残阳如血，泼洒在断脊峡渐行渐远的海面上，将翻涌的波涛也染成一片悲壮的橘红。“破浪号”拖着沉重的身躯航行，玄铁木船体上布满了蚀能灼烧的焦黑坑洼、爪痕与撞击的凹痕，如同一个从地狱爬回的战士。歪斜的主桅杆上，那面千疮百孔的船帆倔强地兜着风。甲板上弥漫着药草、焦糊味和淡淡的血腥气。船员们沉默地忙碌着，包扎渗血的伤口，修补破损的船舷，动作带着劫后余生的疲惫与麻木。舵楼里，老海船长倚靠在舵盘旁，一条胳膊缠着厚厚的绷带，脸色苍白如纸，医修刚处理完他肋下那道深可见骨的抓伤。他布满血丝的眼睛紧盯着海图，嘶哑着声音指挥航向，疲惫的眼底深处，那份磐石般的坚定却未曾熄灭。
沈砚独自站在船尾，海风带着咸腥与尚未散尽的能量焦灼气息，吹拂着她散落的发丝。她望着断脊峡那如同巨兽獠牙般的黑色轮廓最终沉入海平线之下。祭坛裂缝的暂时平静，在她心中投下的不是安宁，而是更深的忧虑——那脆弱的平衡，随时可能被更汹涌的黑暗撕裂。一阵海风掠过，她单薄的身躯不受控制地轻颤了一下，过度催动海心焰带来的经脉刺痛和灵力枯竭的虚弱感尚未褪去。
一件带着体温的披风轻轻落在她肩上。苏璃走到她身侧，脸色同样带着倦意，尤其那双总是清亮的眸子，此刻也蒙上了一层透支幻术后特有的精神疲惫。她手中无意识地摩挲着那张拓印着“塔影”二字的纸片，边缘已被摩挲得微微起毛。“望海城方向传来的信风很平稳，”苏璃的声音放得很轻，像是怕惊扰了这片海战后难得的平静，“顺风顺水的话，三天，最多四天，就能看到望海崖了。”她的目光落在纸片那两个字上，眼底翻涌的不再仅仅是任务驱动的决绝，更添了一份对悬空城内部潜藏黑暗的冰冷审视与揭露真相的迫切。“回去后，我的第一件事，就是查清悬空城在望海城的据点，‘塔影’的根，或许就扎在那里。”
沈砚轻轻点头，目光下意识地落在腕间。烬火镯表面的护灵纹在夕阳余晖下流淌着温润的光泽，这让她忽然想起了临行前那个夜晚，陆承宇交给她的那枚莹白如玉的传讯符。它一直被她贴身收藏，此刻，是该传递消息的时候了。她小心取出符纸，指尖凝聚起一丝微弱却精纯的灵力，在光滑的符面上快速划过：
“骨魇诛，节点暂封，悬空暗涌，归查塔影。”
十六个字，字字千钧，铭刻着断脊峡的惨烈搏杀、用鲜血换来的短暂喘息，以及即将踏入的、更加诡谲莫测的漩涡。符纸在她书写完成的瞬间化作一道纯净的白光，如流星般刺破黄昏的天幕，向着望海城的方向疾射而去。沈砚凝望着白光消失的远方，一股难以言喻的复杂情绪在胸腔里翻涌——望海城。那熟悉的、带着烟火气的铁匠铺叮当声，老墨絮絮叨叨却暖人心脾的叮嘱，陆承宇沉默却坚实的守护背影，还有父亲留下的、缠绕着她命运轨迹的无数谜团……那里是她的根，是漂泊灵魂最终要归航的港湾。此刻，对这份“平凡”的思念，竟比任何时候都来得汹涌。
“在想望海城？”苏璃的声音将她从思绪中拉回。
“嗯，”沈砚唇角勾起一抹极淡却真实的暖意，“在想老墨铁锤敲打赤铁的声音，想码头清晨那股混杂着鱼腥和海藻的咸湿气味，还在想……回去该怎么跟陆大哥解释，我们又把他的‘破浪号’折腾成了这副模样。”经历了与骨魔的生死搏杀，目睹了太多牺牲，那些曾经习以为常甚至觉得吵闹的市井烟火，此刻竟成了心底最深的眷恋。
苏璃闻言，发出一声极轻的笑：“他啊，只会盯着你苍白的脸色，哪里还顾得上船怎么样。”两人相视，无需更多言语，在归途的微凉海风中，那份在断脊峡祭坛废墟中并肩死战淬炼出的默契，无声地流淌，悄然抚平着心底残留的惊悸与沉重。
等待回音的时间，在平静的航程里被拉扯得格外漫长。翌日清晨，当第一缕金红的曙光跃出海面，洒在“破浪号”伤痕累累的甲板上时，沈砚一直紧握在手中的那枚莹白符石，突然散发出温润柔和的光芒。陆承宇那熟悉而沉稳的字迹，在光芒中清晰浮现：
“城中安靖，墨炉火旺，静待君归。”
没有冗长的问候，没有追问过程的凶险，只有这短短十一个字，却像一股最温暖坚韧的力量，瞬间注入沈砚疲惫不堪的心房。“城中安靖”——望海城一切无恙，他守住了后方；“墨炉火旺”——老墨安好，铁匠铺如常运转；而“静待君归”四个字，更是重逾千钧。它诉说着一种无声的守望与承诺：无论她在风暴中漂泊多远，历经多少生死劫难，总有一个人，一座城，燃着一盏温暖的灯火，静静地等待她的归航。这份沉甸甸的信任与守护，让她紧绷的心弦终于彻底松弛下来，一股暖流驱散了灵脉深处的寒意。
“陆大哥回信了。”沈砚将符石递给苏璃，眼底的笑意如同初升的朝阳，温暖而明亮。
苏璃细细看过，眼中飞快地掠过一丝难以言喻的复杂情绪，或许是羡慕那深沉的守护，但随即被更强大的决心取代：“有他在后方稳住局面，我们才能放手去查悬空城这潭浑水。”她的手指用力攥紧了那张承载着巨大秘密的拓片，“‘塔影’背后牵扯的，恐怕不仅仅是沈岳前辈的旧事，它与深渊之蚀的蔓延，与蚀灵族力量的源头，甚至与悬空城某些人的野心……都息息相关。时间紧迫，我们必须尽快撕开它的伪装！”
沈砚重重点头，目光再次投向望海城即将出现的海平线方向。她的心境，早已在一次次远航、一场场战斗中悄然蜕变。最初点燃她踏上这条不归路的，是焚尽理智的复仇之火；而如今，支撑她继续前行的，是守护脚下这片土地、身后那些重要之人的坚定信念。个人的恩怨情仇，已融入一个更为宏大、也更为凶险的使命之中。这场归途，既是休憩，更是新的征伐起点。
“破浪号”在海面上破浪前行，船身虽伤痕累累，龙骨却在风暴与烈焰的洗礼中淬炼得更加坚韧不屈。不知是谁起的头，甲板上渐渐响起低沉而沙哑的古老船歌，歌声中没有哀伤，只有劫后余生的庆幸，以及对未来不屈的期盼。沈砚与苏璃并肩立于船尾，猎猎海风扬起她们的发丝与衣袂，视线尽头，望海城熟悉的轮廓在海天相接处，正一点点变得清晰。
使命已悄然转换方向，悬空城深邃的迷雾正张开巨口等待着她们的深入。但此刻，充盈在她们心间的，是对归途的深切期盼，对身后那份“静待君归”的温暖力量的珍视，以及对并肩同行伙伴的绝对信赖。前路纵有万般风雨、千重诡谲，只要这港湾的灯火不灭，这同行的信念不熄，她们便拥有了披荆斩棘的勇气。载着累累伤痕与新生的决心，“破浪号”如同一枚投向风暴中心的楔子，在初升的朝阳中，坚定地驶向望海城，也驶向那即将揭开的、悬空城篇章的惊涛骇浪。而她们踏入望海城后的第一步，将毫不犹豫地迈向悬空城那看似堂皇、却疑云密布的“听风阁”据点。
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