武汉，这座支那的临时首都，如同一个散发着诱人香气却又布满尖刺的果实，悬在帝国皇军面前。
大本营的意志明确而坚决。
必须尽快拿下武汉，彻底粉碎支那政府的抵抗意志，结束这场旷日持久的“华夏事变”。
而打通长江水路，以其为进攻轴线直捣武汉，是最迅捷、也是最能彰显帝国武力的方案。
然而，这条通往武汉的“捷径”，此刻却卡在了一个名为富池口-田家镇的咽喉要道上。
负责南岸主攻的帝国第106师团师团长松浦淳六郎中将，正脸色铁青地站在临时搭建的前线指挥所里，举着望远镜观察着对岸那片笼罩在硝烟中的山头。
望远镜的视野里，富池口守军的阵地如同被巨犁反复翻耕过，满目疮痍。
帝国的炮火和舰炮射击不可谓不猛烈，按照以往的经验，如此强度的火力覆盖之后，支那军队的阵地早该土崩瓦解，残兵望风而逃。
但这一次，情况截然不同。
攻击部队（波田支队与106师团先头部队）的报告一次次传来，内容却令人沮丧：
“敌军抵抗极其顽强，火力点配置巧妙，我军抢滩损失惨重！”
“敌方炮兵反击精准，对我登陆舟艇造成重大威胁！”
“鸡笼山主堡垒群异常坚固，多次突击均被击退！”
“敌军士兵作战意志坚决，多爆发惨烈白刃战，甚至出现身绑炸药与我战车同归于尽之亡命徒！”
“八嘎！”松浦中将猛地放下望远镜，胸腔因愤怒而剧烈起伏。
他转身看向身后垂手肃立的参谋军官们，声音因克制而显得有些扭曲：“谁能告诉我，防守富池口的，到底是支那的哪一支部队？为何战斗力与情报显示的杂牌军截然不同？”
一名情报参谋赶紧上前一步，躬身报告：“师团长阁下，根据俘虏口供和缴获的敌方文件确认，当面之敌，番号为支那军荣誉第一旅，指挥官是一名叫做顾沉舟的少将。这支部队……一个月前，刚从北线的蒙城战场突围至此。”
“蒙城？”
松浦眼中闪过一丝异色。
他当然记得蒙城，帝国最精锐的师团之一在那里被一支名不见经传的支那部队死死拖住了四天三夜，付出了意想不到的代价，虽然最终攻克，但守军主力竟能成功突围，这被帝国陆军内部视为一个小小的耻辱。
没想到，竟然是这支部队！
“原来是他们……”
松浦喃喃道，语气复杂。
既有对顽强对手的某种程度上的认可，更有一种被失败者再次阻挡去路的羞恼。
“难怪……像牛皮糖一样难缠！”
另一名作战参谋指着地图分析：“阁下，富池口地势险要，永备工事坚固。守军显然吸取了蒙城的教训，战术灵活，防御韧性极强。我军若继续强攻正面，虽最终必能攻克，但伤亡和时间代价恐怕会远超预期。是否考虑调整部署，加强侧翼迂回，或等待更强大的重炮部队支援？”
松浦沉默了片刻。
他何尝不知强攻的代价？
但大本营和华中派遣军司令部的催促电令一道紧过一道，要求他尽快打开长江通路。
武汉会战全局牵一发而动全身，他这里进度迟缓，势必影响其他方向的作战。
更重要的是，一种属于帝国军人的骄傲和雪耻的心态在作祟。
如果连一支刚从重创中恢复过来的残兵都无法迅速击溃，他松浦淳六郎和第106师团的脸面往哪里放？
如何在后续的武汉攻略中争取更重要的任务？
“不！”松浦断然否决了参谋的建议，眼神变得凶狠，“帝国皇军的威严，不容挑衅！尤其是被一支手下败将挑衅！命令！”
他走到地图前，手指重重地点在富池口：
“一、请求海军方面加大舰炮支援力度，特别是对鸡笼山核心阵地的压制！”
“二、师团所属重炮联队，集中所有火力，对敌前沿及纵深阵地进行不间断轰击，摧毁其工事，杀伤其有生力量！”
“三、步兵部队，组织敢死队，夜间连续发动突袭，疲惫敌军，寻找防御弱点！”
“四、加强对江北田家镇的攻势，牵制其不能支援南岸！”
“我要用绝对的火力和无畏的武士精神，碾碎这支不知死活的支那部队！让富池口，成为‘蒙城旅’的坟墓！”
命令下达，日军的进攻变得更加疯狂和不计成本。
江面上，日舰的炮火更加密集，大口径炮弹带着刺耳的呼啸，将鸡笼山阵地再次笼罩在火海之中。
地面上，日军步兵在军官的督战下，顶着守军顽强的阻击，一波接一波地发起冲锋。
很多时候，战斗演变成最残酷的近距离绞杀，双方士兵在残破的堑壕、弹坑里用刺刀、工兵铲、甚至拳头牙齿搏命。
在日军前沿的一个临时包扎所里，伤兵哀嚎遍野。
一名手臂被子弹打穿的小队长，面色惨白地对军医咆哮：“混蛋！那些支那兵……他们不怕死的吗？我的小队……快打光了……他们就像从地狱里爬出来的恶鬼！”
在后方稍远处的炮兵阵地上，一名观测员放下测距仪，对身边的同僚感叹：“对面的指挥官是个高手。他们的火力点总是在我们炮击间隙复活，我们的步兵一上去，就遭到精准射杀……这仗，打得憋屈！”
一种焦躁和凝重的气氛，开始在日军基层部队中蔓延。
他们原本预期中的摧枯拉朽没有出现，反而陷入了啃硬骨头的消耗战。
对手的顽强和战术素养，远远超出了他们对一般支那军队的认知。
松浦中将虽然嘴上强硬，但内心也承受着巨大的压力。
战报上的伤亡数字不断攀升，进攻进度却缓慢如蜗牛。
来自上级的质询电报语气也越来越严厉。
松浦中将再次举起望远镜，看向那片依旧在帝国炮火中屹立不倒的支那军阵地，眉头紧锁。
他意识到，自己可能真的低估了这支从蒙城血战中幸存下来的军队，低估了那种由国仇家恨和军人荣誉凝聚起来的可怕力量。
“顾沉舟……‘蒙城旅’……”
松浦中将默念着这两个名字，第一次感觉到，武汉之战，或许远比他想象的要艰难。
帝国锋利的战刀，似乎在这块看似不起眼的“顽石”上，卷了刃。
但松浦中将不能退缩，帝国的战争机器也不会允许他退缩。
更血腥、更残酷的较量，还在后面。
他必须找到办法，撬开这道该死的铁门，哪怕付出更大的代价。
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