重庆，黄山官邸。
连日阴霾似乎也被一份从前线传来的捷报驱散了几分。
侍从室主任钱大钧手持电文，步履轻快地走进常凯申的办公室，脸上带着难以抑制的喜色：
“委座，大喜！第五战区转来急电，顾沉舟之荣誉第一旅，于皖东敌后奇袭得手，不仅成功捣毁日军设于滁县之毒气工厂，更以调虎离山之计，一举光复滁县县城，并于落日坡设伏，全歼日军滁县守备队主力四百余人！随后乘胜解放黑山镇煤矿，解救被掳同胞逾两千，其中大量青壮及被俘官兵踊跃参军，其部实力大增！”
正伏案批阅文件的常凯申闻言，猛地抬起头，眼中精光一闪，接过电文仔细阅读。
越看，他紧蹙的眉头舒展得越开，最终，一丝难得的笑意爬上嘴角。
“好！好！好一个顾沉舟！好一个荣誉第一旅！”常凯申连说三个“好”字，手指在电文上重重敲点，“蒙城血战，富池口阻敌，如今又深入虎穴，光复县城，连战连捷，扬我国威！此等战功，实乃抗战以来所罕见！”
他站起身，在室内踱了两步，显然心情极佳：“立刻通电全国，所有报纸头版，必须大幅刊登荣誉第一旅光复滁县之消息！要让全国军民都知道，我革命军人之英勇，日军并非不可战胜！要借此良机，再次掀起抗日救国之高潮！”
“是！委座！”钱大钧躬身应命，随即又凑近一步，低声道：“委座，顾沉舟及其所部，连立奇功，威震华中。按惯例，是否……该有所表示了？尤其顾沉舟，此前在武汉，也已遵奉钧意，参与诸多社交场合，与各方人士多有往来，观其言行，确是忠心为国，心向党国之干才。”
常凯申停下脚步，沉吟片刻。
顾沉舟这枚棋子，用得好，确是锐不可当。
其战功赫赫，已成全国瞩目之抗战标杆，若不重赏，难以激励全军，亦显中枢赏罚不明。
且其已初步融入“圈子”，表现出服从性，值得进一步笼络与倚重。
“嗯，”常凯申微微颔首，“敬之（钱大钧字）所言甚是。顾沉舟战功卓着，擢升其为陆军中将，实至名归。其所部荣誉第一旅，连番苦战，骨干犹存，新获补充，战力可期，即日起扩编为陆军荣誉第一师，仍由顾沉舟兼任师长。武器装备、兵员粮饷，按甲种师标准，优先补充，务必使其尽快恢复并超越蒙城战前之战斗力！”
他顿了顿，继续道：“另，以军事委员会名义，嘉奖顾沉舟个人，法币十万元，以资鼓励。奖赏荣誉第一师全体官兵，银元一百万，稿劳将士浴血奋战之功！”
钱大钧迅速记录，心中也不禁为这份厚重的赏赐感到咋舌。
甲种师编制，中将衔，百万银元，这无疑是极大的殊荣和信任。
“还有，”常凯申最后指示，“通电顾沉舟，着其妥善安排皖东事宜后，即率荣誉第一师主力回师武汉休整，补充械弹，接受新的作战任务。武汉会战，正需此等虎贲之师，再建新功！”
“是！卑职立刻去办！”
很快，军事委员会的嘉奖令和扩编命令，随着“荣誉第一旅光复滁县”的轰动性新闻，通过电波和报纸，传遍了大江南北。
顾沉舟与荣誉第一师的名号，再次被推上风口浪尖，成为全国民众津津乐道的英雄传奇。
而在皖东临时营地里，当顾沉舟接到这份沉甸甸的嘉奖电令时，脸上并未露出太多喜色。
他平静地将电文递给身旁的方志行、荣念晴等人传阅。
“师长，委座厚恩，全军振奋啊！”方志行看完，难掩激动。
中将师长，甲种师编制，这意味着更多的资源，更强的力量。
但从另一方面讲。
职位越高，责任越重，面临的局面也必然更加复杂。
顾沉舟走到山坡上，望着正在加紧操练、规模已超六千的部队，目光深邃。
升官晋爵，厚赏重赐，自然是好事，能极大鼓舞士气，解决部队发展的燃眉之急。
但他更清楚，这份殊荣的背后，是更加沉重的期望与责任。
甲种师的架子搭起来容易，但要真正形成钢铁般的战斗力，需要时间，需要更多的血与火的锤炼。
而常凯申令他回师武汉的命令，也预示着更残酷、更宏大的战场在等待着他们。
“回电军委会，”顾沉舟缓缓开口，声音沉稳，“沉舟暨荣誉第一师全体官兵，叩谢委座暨军委会厚爱！必当恪尽军人天职，奋勇杀敌，以报党国！我部即刻安排撤离事宜，不日将遵命回师武汉，整军再战！”
他转过身，看着聚集过来的核心军官们：
“命令部队，做好转移准备。将嘉奖消息通传全军，激励士气。但我们自己心里要明白，鬼子的刺刀不会因为我们的升官发财而变钝。未来的路，只会更艰险。”
“是！师座！”
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