“回大人，”沈青梧首先转向那位工部侍郎，语气平和却带着不容置疑的笃定，“下官并非臆测。为验证此策可行性，臣除查阅前朝档案外，特意调阅了工部存档的近二十年江南各州县呈报的水文札记副本。其中，淮州府志在景和十二年、十五年，平江县志在永昌三年，共三处明确提及‘清溪故道下游段，因有地下泉眼及黑风山数条溪流汇入，虽河道狭窄，然水流未绝，逢雨季尚可行小舟’。至于淤积情况，”她略一停顿，从袖中取出一卷纸笺，“臣根据这些札记中提及的河道宽度、深度范围，以及当地土壤特性，参照《河工纪要》中的淤积测算方法，对下游最可能淤塞的五里河段，做了初步土方量测算。具体数目与计算过程在此，请陛下与诸位大人过目。”
内侍快步上前，接过那卷写满密密麻麻娟秀小楷和数字的纸笺，恭敬呈送御前。皇帝李承稷接过，展开扫视。只见上面不仅列出了清溪故道下游段不同区间的预估淤积厚度、河道断面尺寸，还详细写出了根据这些数据计算出的土方量，甚至考虑了不同土质的挖掘难度系数，最终得出一个总计需要清理的土方数目。旁边还用小字注解了数据来源和计算依据，条理清晰，逻辑严谨，绝非信口开河。
皇帝眼中闪过一丝惊异，将纸笺递给身旁的内侍，示意传给几位重臣传阅。
沈青梧已转向漕运总督刘寅克：“刘总督所虑，正是此策能否成功的关键。民夫车马，确为难题，但并非无解。可双管齐下：其一，请陛下旨意，从临近未受灾或灾情较轻的湖广、江西两省，紧急征调部分徭役，许以减免来年税赋或给予额外钱粮补贴；其二，以朝廷钦差名义，高价雇佣民间骡马商队。江南虽遭灾，但周边省份商路未绝。重赏之下，必有勇夫。可预先支付部分定金，并承诺粮草安全运抵后，酬金从优且立即结算。”
她顿了顿，声音微微沉下，带着一种冷静的现实考量：“至于刘总督所忧灾民哄抢、治安不靖……下官以为，灾民所求，不过活命二字。若他们看到朝廷粮草真能绕过阻塞，源源不断送达，生的希望就在眼前，大多数人只会协助维护，以期早日得粮，何人愿铤而走险，行那杀鸡取卵之事？当然，防患未然亦不可少。当以宣抚为主，沿途张贴告示，言明粮队乃朝廷救急之粮，按户发放，哄抢者严惩不贷。同时，请陛下调拨附近卫所精兵，随队押运护卫，既可维持秩序，搬运重物时亦可出力，更可震慑潜在宵小。”
她的应对条理分明，不仅提出了解决方法，还考虑了执行细节和人性心理。刘寅克张了张嘴，一时竟找不到更有力的反驳之词。
沈青梧并未停下，她目光扫过刚才提出“激起民变”的官员，继续道：“关于故道沿线田产村舍之损，下官亦有所考量。疏浚故道，主要在恢复河道通水能力，并非拓宽或改道，对沿岸良田的直接占用有限。且据臣查证，故道下游荒废段，两岸多为滩涂湿地或低矮丘陵，良田不多。即便有所损及，朝廷亦可按律给予补偿，或以免除部分税赋、另行划拨土地等方式弥补。与拯救万千生灵、稳定江南大局相比，此乃小节。关键在于，需派得力干员，与地方大族妥善沟通，陈明大义与利害。”
为了增加说服力，她甚至引用了更具体的案例：“陛下，前朝隆庆八年，北疆战事吃紧，粮道被截，当时镇守大同的兵部侍郎张浚，便是利用一条早已废弃的‘黑水故道’，疏浚其中二十里关键段落，辅以十五里陆路转运，成功将三千石军粮及时送抵前线，稳住了战局。此事在《北疆兵备志》与张浚本人的《边策杂记》中均有详细记载。可见，启用废弃古河道应急转运，并非无先例可循，关键在于勘查清楚、决策果断、执行有力。”
每一个质疑，她都准备了充分的论据、数据甚至历史案例来回应。她的思路清晰得可怕，对细节的掌握程度，对潜在问题的预判和解决方案的构思，让许多浸淫漕运、工务多年的老臣都暗自心惊。这绝不是一个临时起意、闭门造车想出来的纸上谈兵之策，而是一个显然经过长时间搜集资料、反复推敲计算、深思熟虑的完整计划！需要何等的专注与心血，才能将一个百余年前模糊的记载，复原、论证到如此地步？
朝堂之上，反对的声音渐渐低了下去，变成了窃窃私语和认真的讨论。许多人开始俯身细看那张地图，或与同僚交换眼神，重新评估这个方案的可行性。就连最初激烈反对的工部侍郎和刘寅克，也面色变幻，一时无言。
皇帝李承稷看着下方那个在众多质疑与压力中，依然逻辑严密、侃侃而谈、毫无怯色的紫袍少女，眼中的欣赏之色越来越浓。此女，不仅有过目不忘之才，更有经世致用之志，胆识、谋略、实干之能，竟远超许多须眉男儿！更难得的是那份心系灾民、勇于任事的担当。
就在殿内气氛微妙转变之际，一个沉稳的声音响起：“陛下，老臣以为，沈侍读此策，虽有冒险之处，但思路新颖，切中时弊，所虑亦算周全。眼下江南情势危急，常规之法缓不济急，或可一试。”
众人循声望去，竟是素来持重、很少在朝堂上明确表态的谢太傅。他白发苍苍，手持玉笏，神色肃然。
谢太傅的出声，仿佛一个信号。紧接着，又有几位中立或清流官员出列附议：“臣附议。事急从权，沈侍读之策，确为一条值得尝试的捷径。”“若能成，则江南万民有幸；即便不成，亦可见朝廷救民之诚，且不耽误主干道疏浚大局。”
三皇子李峻的脸色微不可察地阴沉了一下，但他并未出言反对，只是静观其变。刘寅克等人则面色更加难看。
皇帝李承稷心中已然有了决断。他缓缓站起身，高大的身影在御座上投下威严的阴影。大殿内瞬间安静下来，落针可闻，所有人的目光都集中在那至高无上的身影上，等待最终的乾坤独断。
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