周夫子离去后，张家族学暂时关闭，等待新的夫子到来。
张玥的生活，仿佛一下子失去了重心。没有了每日去学堂的期盼，没有了夫子的谆谆教诲，周围是越发明显的冷遇和下人们日渐轻慢的态度。
李氏的全部心思都在养胎上，对她不过是例行公事般的问候。张承宗忙于生意和期盼子嗣，更是无暇他顾。
她仿佛又回到了刚来张家时的那种孤寂，甚至更为不堪。那时，至少还有张氏夫妇表面上的“疼爱”和“福星”的光环。而现在，她像一个被遗忘的、多余的摆设。
然而，与初来时不同的是，如今的张玥，内心已然不同。她有了明确的目标，有了恩师的嘱托，更有了知识武装起来的、强大的内心。
白日里，她顺从李氏的安排，更加用心地学习女红和中馈。她的绣活越发精湛，甚至超过了教授她的绣娘，但她刻意控制着水平，只表现出比寻常人稍好一些。她学习管理家务，记账目，态度认真，一丝不苟，让人挑不出错处。
她将所有真实的情绪和想法，都深深埋藏起来。
只有当夜幕降临，万物沉寂之时，她才真正属于自己。
她将周夫子赠予的包袱小心翼翼地打开。里面是几本纸张泛黄、但保存完好的书：《资治通鉴》节选、《古文观止》、《山海经》图注，还有一本前朝能臣的游记笔记。
这些都是远超蒙学程度的书籍，蕴含着历史的兴衰、文章的华彩、地理的广博与人情的练达。
张玥如获至宝。
她不敢点屋里的油灯，怕耗费灯油引来更多的闲话和非议。她发现靠近后院杂物房的一条廊檐下，有一盏为夜间巡更人留的、光线昏暗的气死风灯。
于是，每个夜晚，当张府众人都沉入梦乡后，一个小小的身影便会悄无声息地出现在那条僻静的回廊下。
她蜷缩在廊柱的阴影里，借着那一点微弱得可怜的灯光，如饥似渴地阅读着手中的书籍。夏夜蚊虫叮咬，她便轻轻挥动衣袖驱赶；冬夜寒风刺骨，她便将周夫子送的旧砚台揣在怀里取暖，手指冻得通红僵硬，也不舍得放下书本。
《资治通鉴》让她看到了王朝更迭的规律与权谋的冷酷；《古文观止》让她领略了文字的力量与情感的表达；《山海经》为她打开了想象的大门；而那本游记笔记，则让她对张家之外的广阔世界，充满了向往。
知识如同甘泉，滋润着她干涸的心田，也让她对自身的处境，有了更清醒和深刻的认识。她不再仅仅是一个渴望回家的小女孩，她开始思考，为何侯府嫡女会轻易被拐？为何人心如此易变？如何才能拥有保护自己和家人的力量？
然而，夜读并非总是顺利。
这一夜，她正读到《史记·项羽本纪》中“破釜沉舟”一段，心潮澎湃，不由得低声诵念出声：“……皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心……”
“谁在那里？！” 一声厉喝突然从身后传来，伴随着灯笼的光亮。
张玥吓得浑身一激灵，手中的书差点掉落。她猛地回头，只见巡夜的婆子王妈妈正提着灯笼，一脸狐疑和严厉地盯着她。
王妈妈是李氏的陪嫁，向来有些势利眼，最近对张玥更是没什么好脸色。她眯着眼睛，看清是张玥，以及她手中那本明显不属于女红范畴的厚书时，脸上立刻露出鄙夷和抓住了把柄的神情。
“哟！我当是谁呢？原来是玥小姐啊！” 王妈妈阴阳怪气地说道，“这大半夜的不睡觉，躲在这儿看什么闲书呢？还浪费灯油！夫人如今怀着身子，最需静养，若是知道小姐您半夜三更不睡觉，在这儿做些不合规矩的事，动了气，这责任谁担待得起？”
一番连消带打，直接将“夜读”上升到了“不合规矩”“影响夫人安胎”的高度。
张玥的心沉了下去。她知道，麻烦来了。
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