七十年代末的京城,秋阳把鸦儿胡同的青石板路晒得暖烘烘的。周大生开着吉普车,一路哼着小曲儿往家赶。车斗里的木桶被垫得稳稳当当,桶盖虚掩着,时不时传出几声鱼跃的扑腾声,混着螃蟹钳子刮擦桶壁的细碎响动,听得人心里头直发痒。
车子刚拐进胡同口,就被眼尖的贾槐花瞅见了。小姑娘正蹲在四合院门口跳房子,瞧见那辆熟悉的绿皮吉普车,当即把手里的沙包一扔,扯着嗓子朝院里喊:“秦姨!于莉姐!周叔回来啦!桶里还哐哐响呢,准是钓着大鱼了!”
这一嗓子喊出去,院里顿时跟炸开了锅似的。谭玉容正带着三个孩子在堂屋做针线,闻言手里的针线笸箩往桌上一放,抬脚就往外走;娄小娥刚洗完衣裳,甩着手上的水珠从东厢房跑出来,围裙还系在腰上;于莉和沈书瑶正凑在一块儿择菜,听见动静也连忙起身,连带着菜篮子里的小白菜都掉了两颗;秦淮茹挎着个竹篮子从外头回来,里头装着刚买的豆腐和粉条,听见喊声脚步都加快了三分;贾当正蹲在墙根儿给蝈蝈笼换食,闻言也颠颠地跑了过来,小脑袋瓜使劲往车斗那边凑。
周大生停稳车,推开车门跳下来,胳膊夹着鱼竿,另一只手稳稳拎起那个沉甸甸的木桶。刚走到院门口,一群人就呼啦一下围了上来,七嘴八舌的声音差点把院门的门楣都掀了。
“大生哥,你这桶里装的啥好东西?听着动静就不小!”娄小娥性子最急,踮着脚尖往桶里瞅,围裙上的水珠溅到了周大生的裤腿上。
谭玉容嗔怪地看了她一眼,又转向周大生,眉眼间满是笑意:“你这一大早出去,饭都没吃几口,真钓着鱼了?”
“何止是鱼!”周大生故意卖了个关子,伸手把桶盖一掀,一股子带着水腥气的鲜味儿瞬间弥漫开来。
“哎哟喂!”秦淮茹率先惊呼出声,伸手指着桶里,“这不是四大家鱼嘛!还有螃蟹!瞧这青壳儿,肥得很!”
众人定睛一看,桶里可真是热闹极了。巴掌宽的草鱼尾巴在水里甩得欢,鲤鱼的金鳞在阳光下闪着光,几只大螃蟹举着钳子在鱼堆里横冲直撞,还有两条黄鳝滑溜溜地缠在一块儿,最惹眼的是那两只甲鱼,正缩着脑袋躲在桶底,青黑发亮的壳儿看着就透着股子补劲儿。
“我的天,还有甲鱼!”沈书瑶捂着嘴,眼睛瞪得溜圆,“这可是好东西,炖汤喝最补了!”
于莉蹲下身,伸手戳了戳那只最大的甲鱼,笑着说:“大生哥可真能耐,这后海的宝贝,怕是都被你一网打尽了吧?”
几个孩子更是兴奋得直蹦跶。周大生和谭玉容的儿子周小磊,娄小娥的女儿娄晓雅,还有周大生和娄小娥的小儿子周小宇,三个小家伙扒着桶沿,小手指着桶里的螃蟹,叽叽喳喳地喊:“爹!我要吃螃蟹!我要吃大螃蟹!”
贾当也凑过来,仰着小脸问:“大生哥,能给我一只小螃蟹吗?我想养着玩。”
周大生哈哈大笑,伸手揉了揉几个孩子的脑袋:“管够!今儿个晚上,咱们就吃全鱼宴!螃蟹清蒸,甲鱼炖汤,黄鳝爆炒,草鱼红烧,鲤鱼做糖醋的,保准让你们吃个肚儿圆!”
“好耶!”孩子们欢呼雀跃,连带着院里的大人都跟着笑起来,满院的欢声笑语,把胡同里的秋阳都衬得暖了几分。
接下来的院里,可就更热闹了。男人们(院里就周大生一个壮劳力)负责杀鱼剖蟹,女人们则各司其职,洗菜的洗菜,切菜的切菜,择葱姜蒜的择葱姜蒜,孩子们也没闲着,搬小板凳的搬小板凳,递酱油的递酱油,连贾槐花都主动请缨,负责烧火。
周大生蹲在院心的水井旁,手里握着一把明晃晃的菜刀,杀鱼的动作麻利得很。他先把草鱼和鲤鱼捞出来,往鱼鳃上一拍,鱼就老实了,再用菜刀顺着鱼腹一划,掏出内脏,刮干净鱼鳞,动作一气呵成。杀黄鳝的时候,他更是有一手,拿根钉子把黄鳝的头钉在木板上,手持菜刀从脖颈处划开,三下五除二就把骨头剔了出来,看得旁边的贾当眼睛都直了。
“大生哥,你太厉害了!”贾当凑在旁边,一脸崇拜地说,“我爹杀鱼,得折腾好半天呢!”
周大生得意地扬了扬下巴:“那是,你大生哥我这手艺,可不是一天两天练出来的。”
谭玉容端着一盆清水走过来,看见他手里的甲鱼,连忙说:“这甲鱼可得仔细收拾,别被钳子咬着了。”
“放心,”周大生摆摆手,“我有数。”他把甲鱼翻过来,找准肚子上的软缝,用菜刀轻轻一划,再顺着边缘把壳掀开,掏出内脏,又用开水烫了烫,把表面的黑膜刮干净,动作娴熟得很。
娄小娥在旁边择着葱姜,瞅见那两只甲鱼,忍不住打趣道:“大生哥,这甲鱼可是大补的东西,你今儿个可得多吃点,别浪费了好东西。”
周大生挑了挑眉,朝她挤了挤眼睛:“放心,少不了你的份。”
娄小娥的脸腾地一下红了,伸手轻轻拍了他一下:“瞎说什么呢!孩子们还在这儿呢!”
旁边的秦淮茹看得通透,捂着嘴偷偷笑,沈书瑶和于莉也跟着抿嘴乐,院里的气氛越发热络起来。
忙活了大半个下午,太阳渐渐西斜,把四合院的屋檐拉得老长。堂屋里的八仙桌被擦得锃亮,周大生和几个男人(其实就他自己)把一道道做好的菜端上桌,瞬间就摆满了一整张桌子。
清蒸螃蟹红通通的,蟹壳裂开一道缝,露出里头饱满的蟹黄;甲鱼汤炖得奶白奶白的,撒上一把葱花,香气直往鼻子里钻;爆炒黄鳝段色泽油亮,看着就让人咽口水;红烧草鱼块裹着浓稠的酱汁,糖醋鲤鱼摆成了漂亮的造型,还有清炖鲢鱼汤、香煎鲫鱼,满满一桌子全鱼宴,看得人眼花缭乱。
“开饭咯!”周大生嗓门一亮,率先拿起筷子,“都别客气,动筷子!”
众人早就等不及了,纷纷拿起筷子,孩子们更是直接伸手去抓螃蟹,烫得直甩手,却还是笑得合不拢嘴。
谭玉容给周大生盛了一碗甲鱼汤,柔声说:“你今儿个累了一天,多喝点汤补补。”
娄小娥也夹了一块黄鳝段放进他碗里:“这黄鳝嫩得很,你尝尝。”
周大生也不推辞,端起碗就喝了一大口甲鱼汤。汤味儿醇厚,带着一股子独特的鲜香,顺着喉咙滑下去,暖得人浑身舒坦。他又夹起黄鳝段咬了一口,肉质细嫩,麻辣鲜香,吃得他连连点头。
“好吃!太好吃了!”周大生赞不绝口,又给自己夹了一只螃蟹,掰开蟹壳,挖出里头金灿灿的蟹黄,塞进嘴里,那股子鲜味儿,差点把舌头都吞下去。
秦淮茹一边吃着糖醋鲤鱼,一边咂咂嘴:“大生啊,你这手艺,可比饭馆里的大厨强多了!这全鱼宴,我这辈子还是头一回吃这么全乎的。”
“可不是嘛!”于莉也跟着附和,“这甲鱼汤,我喝了两碗了,浑身都暖和。”
沈书瑶笑着说:“往后啊,得多让大生哥去钓几次鱼,咱们也好跟着沾光。”
周大生听得心里头美滋滋的,端起桌上的白酒,给自己满上了一杯:“来,大伙儿都喝点,今儿个高兴!”
男人们(就他一个)喝酒,女人们喝糖水,孩子们喝米汤,满桌的欢声笑语,夹杂着杯盘碰撞的清脆声响,在四合院里久久回荡。
周大生今儿个是真高兴,一来是钓了这么多好东西,二来是休假的日子舒坦,三来是看着一大家子人热热闹闹的,心里头敞亮。他一杯接一杯地喝着白酒,甲鱼汤喝了一碗又一碗,黄鳝段吃了一筷子又一筷子,那两只甲鱼,几乎被他一个人包圆了,黄鳝也吃了大半。
谭玉容瞅着他那架势,忍不住劝道:“别喝太多了,这甲鱼和黄鳝都是大补的,吃多了容易上火。”
娄小娥也跟着点头:“就是,酒也少喝点,明儿个还得歇一天呢。”
周大生摆摆手,舌头已经有点打卷了:“没事,我心里有数……难得这么高兴,喝!”
话是这么说,可架不住补得实在太狠,白酒又喝了不少。酒过三巡,菜过五味,全鱼宴也渐渐接近了尾声。孩子们早就吃得肚儿圆,趴在桌上昏昏欲睡,女人们收拾着碗筷,周大生则靠在椅子上,脸上红扑扑的,浑身燥热得厉害,连带着眼神都变得有些迷离。
谭玉容和娄小娥对视一眼,都从对方眼里看出了无奈。两人七手八脚地把周大生扶起来,朝着西厢房走去——那是周大生和她们俩的住处。贾当和贾槐花帮着把孩子们抱回房,秦淮茹、于莉和沈书瑶收拾完厨房,也各自回了住处,四合院里渐渐安静下来,只剩下秋虫在墙角叽叽喳喳地叫着。
进了西厢房,谭玉容刚想给周大生倒杯醒酒茶,却被他一把拉住了手腕。男人的手掌滚烫,带着一股子酒气和热意,眼神灼灼地盯着她,喉结滚动了一下:“玉容……今儿个这甲鱼,真补……”
娄小娥刚把门关好,转身就被周大生拽进了怀里。他的力气大得惊人,酒劲儿上头,加上甲鱼和黄鳝的补劲儿彻底发作,整个人跟点燃的炮仗似的,一点就着。
谭玉容和娄小娥、哪里招架得住,两人平日里温柔和顺,这会儿却被、折腾得叫苦不迭。一开始还能低声求饶,到后头连说话的、力气都没了,只能任由他胡来。窗外的月光透过窗棂洒进来,照着屋里的一片狼藉,夹杂着断断续续的低哼、大生粗重的喘息,直到后半夜才渐渐平息。
第二天一早,天刚蒙蒙亮,四合院里就渐渐有了动静。秦淮茹起得最早,挎着竹篮子准备去买菜,刚走到西厢房门口,就听见里头传来的低呼:“哎哟,慢……点……疼……”
紧接着是娄小娥的声音:“都怪你,昨儿个非喝那么多酒,补过头了吧?”
周大生的声音带着点惺忪的睡意,还有点得意:“谁让那甲鱼和黄鳝太补了……我也没忍住啊。”
秦淮茹憋着笑,脚步放得更轻了,悄悄走开了。
没过多久,谭玉容和娄小娥扶着墙,慢慢从西厢房走了出来。两人的脸色都带着点不正常的红晕,走路的姿势更是别扭得很,步子迈得极小,还时不时地皱着眉头,显然是遭了大罪。尤其是后腰和腿弯处,隐隐透着酸痛,连带着平日里灵活的腰肢,这会儿都僵得厉害,那股子难言的酸胀,让两人恨不得找个地缝钻进去。
她们俩刚走到院心,就撞见了端着洗脸水出来的贾槐花。小姑娘眼尖,一眼就瞅见了两人别扭的走路姿势,当即捂着嘴,笑得前仰后合:“谭姨!娄姐!你们俩这是咋了?走路跟踩了棉花似的,难不成是昨儿个吃螃蟹吃多了,崴着脚了?”
这话一出,刚从东厢房出来的秦淮茹也跟着笑了起来,她放下手里的菜篮子,打趣道:“槐花这丫头,眼睛可真尖。我看呐,不是崴着脚了,是昨儿个那甲鱼汤喝多了,补得太狠,没缓过来吧?”
秦淮茹这话可算是说到了点子上。谭玉容和娄小娥的脸瞬间红透了,从耳根一直蔓延到脖子根。谭玉容嗔怪地瞪了秦淮茹一眼,跺了跺脚:“你这死妮子,瞎说什么呢!”
娄小娥更是羞得不行,伸手捂住脸,声音细若蚊蚋:“别胡说了……孩子们听见了多不好。”
“怕什么,孩子们还没起呢!”秦淮茹笑得更欢了,凑到两人身边,压低声音打趣道,“我说你们俩啊,也真是的,明知道那东西补,还由着他胡来。这下好了,遭罪了吧?”
贾槐花也凑过来,歪着脑袋问:“谭姨,娄姨,是不是大生哥昨儿个喝多了,欺负你们了?我昨儿个晚上好像听见你们喊疼了。”
“你这小丫头片子!”娄小娥伸手捏了捏贾槐花的脸蛋,又羞又气,“女孩子家家的,别乱打听!”
就在这时,周大生也从西厢房走了出来。他神清气爽,脸色红润,一点都看不出宿醉的样子,反而浑身透着一股子舒坦劲儿。瞧见院里的热闹景象,又看了看谭玉容和娄小娥那别扭的姿势,还有秦淮茹和贾槐花那憋着笑的模样,哪里还不知道是怎么回事。
他清了清嗓子,故作严肃地说:“大清早的,笑什么呢?玉容,小娥,你们俩是不是昨儿个收拾碗筷累着了?要不今儿个再歇一天?”
谭玉容和娄小娥闻言,顿时瞪了他一眼,那眼神里,带着嗔怪,带着无奈,还有一丝不易察觉的羞赧。
秦淮茹笑得直不起腰,指着周大生道:“大生啊大生,你可真是……得了便宜还卖乖!”
贾槐花也跟着拍手笑道:“大生哥真坏!一点都不懂心疼谭姨和娄姐!”
阳光洒进四合院,照在众人的脸上,满院的笑声,又一次回荡在鸦儿胡同的上空,惹得路过的行人都忍不住驻足,朝着这座充满烟火气的四合院,投来羡慕的一瞥。
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