慕容晴见他窘迫，淡然道：“张员外有何事，但说无妨。”
张员外为了儿子，只得硬着头皮，斟酌着开口：“这个……恕老夫冒昧，不知姑娘仙乡何处？”话一出口，他也觉此问过于失礼。
慕容晴结合之前张玉衡的邀请，此刻已完全明白了对方的来意。
她心念电转，决定彻底断绝对方的念头，便如实说道：“我们并非北岳国人。”
只这一句，便让张员外心里“咯噔”一下。
不待他细想，慕容晴继续道，语气平淡却带着无形的距离：“我们乃是受贵国皇上赵景曜之邀前来。原本邵云霆将军欲派亲卫护送，被我们婉拒了，只想一路走走停停，游历返程。途经青岚城，听闻贵府有对诗招亲的雅事，才去凑了个热闹。”
张员外听完这番话，顿时哑口无言。
不是本国人，这联姻的可能便已微乎其微；更是受皇上亲自邀请的贵客，还能直呼皇上名讳……这姑娘的身份，恐怕远非他一个员外之家所能高攀。
他瞬间清醒过来，心中那点期盼彻底熄灭。
他连忙起身，神色愈发恭敬，对着慕容晴深深一揖：“原来是贵客临门，是老夫唐突了。打扰之处，还望海涵。”说罢，便识趣地告辞离去，背影竟有几分仓惶。
回到府中，张员外径直去了儿子书房，将慕容晴的话原原本本复述一遍。
他拍了拍神情怔忡的张玉衡，叹道：“衡儿，虽然那位姑娘未曾明言身份，但为父猜测，她极可能是他国公主之尊。这般身份……绝非我们张家所能匹配。你……趁早歇了这份心思吧。”
张玉衡沉默良久，脸上露出一丝苦涩的笑意：“爹，我明白了。”他并非愚钝之人，自然懂得其中的关窍。
非北岳国人，便已隔了千山万水；再加上那疑似尊贵的身份，皇上也绝无可能允许这样身份的女子嫁入本国臣民之家，其中牵扯太多。
他走到窗边，望着院中萧瑟的秋景，喃喃低语，声音轻得几乎听不见：“原来……是有缘无分。”
赵文浩重金雇来的那几个混混，在天色擦黑前也摸到了“悦来居”。
他们缩在客栈对面的巷口，探头探脑地张望。
“刀疤刘”啐了一口，低声道：“妈的，是‘悦来居’，这店东家跟衙门里的王捕头是连襟，不好在里面动手。”
另一个瘦猴般的混混挠头问道：“那咋办？赵公子可是催得紧。”
“等！”刀疤刘眯着眼，盯着客栈大门，“等他们出来！只要出了这客栈范围，是圆是扁还不是随我们拿捏？”
然而，他们左等右等，直至夜幕低垂，也未见慕容晴一行人踏出客栈大门。
张员外来访后，慕容晴几人便觉无需再外出，连晚膳都是直接从储物空间中取出先前购置的佳肴，在房内用了。
霍山一边喝着热汤，一边笑道：“还是有这储物空间方便，走到哪儿都可以囤上可口的饭菜。”
慕容晴一脸傲娇：“那当然，所以我才给你们激活了储物空间。”
因为明天要启程，继续赶路，吃过晚饭，几人洗漱后便早早歇下，养精蓄锐。
客栈外的混混们直等到月上半空，腿都站麻了，依旧不见目标踪影。
“大哥，看这样子，今晚是没戏了。”瘦猴打着哈欠道。
刀疤刘不甘地瞪了客栈一眼，悻悻道：“妈的，算他们走运！弟兄们撤，明天一早再来盯着！我就不信他们不出门！”
翌日清晨，几人早早的就起床洗漱。
随后霍山从储物空间里拿出一些还冒着热气的包子和米粥，几人在房内用过后，就下楼退了房。
聂锋与凌岳去马厩牵出马匹，利落地套好车。
两辆马车便一前一后，向着青岚城城门方向辘辘而行。
他们刚离开“悦来居”不久，蹲守了一早上的眼线立刻像闻到腥味的耗子，飞快地窜回去报信。
“大哥！他们动了！两辆马车，往城门去了！”
刀疤刘精神一振，狞笑道：“好！总算等到了！弟兄们，抄近路，赶到他们前头去！”
青岚城内街道纵横，马车需循主路行驶，速度不快。
而这群熟知城内大小路径的混混，则一头钻入狭窄的巷道，连奔带跑，竟比马车更早一步混出了城门。
他们在离城门约五百米处，寻了一处路旁的小树林藏匿起来。
林中薄雾未散，鸟鸣啾啾，看似宁静，却暗藏危机。
约莫一盏茶的功夫后，马蹄声与车轮声由远及近。
透过枝叶缝隙，他们清晰地看到那两辆熟悉的马车，正不紧不慢地沿着官道驶来。
刀疤刘舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过狠戾的光，压低声音对左右道：“赵公子要的人来了！都给我准备好！听我号令！先砸马腿让车停下，再冲上去抓人！记住，那女的要活的！”
然而，他们自以为隐蔽的行踪，早已被慕容晴的精神力锁定了。
自离开“悦来居”起，慕容晴便悄然将精神异能在周身数百米范围内铺开，形成一张无形的预警网。
昨日赵文浩那一闪而逝的狠厉，她可记得清清楚楚。
起初她以为对方会仗着通判之子的身份明着来找麻烦，但一夜平静让她立刻意识到——这人不敢动用官面力量，只怕会选择更阴险的手段。
果然，马车刚驶出青岚城城门，慕容晴的精神力便敏锐地捕捉到前方小树林里的异样。
林中隐伏着十几道人影，手中各执棍棒，那肃杀的架势与暗藏的敌意，竟清晰无虞地映入了她的识海。
“就知道会这样。”慕容晴心中冷笑，面上却波澜不惊，只是微微提高声音，对着车厢外清晰地说道：“聂锋，凌岳，前方小树林，约莫十三四人，手持棍棒，埋伏于路左。”
她的声音透过车壁，传入了驾着马车的聂锋和凌岳耳中。
两人神色一凛，瞬间进入了战斗状态。
聂锋握紧了缰绳，调整着呼吸；凌岳的手则悄无声息地按在了腰间的佩刀上，眼神锐利如鹰，扫向前方那片看似平静的树林。
他们不动声色地调整了马车行进的速度和姿态，如同经验丰富的猎人，等待着猎物先动。
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