湖心石林深处那个冒着硫磺味的黑洞，像一只巨兽的喉咙，散发着致命的诱惑。
洞口岩壁上那几道新鲜的、深可见骨的爪痕，还有那几根坚硬的灰黑色兽毛，像冰锥一样扎在我的记忆里，时刻提醒我里面的危险。
但爹那紧闭的门和绝望的眼神，更让我揪心。地底下的每一个线索，都可能连着娘失踪的真相。我不能退。
我紧了紧腰间的绳索（另一头仍系在远处的湖岸），将马灯调至最亮，一手紧握镰刀，深吸一口带着硫磺味的刺鼻空气，俯下身，钻进了那个狭窄的洞口。
洞内异常狭窄，必须匍匐前进。
岩壁湿滑黏腻，散发着浓烈的野兽腥臊气，混合着硫磺味，令人作呕。每前进一寸，都需要巨大的勇气。马灯的光在狭窄的空间里晃动，照亮前方不足一丈的距离。
爬了约莫十几步，洞穴开始向下倾斜，并且逐渐变得宽敞起来，终于可以猫着腰行走。
脚下的地面不再是岩石，而是一种松软、富有弹性的堆积物，踩上去悄无声息。我用镰刀拨弄了一下，发现是大量干燥的苔藓、枯草和某种动物的毛发混合而成的垫状物。
这是兽窝！而且是个使用了很久的窝！
我的心提到了嗓子眼，握紧镰刀，警惕地环顾四周。这个洞厅不大，空气中弥漫着浓郁的腥臊味。
在洞厅的一角，我看到了一个用干草和毛发堆成的、巨大的、凹陷的巢穴。巢穴边缘，散落着一些破碎的、白色的东西。
我小心地凑过去，用镰刀尖拨开。
是骨头！一些中小型动物的骨骸，已经被啃咬得支离破碎。但这些碎骨中，我发现了一小片不同于兽骨的颜色和质地的东西——一片已经泛黄、但依稀能看出原先是白色的、坚硬的碎片。
是陶瓷片！虽然很小，边缘磨损严重，但那光滑的釉面和人工烧制的痕迹，绝不会错！
这兽穴里，怎么会有瓷片？！是野兽从外面叼进来的？还是……曾经有人到过这里，甚至在此停留过？
这个发现让我心跳加速。我强压住激动，继续在巢穴周围仔细搜寻。
在巢穴靠岩壁的底部，我又有了更惊人的发现——岩壁上，有几道并非爪痕的、细长的划痕！那划痕很浅，像是用尖锐的金属物刻意划上去的。
划痕的图案非常简单，是两道平行的短线，中间点了一个点。这绝不是自然形成的！
这符号代表什么？是标记？是计数？还是某种求救信号？
我猛地将这里的发现与之前的线索串联起来：
三界洞水下的近现代物品（铜锁、手电筒）：证明近代有人深入过地下河区域。
白色祭坛的幻影：记录了古寨洪水与祭祀场景，暗示“三圈符号”与古老仪式有关。
回音壁的特殊震动：可能记录了包含“娘”和“望川”呼唤的历史片段。
湖心石林的人工箭头与标记：指示这个兽穴的方向。
兽穴中的瓷片与人工刻痕：证明此处在近代仍有人类活动的痕迹！
一条模糊的线索链逐渐清晰：
有一个或一群人，在近代（可能就在这几十年内），沿着一条不为人知的路径（可能通过裂谷或其他入口），深入到了这片地下世界。他们可能在此进行过某种活动（祭祀？探索？避难？），并留下了标记和物品。而娘失踪的年代，正好与这些近代物品可能存在的年代重合！
难道娘的失踪，不是简单的走失或被拐，而是与这些深入地下世界的“人”有关？她是不是偶然发现了什么，或者被卷入了什么？
这个想法让我不寒而栗。
如果真是这样，那爹的沉默和恐惧，就有了更可怕的解释——他可能打听到的，不仅仅是人贩子，而是涉及到了更隐秘、更危险的事情！
我必须知道这个洞通向哪里！这可能是连接某个关键区域的通道！
我越过那个令人不安的兽巢，继续向洞穴深处探索。洞穴继续向下延伸，硫磺味越来越浓。又前行了一段，前方出现了岔路口：一条继续向下，热气扑面；另一条则水平延伸，隐约有微弱的气流吹来。
我选择了有气流的那条路。
走了没多久，前方隐约传来哗啦啦的水声（通过岩壁传来更清晰的震动感），并且有朦胧的光亮透出！
我加快脚步，冲出洞口，眼前的景象让我目瞪口呆！
我竟然站在了一条汹涌奔腾的地下暗河的岸边！河水湍急，呈诡异的乳白色，散发着浓烈的硫磺味。而河水的对岸，不再是冰冷的岩壁，而是一片开阔的、生长着稀疏蕨类植物的地下山谷！山谷的顶端有裂隙，投下如同黄昏般的微弱天光！光线虽然昏暗，却足以让我看清对岸的大致轮廓。
更让我心脏骤停的是，在对岸山谷的入口处，立着几根人工修整过的木桩，木桩上似乎挂着什么东西，在微弱的光线下随风（如果有风的话）轻轻晃动。
那是什么？是标记？是图腾？还是……？
而在这条硫磺暗河与我所在的岸边之间，横亘着一座简陋的、用粗大藤蔓和木头捆扎而成的吊桥！吊桥看起来古老而破败，但似乎仍然完整！
这个兽穴，竟然通向一个有光、有植物、可能还有人造物的半地下世界！这里完全超出了我对洞穴的认知！
我站在河边，看着对岸那朦胧的光线和神秘的木桩，心中掀起惊涛骇浪。娘的身影，似乎又一次与这诡秘的地下世界重叠起来。
她是否也曾站在这里，望着对岸的光？她是否走过了那座桥？对岸的山谷里，藏着最终的答案，还是更深的陷阱？
兽穴的爪痕、近代的瓷片、人工的标记、奔腾的硫磺河、对岸的神秘山谷……所有的线索，仿佛都指向了桥的那一端。
我深吸一口气，握紧了镰刀。答案，或许就在眼前了。
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