞬间就冲到了他们面前。这些法国骑兵没有喊叫，没有冲锋的号角，他们只有一种目的——毁灭。他们像一群沉默的幽灵，从运输车的两侧一掠而过。马刀挥出，带起一片片血花。火枪响起，将试图反抗的士兵打成筛子。
没有俘虏，没有劝降。马蹄踏碎了散落的咸肉，混杂着鲜血与尘土。
缪拉勒住马，冷冷地看着眼前的一切。他的副官递过来一个火把。
“元帅，烧了吧。”
缪拉接过火把，策马来到一辆装满面粉的货车前，毫不犹豫地将火把扔了进去。
火焰冲天而起，吞噬了奥地利大军的粮食。滚滚浓烟，在晴朗的天空中，形成了一道清晰可见的、巨大的黑色烟柱。
这是拿破仑写给查理大公的一封战书。
奥地利大营。
大公查理正在地图前，悠闲地和他的将军们讨论着如何在曼图亚城下，全歼拿破仑的主力。
“他现在就像一只被关在笼子里的老虎，”查理自信地说，“我们只需要收紧包围圈，等待他自己饿死，或者愚蠢地冲出来。”
就在这时，一名参谋官连滚带爬地冲了进来，他的脸上满是惊恐。
“元帅！不好了！我们的……我们的补给站！在皮亚韦河畔的补给站……遭到了袭击！”
“袭击？”查理皱起了眉头，“意大利的游击队吗？不必惊慌，派一个营过去清扫一下。”
“不！不是游击队！”参谋官的声音因恐惧而尖利，“是法国人！是缪拉的骑兵！他们把一切都烧了！粮草、弹药……全都没了！他们还……他们还切断了我们和后方的桥梁！”
指挥部内，瞬间死寂。
查理脸上的自信表情，第一次出现了裂痕。他猛地抓起望远镜，望向东方的天空。在那里，他能隐约看到一缕遥远而不祥的黑烟。
他明白了。
拿破仑根本不是被关在笼子里的老虎。
他就是那个放火的人。他烧掉了笼子，然后，点燃了查理的家。
查理缓缓放下望远镜，感到一阵寒意从脊背升起。他一直以为自己在和一个伟大的军事家下棋，现在他才发现，他的对手，是一个赌上一切的疯子。
“传我命令，”他的声音不再那么从容，“全军……立刻转向。迎击缪拉的骑兵。”
他刚刚下达了命令，一名传令兵又飞奔而至。
“元帅！曼图亚城里的法军……出动了！他们没有向西撤退，也没有固守，他们……他们全军向东，朝着我们的方向开来了！”
查理大公僵在了原地。
他终于明白了拿破仑的全部计划。
拿下曼图亚，不是为了补给，也不是为了荣誉。那只是一个信号，一个启动陷阱的信号。
拿破仑用曼图亚的物资，喂饱了他的军队。然后，他放出缪拉这头狼，去撕咬自己的后腿，迫使自己转身。
就在自己转身去对付缪拉的时候，拿破仑的主力，这只刚刚吃饱的、最凶猛的猛虎，正从正面，扑向自己的咽喉。
这根本不是一场围城战。
这是一场精心策划的、以整个意大利军团为诱饵的……围猎。
而猎物，是他自己。
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