“破浪号”拖着伤痕累累的船身，缓缓驶入荒岛环抱的避风海湾。船体木板不堪重负的吱呀声，在死寂的海面上被无限放大，敲打着每一个劫后余生者的神经。这座岩石小岛贫瘠得令人心慌，灰褐色的礁石如巨兽骸骨般从墨蓝海水中狰狞突起，岛上仅存的生机是几丛在盐碱地里挣扎的矮灌木。连吹来的海风，都裹挟着粗粝的砂砾气息。然而，对于刚刚从蚀骨舟那死亡追击中侥幸逃脱的众人而言，这片荒芜已是天赐的避难所。
“全员下船修整！动作快！”老海船长的声音嘶哑疲惫，却像锚链砸落般沉稳有力，瞬间激活了甲板上凝固的气氛。船员们如同上了发条，扛着木料、工具跳下浅滩，争分夺秒地修补船底那道狰狞的裂口；另一些人提着水桶，在嶙峋的礁石间搜寻珍贵的淡水；沙滩上，简易的炉灶被迅速支起——“破浪号”的龙骨呻吟着，灵能核心因超负荷运转而烫得吓人，修复刻不容缓。
沈砚小心搀扶着脚步虚浮的苏璃踏上沙滩。细沙在脚下流动，带着白日阳光残留的暖意，稍稍熨帖了紧绷到极致的神经。“先歇会儿。”沈砚的声音放得很轻，目光扫过岛屿，最终落在一块背靠岩壁、面朝海湾、相对平整的大岩石上。那里避风，也能时刻看到静静泊在海湾里的“破浪号”。
两人在岩石旁坐下，苏璃后背抵着冰冷的岩壁，立刻闭目调息。她的脸色苍白如纸，细密的汗珠凝在额角。维持清心幻境对抗蚀魂迷雾的庞大消耗，几乎榨干了她的灵力，更严重的是识海深处传来的阵阵尖锐刺痛，仿佛有无数细针在搅动。沈砚看着她紧蹙的眉头，目光落在自己腕间。烬火镯在方才的激战中吸收了海量蚀魂迷雾的冲击，此刻镯身仍萦绕着一层温润的暖光，护灵纹在夕阳余晖下流淌着微弱的金芒。
“老墨……”沈砚指尖轻抚过温热的镯身，心底涌起难以言喻的感激与敬佩。这位看似平凡的铁匠老人，打造出的手镯不仅稳住了她体内桀骜的力量，更在生死关头化作守护精神的坚盾。若非这层守护，她自己恐怕也难以在蚀魂迷雾的侵蚀下保持清醒，遑论苏璃此刻承受的识海反噬了。 她忽然想起海心焰那焚尽万物的烈劲之下，其最精纯的本源深处，还蕴藏着一丝极其微弱却异常坚韧的安抚之力，如同烈焰核心的一点温玉。
看着苏璃调息时依旧痛苦的神色，沈砚不再犹豫。她屏息凝神，指尖小心翼翼地引出一缕细若游丝的金色火线。这一次，火线褪尽了所有灼热与攻击性，只剩下一种难以言喻的、如同月下温泉般的温润光泽，在她指尖轻轻跃动。
“试试看？”沈砚的声音带着一丝不易察觉的紧张，将指尖递近。苏璃缓缓睁开眼，看到那缕柔和得不可思议的火丝，眼中掠过明显的讶异。然而，这一次，她没有流露出丝毫戒备，只是疲惫而信任地点了点头。
当那缕温润的暖意触及苏璃冰凉的手腕时，她身体几不可查地轻颤了一下。预想中的灵力排斥并未发生，那暖意如同最柔和的溪流，顺着她的经络悄然上行，缓缓浸润入刺痛难耐的识海。像一双无形而温柔的手，小心翼翼地抚平了精神风暴掀起的惊涛骇浪，那令人窒息的疲惫感和刺痛感，竟奇迹般地消褪了大半。苏璃猛地睁开眼，难以置信地看向沈砚。这是她第一次如此清晰地、毫无保留地感受到沈砚力量核心的那份纯粹暖意，与悬空城卷宗里那些冰冷刻板的“邪异”、“危险”描述，判若云泥。
“感觉……好些了吗？”沈砚收回手，指尖的微光散去，带着点忐忑问道。
“嗯。”苏璃的声音是从未有过的柔和，甚至带上了一丝劫后余生的喑哑。她望着沈砚空无一物的掌心，仿佛还能感受到那残留的暖流，“好多了……谢谢你。”这声感谢，褪去了所有任务式的客套与距离，只剩下发自肺腑的真诚暖意。
夕阳沉入海平面，将天空与海水染成一片壮丽的橙红。船员们终于找到了几处渗出的淡水泉眼，船底那道骇人的裂痕也被粗大的木楔和坚韧的鱼胶暂时封堵。沙滩中央，篝火熊熊燃起，串在树枝上的海鱼被烤得滋滋作响，散发出诱人的焦香，混合着海风的咸腥，竟奇异地驱散了蚀骨舟留下的死亡阴霾。沈砚和苏璃坐在离篝火稍远的岩石阴影里，跳跃的火光将她们的身影拉长，映在身后的岩壁上。海风裹挟着篝火的暖意拂过面颊，两人安静地坐着，沉默流淌，却不再有一丝一毫的尴尬。
“你小时候……”沈砚忽然开口，打破了这份宁静。她侧头看着苏璃在火光映照下依旧清冷的侧脸轮廓，总觉得她身上有种被无形枷锁束缚的疏离感，像一只困在金丝笼中的鸟，“在悬空城，是什么样的？”她想知道，这清冷背后，是否也曾有过自由奔跑的童年光影。
苏璃微微一怔，随即唇角弯起一个极浅却真实的弧度，那笑容在摇曳的火光中显得格外柔和：“在悬空城？除了修炼，就是执行任务，日复一日，精确得像刻在石板上的刻度。唯一的……小秘密，是偶尔溜去藏经阁最高的那层。那里有一扇朝海的窗，能看到最远最远的海平线。”她的目光投向篝火跳跃的光芒，仿佛穿透了火焰看到了遥远的记忆，“总觉得，海的尽头，藏着和悬空城完全不一样的世界。”她转过头，火光在她眸中跳跃，“你呢？听老墨先生提过，你小时候可没少给他的铁匠铺添乱？”
沈砚的脸颊瞬间染上绯红：“才不是添乱！我就是想帮忙……谁知道那铁水那么滑，一下子洒在他最宝贝的一套模具上了……”两人对视一眼，忍不住都笑出了声。曾经因立场、秘密和任务横亘在两人之间的无形坚冰，在这轻松的笑声里悄然融化。
她们聊了起来。聊铁匠铺里永远跳跃的炉火和叮当作响的打铁声，聊悬空城终年不散的云雾和冰冷的石阶；聊沈砚第一次笨拙地引燃烬火点亮灶膛时的兴奋雀跃，聊苏璃终于完整施展出一个幻术时的隐秘自豪；聊对脚下这片喜怒无常却又孕育生命的浩瀚之海的敬畏，也聊那些深藏在心底、对未知前路的模糊期许。这些无关使命、无关悬空城、无关沈岳遗物的纯粹闲谈，如同涓涓细流，无声地浸润着彼此的心田，拉近了灵魂的距离。
夜色渐浓，篝火燃烧至尾声，化作一堆散发着温暖红光的炭火。大部分船员已裹着毯子沉沉睡去，鼾声此起彼伏，只有轮值的守夜人还围在余烬旁，低声交谈着什么。沈砚仰头望着海岛上空格外清晰的星河，清冷的月辉洒在这片荒芜的岩石与沙滩上，竟也晕染出几分难得的温柔。
“明天船修好，就能启程去断脊峡了。”苏璃的声音很轻，却带着一种破釜沉舟般的坚定。那地方在老海船长的描述里，是出了名的凶险航道，暗流如刀，漩涡似兽口，更有说不清道不明的诡异迷雾盘踞。
“嗯。”沈砚用力点了点头，手指下意识地握紧了腕间的烬火镯，温热的触感传递着力量，“有你在，我觉得……我们能闯过去。”这句话，她说得无比认真。
苏璃没有立刻回应，只是身体微微倾斜，肩膀轻轻挨着了沈砚的肩头。两人就这样并肩坐在冰冷的岩石上，望着海湾里如同沉睡巨兽般的“破浪号”剪影，望着墨蓝天幕上璀璨生辉的星河。一种前所未有的、沉甸甸的安心感，在疲惫的身躯里悄然滋生。在这座荒凉得一无所有的小岛上，在经历生死追逐后的短暂喘息中，她们不再是监视者与被监视者，不再是立场存疑的陌生人。她们分享了过去，建立了信任，成为了可以并肩面对惊涛骇浪的——朋友。
夜色温柔，海风低吟，为这段在硝烟与海浪中艰难萌芽的友谊，镀上了一层静谧而温暖的月华。明日的航程，通向的是更加凶险莫测的断脊峡，但此刻，她们心中无比清晰：自己不再是孤身一人。身边有可以交付后背的同伴，心中有共同前行的坚定信念。这，便是穿越所有风浪最坚实的船锚。
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