离开坠星海，唐念与薛玲并未耽搁，径直返回凌霄宗。
此番出行，虽几经凶险，但最终隐患尽除，更因净魂琉璃花的洗礼，神魂愈发澄澈坚韧，可谓因祸得福。
重返朝茵峰，熟悉的云海松涛依旧。
玄阳真人见唐念归来，气息沉凝，眉宇间那丝若有若无的晦暗尽去，便知她伤势已愈，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰，面上却仍是那副严肃模样：“嗯，看来没白出去折腾，还算有点长进。”
唐念早已习惯师父的刀子嘴，笑着应了声，随即便将在外经历，尤其是坠星海星澜宗遗迹之事，择要禀报，并提到了林禺兄妹与秦晓之事。
玄阳真人听完，沉吟片刻，道：“星澜宗遗迹现世，牵扯不小。魔域异动，上古遗迹接连出世，此乃多事之秋。你既已无恙，便需勤加修炼，宗门未来，还需你们这些弟子支撑。”他顿了顿，看似随意地补充了一句，“近日宗门之内亦不太平，你既回来，也需多加留意。”
“宗门不太平？”唐念敏锐地捕捉到师父话中的深意。
玄阳真人挥了挥手，并未多言：“些许琐事，自有掌门与诸位长老处置。你且先去巩固修为吧。”
唐念见状，知道问不出更多，便行礼告退。
然而，师父那句“多加留意”却在她心中留下了烙印。
…
接下来的日子，唐念深居简出，大部分时间都在朝茵峰后山静室闭关，巩固因净化妖毒而更加纯粹的神魂，并尝试冲击元婴中期巅峰的瓶颈。
薛玲则负责打理峰内杂务，偶尔下山与相熟的弟子交流。
起初，一切如常。
但渐渐地，唐念从薛玲带回的零星信息以及自身偶尔外出时听到的些许议论中，察觉到一丝不寻常的气息。
宗门内似乎弥漫着一种微妙的紧张感。
执法堂的弟子巡逻次数明显增多，一些平日里较为闲散的边缘区域也加强了警戒。更有几次，唐念在前往主峰办事时，隐约感觉到几道隐晦而强大的神识在暗中扫过，那并非熟悉的宗门长辈气息，带着一种审视与冰冷的意味。
这一日，薛玲从外归来，神色间带着一丝困惑与担忧。
“师叔，弟子今日去丹霞峰领取月例，听到几位师兄在私下议论……”薛玲压低声音，“他们说，最近宗门内好像在秘密排查什么，已经有两位外门执事和一名内门弟子被执法堂带走问话了，至今未归。传言……传言说是与魔族有关！”
“魔族？”唐念眼神骤然锐利。
她立刻联想到魔域之行，联想到血骨魔宗，联想到那几位魔尊谋划的“归墟魔眼”。难道，魔族的触手，已经伸到了凌霄宗内部？
“可知被带走的是何人？所犯何事？”唐念沉声问道。
薛玲摇了摇头：“具体不清楚，那几位师兄也语焉不详，只说似乎与近期几处资源点的异常损耗、以及一次外出任务的意外有关。大家都讳莫如深，不敢多谈。”
资源点损耗？任务意外？这些看似寻常的事件，若与魔族内奸联系起来，便显得格外可疑。
内奸的存在，可能窃取宗门机密，破坏重要设施，甚至在关键时刻背后捅刀，危害极大。
唐念沉吟不语。她相信宗门高层必然已有所察觉并暗中调查，否则不会如此兴师动众。但对方既然能潜伏至今未被发现，定然极其狡猾，隐藏极深。
“师叔，我们要不要……”薛玲有些迟疑地问道。
“不必。”唐念打断了她，“宗门自有法度，此事既然由执法堂接手，我们不宜贸然插手，以免打草惊蛇。”
她目光扫过静室窗外缥缈的云海，眼神深邃，“不过，既然知道了，便不能当做不知。你平日与人交往，可多加留意，但切记，不可声张，有任何异常，先告知于我。”
“是，师叔。”薛玲郑重点头。
此后，唐念虽依旧闭关为主，但神识感知却更加敏锐地关注着朝茵峰乃至宗门的一些细微变化。
她不动声色地观察着来往的弟子，留意着宗门内流传的各种消息。
数日后，一个偶然的机会，唐念前往藏经阁查阅一门关于星辰之力的古籍，在阁内遇到了一位相熟的管理执事，姓赵，筑基后期修为，为人颇为健谈。
寒暄几句后，唐念状似无意地提起：“赵师兄，近日宗门内似乎戒备森严了许多，可是出了什么事？”
赵执事左右看了看，压低声音道：“唐师叔有所不知，据说是上面下了密令，要严查各峰人员往来及资源调配记录，尤其是近十年内入宗的弟子和执事。唉，弄得人心惶惶的。”
他叹了口气，“就连我们藏经阁，一些涉及宗门阵法、丹药核心的典籍借阅，审核都严格了许多。”
近十年内入宗？唐念心中一动。这排查范围可不小。
“哦？可知缘由？”唐念继续试探。
赵执事摇了摇头：“这就不清楚了，只是听说……好像跟几个月前，赤焰峰负责的一处精铁矿脉遭遇不明势力袭击，损失不小有关。当时带队的一位金丹师弟也陨落了，据说……死状有些蹊跷，不像是寻常劫修所为。”
赤焰峰？精铁矿脉？唐念记下了这个信息。
精铁是炼制制式飞剑和部分法器的基础材料，虽不算顶级资源，但需求量大，袭击矿脉，意在削弱宗门底层战力？
离开藏经阁，唐念心中疑云更甚。她隐隐感觉，宗门内部似乎潜藏着一股暗流。
魔族内奸……若真存在，其目的究竟是什么？仅仅是为了破坏和窃取吗？还是有着更深的图谋？
她回到朝茵峰，将薛玲唤来，吩咐道：“薛玲，你去暗中打听一下，几个月前赤焰峰精铁矿脉遇袭的具体情况，尤其是那位陨落金丹弟子的信息，以及……近十年内，朝茵峰是否也有新入宗的弟子或执事。”
薛玲领命而去。
唐念则陷入沉思。
她回想起魔域之中，那几位魔尊提及的“归墟魔眼”、“万魔血幡”和“逆元聚魔大阵”。
这些显然都是需要庞大资源和特定条件才能启动的恐怖计划。凌霄宗作为正道翘楚，底蕴深厚，若魔族意图实施这些计划，凌霄宗必然是其重点针对和渗透的目标之一。
“内奸……”唐念指尖轻轻敲击着桌面，眼神渐冷。
无论这内奸藏得多深，既然露出了蛛丝马迹，便迟早会被揪出来。而她，绝不会允许任何危害宗门安危的蛀虫存在。
在提升自身实力的同时，她也需更加警惕，或许，该找个机会与师兄木宸好好谈一谈了。他执掌部分宗门事务，或许知道更多内情。
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