“麻烦胡老了，这屋子收拾得真敞亮，真不错……”
关奶奶走进屋，也笑着应和，目光赞赏地打量着房间。
只见四面墙壁上刷着白腻子，光线透过窗户洒进来，衬得屋里格外明亮。
靠墙立着一个实木大衣柜，正中是一张铺着羊毛褥子的双人大床，看着就暖和。
对面的茶几上摆放着一套素雅的瓷茶具，还有几罐茶叶。
靠窗的位置，有一对竹藤椅和一张小圆桌。
胡爷爷走到衣柜前，拉开下面的柜门，指着里面整齐的棉被：“被子都放在这层，前两天太阳好，刚拿出来晒过，蓬松着呢，拿出来就能用……”
“行喽！知道啦！胡老哥，这点小事我们自己来就成。”
关奶奶快走两步上前，利落地弯腰从里面抱出两床厚实的棉被，转身对胡爷爷劝道：“你不用操心我们，赶紧回屋去歇会儿吧！”
胡爷爷笑着点点头，不再多言，退到门外，转而带着柴爹往对面的客房走。
推开另一扇门，侧身示意：“国栋，你们两口子就住这间吧！两边布置的都一样，也都收拾好了，有啥需要的跟七七说。”
柴爹探头往里瞅了眼，笑着躬身致谢：“行！谢谢胡叔，不用麻烦七七，您安排得够周到了！”
又想起了什么，赶紧提醒道：“您快去歇个午觉吧！等睡醒了，下午我去把那些野味都拾掇出来！”
胡爷爷点点头，“嗯”了一声，转身下楼。
楼下，厨房已经收拾完。
胡柒刚灌了两暖瓶开水，叶娘正提着准备送上楼。
“胡叔，”叶娘在楼梯口看到他，停下脚步打招呼。
“他们都在楼上歇着呢，你也去眯会儿，歇歇脚。”
胡爷爷朝楼梯方向抬了抬下巴，语气平和，“不用急着下午忙活，歇够再说。”
叶娘笑着点点头：“哎，好，那我先上去了。”
说着，提着暖瓶继续上楼。
胡爷爷扭头走到客厅，对着胡柒吩咐：“七七，去包两瓶酒，再装两盒酱牛肉。”
“知道了，爷爷！”
胡柒应得干脆，走到柜橱前，取出一瓶汾酒和一瓶茅台，用牛皮纸仔细包好。
又快步转身进了厨房，从空间里拿出卤牛肉，切好装进铝制饭盒里。
“吱呀——”
书房门被人从外面推开。
孙部长正捧着本棋谱在研究，闻声抬头，一见是胡爷爷，立刻笑道：“老团长，您没歇会儿？是不是想跟我杀两盘？”
“你小子就别跟我这儿贫了。”
胡爷爷摆摆手，“一会儿你驾着马车回吧！”
“唉，这戏是看不成了！”
孙部长故作遗憾地耸耸肩，脸上依旧带着笑，“得咧，听您的！那我就不多待了，趁着这会儿日头好，路上暖和，赶回去说不定还能陪家里那俩皮猴子打会儿球呢。”
说着，站起身把棋谱放回书架上，跟着胡爷爷往外走。
刚到门口，正好碰见胡柒从厨房出来，手里提着一个网兜。
“孙叔，这里面两盒是自家卤的牛肉，带回去给弟弟妹妹们尝尝，解解馋。”胡柒将网兜递过去。
“呦！这可是好东西！”
孙部长眼睛一亮，也不客气，伸手接过来，凑近闻了闻那浓郁的卤香，“内蒙的牦牛，肉紧实，卤得也入味，是越嚼越香！谢谢七七啦，回去他们还不得乐疯了！”
他注意到里面还有个大油纸包，好奇地又凑近嗅了嗅。
胡柒见状，笑着解释：“是一些卤下水，中午没喝尽兴吧？带回去晚上当个下酒菜，让我赵姨陪您再好好喝两盅。”
“哈哈哈！好！这个安排的妙！”
孙部长朗声大笑，心里十分受用。
胡柒走到大门边上，弯腰提起早就准备好的竹篮：“还能少了酒？也给您备好啦！”
“哎呀呀！还是七七想得周到！真是太懂你孙叔了！”
孙部长脸上的笑容更盛，连忙将网兜放进竹篮里，乐呵呵地提着走出了门。
胡爷爷站在门口台阶上，目送着他套好马车，挥舞着鞭子，驾车逐渐远去。
他这才转身回屋，慢步上了二楼。
午睡什么？哪睡得着！
客房里，柴爷爷和关奶奶压低声音，凑在一块商量着晚上怎么提亲事。
“等晚上聊时，你可得先开口，别等着胡老哥主动问。”
关奶奶手指无意识地绞着衣角，“咱得把大黑的好处都说说，还有咱家里的情况，别让人家觉得咱配不上。”
柴爷爷点了点头，眉头却没松：“我知道，可人家那是见过大世面的，在军政上都混过，说多了反倒显得咱刻意。咱就实诚说，彩礼、日子啥的都跟他商量着来，争取一举拿下，把婚事早点定下来。”
两人你一言我一语，反复掂量着每一个字、每个步骤，生怕出一点岔子。
对面客房里那两口子，心可就大多了。
柴爹脑袋一沾枕头，就睡着了，小呼噜打得抑扬顿挫，还着节奏呢。
叶娘没睡，坐在窗前藤椅上，慢悠悠地品着茶，目光却没什么焦点。
那茶几上，摆着的瓶瓶罐罐是：陈年普洱茶、梧州六堡茶、云南洛神花、宁夏干枸杞。
甚至还有没开封的麦乳精，成人奶粉。
胡家这待客水准，可真是啥好东西都舍得往外拿。
叶娘指尖摩挲着杯沿，目光落在那些物品上，心里可没面上这么平静。
反而像是煮开的沸水，翻腾得厉害：
大黑啊大黑！
娘的老儿子，这高门大户的天仙儿，娘该怎么使劲？才能把人给你娶回家当小媳妇儿啊？？？
这差距……明晃晃地摆在这儿！
“呼噜——呼噜——”
旁边床上，柴爹微张着嘴，睡得那叫一个没心没肺。
叶娘忍不住翻了个白眼，起身走过去，把掉下来的被子，替他往上拉了拉。
她坐在床边，手指摩挲着底下柔软的羊皮褥子，触手生温，是上等货色。
“唉……”
长长地叹了口气，转眼又瞅着那床素面的新棉被，心里更是发愁。
其实，若要细比两家的条件，柴家也不差。
家里老爷子，正儿八经的世家子弟，底蕴深厚。
（虽家道中落，那也是饿死的骆驼比马大）
老太太娘家，那也是百年传承，大有来头。
（老话：强龙压不过地头蛇）
她男人端的是国家的铁饭碗，走南闯北，旱涝保收。
（……倒爷也是爷……）
自己也有医术傍身，到哪都受人尊敬，并非传统的家庭妇女。
（潜意思：开明的婆婆）
那个老儿子，铮铮铁骨一条好汉，在部队敢拼肯干，前途无量，再好好打拼几年，指定能混上个将军当当！
（选了不会吃亏，嫁了不会上当！）
柴家，有权（潜在的），也有钱（祖上留下的）……
只是眼下这光景，那些东西都见不得光，不能拿出来撑场面而已！
巧了不是，胡家这边，情况也差不多！
胡爷爷的房间里，胡柒盘腿坐在地毯上，指尖捏着根银针，正低头专注地缝着手里衣服上松动的扣子。
窗户边的书桌前，胡爷爷戴着老花镜，眉头微蹙，在铺开的宣纸上写写画画。
旁边放着个小砚台，磨开的墨汁，泛着淡淡的清香。
“七七，瞧着那一家子，觉得咋样？”
胡爷爷头也没抬，状似随意地问了一句。
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