从西风谷返回朱雀宗的路途比来时更加谨慎。林风胸口的伤口虽在苏沐雪的治疗下逐渐愈合，但体内残留的邪力仍需时间清除，每次运转灵力时都会隐隐作痛。联合小队按照来时的路线缓慢前进，每日只赶路四个时辰，其余时间则在沿途的城镇或山洞中休整，同时警惕“黑影”可能发起的偷袭。
出发后的第三日，小队途经一座名为“黄沙镇”的小镇。小镇规模不大，因常年被黄沙环绕而得名，镇上只有一条主街，两侧分布着十几家店铺与民居。此时正值正午，阳光毒辣，镇上的行人稀少，大多躲在屋内避暑。
林风决定在小镇上的客栈休整半日，让弟子们补充水分与食物，同时让水灵为受伤的弟子检查身体，确保没有残留的邪毒。客栈老板是一位中年妇人，见到众人穿着各大门派的服饰，热情地将他们迎进客栈，安排了宽敞的院落与房间。
午后时分，弟子们大多在房间内休息，林风与苏沐雪、清风道长、水灵则坐在院落中的凉亭内，讨论后续的计划。林风认为，“黑影”在西风谷据点被摧毁后，很可能会转移到其他隐秘据点，继续执行炼制邪主分身的计划，需要尽快将西风谷的情况告知玄火真人，让各大门派加强对其他区域隐秘据点的排查。
就在这时，客栈外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着是弟子们的惨叫声。林风心中一紧，立刻站起身，朝着客栈门口跑去。只见客栈外的街道上，十几道黑色的身影正与朱雀宗的弟子激战，黑色身影的速度极快，手中的武器上缠绕着浓郁的邪力，每一次攻击都带着致命的杀意。
是黑影的人！林风大喊一声，将涅盘之火凝聚在掌心，朝着黑色身影冲去。苏沐雪、清风道长与水灵也立刻跟上，各自施展法术，支援弟子们。
黑色身影见到林风等人，不仅没有撤退，反而加快了攻击速度，显然是有备而来。林风注意到，这些黑色身影的招式与之前遇到的幽影教余孽不同，更加简洁狠辣，而且彼此之间配合默契，显然是经过专业训练的死士。
激战中，一道黑色的身影突然朝着林风扑来，速度比其他黑色身影快了数倍，周身的邪力也更加浓郁。林风侧身避开，同时用灵力感知对方的气息，发现这道身影的气息与密信中描述的“黑影”极为相似——冰冷、诡异，带着一种令人窒息的压迫感。
你就是黑影？林风沉声问道，手中的涅盘之火再次暴涨，随时准备发动攻击。黑色身影没有回答，只是缓缓抬起头，露出一张苍白的脸，脸上没有任何表情，只有一双黑色的眼睛，如同深渊般，看不到底。
黑影没有多余的动作，直接朝着林风发起攻击，手中的黑色短刃带着破空声，朝着林风的咽喉刺去。林风急忙用手臂格挡，短刃划过手臂，留下一道深可见骨的伤口，黑色的邪力顺着伤口涌入体内，比之前血手的邪力更加霸道，瞬间便腐蚀了大半的手臂灵力。
苏沐雪见状，立刻凝聚出一道水鞭，朝着黑影的手腕抽去。黑影不得不收回短刃，侧身避开水鞭，同时从储物袋中取出一张黑色的符纸，朝着苏沐雪掷去。符纸在空中炸开，黑色的邪雾瞬间笼罩住苏沐雪，苏沐雪只觉得一阵头晕，灵力运转变得滞涩起来。
沐雪！林风心中一急，不顾手臂的伤势，朝着黑影发起猛攻。涅盘之火在周身形成一道火焰屏障，将黑影的攻击挡在外面，同时不断凝聚火焰长矛，朝着黑影掷去。黑影的身法极其迅捷，如同鬼魅般避开所有攻击，偶尔发起反击，都带着致命的威胁。
清风道长见状，立刻取出符纸，布置下困敌符阵，金色的符纸在空中飞舞，形成一道金色的光罩，将黑影困在阵中。林风，快趁机攻击！符阵只能困住他片刻！清风道长喊道，同时不断注入灵力，维持符阵的稳定。
林风点点头，将体内剩余的灵力全部注入涅盘之火，凝聚成一道巨大的火焰巨斧，朝着黑影劈去。火焰巨斧带着震天的威势，将符阵内的空间都灼烧得扭曲起来。黑影眼中闪过一丝忌惮，不得不将邪力全部凝聚在短刃上，朝着火焰巨斧劈去。
砰的一声巨响，火焰巨斧与短刃相撞，巨大的冲击力将符阵震得粉碎，黑影被震退数步，嘴角渗出一丝黑色的血液。林风也被冲击波震得后退，胸口的伤口再次裂开，鲜血染红了衣襟。
黑影擦去嘴角的血液，眼神变得更加冰冷。他看了一眼周围，发现自己带来的死士已经被弟子们击杀大半，知道继续缠斗下去讨不到好处，便朝着林风等人抛出一张黑色的符纸。符纸在空中炸开，黑色的烟雾瞬间弥漫开来，挡住了众人的视线。
林风等人急忙用灵力驱散烟雾，烟雾散去后，黑影已经消失不见，只留下地上的一道黑色邪痕，朝着小镇外的沙漠延伸而去。
追！林风大喊一声，不顾伤势，朝着沙漠追去。苏沐雪、清风道长与水灵也立刻跟上，弟子们则留下一部分处理客栈内的善后事宜，其余人跟着林风追向沙漠。
沙漠中的黄沙漫天，视线受阻，黑影留下的邪痕在黄沙的掩盖下，很快便变得模糊。林风等人追了大约一个时辰，最终还是失去了黑影的踪迹。
林风停下脚步，喘着粗气，手臂与胸口的伤口传来阵阵剧痛。他知道，这次让黑影逃脱，日后必然会带来更大的麻烦。
苏沐雪走上前，用灵力为林风包扎伤口，说道：别太自责，黑影的实力远超我们想象，而且他显然早有准备，能将他击退已经很不容易了。
清风道长也说道：没错，至少我们知道了黑影的实力与样貌，还从他留下的邪痕中感知到了一丝特殊的气息——这种气息与西域的“黑沙教”极为相似。黑沙教是西域的一个邪修门派，擅长利用黄沙与邪力作战，常年在西域与中原的交界处活动。
水灵补充道：我曾在碧水门的古籍中见过关于黑沙教的记载，他们的教主名为“黑沙老怪”，实力深不可测，而且与幽影教素有往来。说不定，黑影就是黑沙教的人，甚至可能与黑沙老怪有关。
林风点点头，说道：不管黑影与黑沙教有没有关系，我们都必须尽快将此事告知玄火真人，让各大门派加强对西域边界的戒备。同时，我们还要继续追查黑影的踪迹，不能给他再次炼制邪主分身的机会。
众人休息片刻后，便返回了黄沙镇。处理完客栈的善后事宜，安抚好受惊的村民后，小队再次踏上了返回朱雀宗的路途。这一次，众人更加警惕，林风也加快了恢复伤势的速度，他知道，与黑影的下一次交锋，必然会更加激烈。
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