苏晚晚那句“自己弄盐”的话，像一颗火种，投进了苏家众人几乎冻结的心湖。尽管赵氏脸上写满了“这丫头疯了”的不信，苏秀秀也满眼怀疑，但眼下山穷水尽，哪怕是一根稻草，溺水的人也会拼命抓住。
第二天，天刚蒙蒙亮，破屋里就忙碌起来。苏明远按照苏晚晚模糊的“杂书”记忆，开始分派任务。
“晚晚，你带着青松和小草，去找那种地上泛白霜、味道发涩发苦的土，越多越好。”苏明远沉声道，他知道女儿心细，“记住，避开人。”
“慧心，大嫂，你们想办法多弄点雪水回来，要干净的。”他看向李慧心和王氏。
“大哥，我们两个，去找些大点的、平整的石块，再弄点细沙和干净的枯草。”他对苏明义说道。
赵氏见没安排自己，又不乐意了：“我呢？我干啥？”
苏明远看了她一眼：“你和秀秀，在家照看爹娘和三弟，再把我们捡回来的柴火整理一下，要耐烧的。”
赵氏撇撇嘴，虽不情愿，但想到昨晚公公的震怒，也不敢多说什么。
分工完毕，众人各自行动起来。苏晚晚带着苏青松和小草，挎着破筐，拿着木棍，走向村外那片荒原。寒风依旧刺骨，地上的白霜在晨曦中闪着冰冷的光。
“晚晚姐，我们要找什么样的土啊？”小草仰着脸，好奇地问。
“找那种，”苏晚晚蹲下身，用手指捻起一点泛白的土，放在鼻尖闻了闻，有一股淡淡的咸涩味，又用舌尖极其轻微地碰了一下，立刻感受到那股熟悉的咸苦，“像这样的，味道又咸又苦的。”
苏青松也学着样子辨别，他腿脚不便，主要负责在附近警戒，防止被人窥探。苏晚晚和小草则快速地将那些盐碱土挖起来装进筐里。
过程并不顺利。有些地方的土看起来泛白，但咸味很淡；有些则混杂着太多沙石。苏晚晚只能凭借感觉和那点微末的前世知识，尽量挑选。她的手指很快就被冻土和粗糙的盐碱颗粒磨得生疼。
另一边，李慧心和王氏用破瓦罐和能找到的所有容器，收集着相对干净的积雪。苏明远和苏明义则费力地从河边搬回几块相对平整的大石头，又筛洗了一些细沙，收集了干燥的枯草。
等到日上三竿，众人才陆续回到破屋。苏晚晚三人带回了大半筐盐碱土，李慧心和王氏融化了足够的雪水，苏明远兄弟也准备好了石块和过滤材料。
接下来，就是最关键，也最考验耐心和体力的步骤了。
在破屋后面一个相对避风的角落，苏明远和苏明义用石块垒了一个简易的灶，架上那个豁口的瓦罐。苏晚晚指挥着，将盐碱土倒入另一个较大的破陶盆里，加入雪水，用力搅拌、揉搓。
“这……这能行吗？看着就跟和泥巴似的……”赵氏忍不住又在一旁嘀咕。
苏秀秀也皱着眉，看着那盆浑浊的泥水，难以想象这里面能出盐。
苏晚晚没有理会，她全神贯注。等到泥土中的盐分充分溶解到水里，她让苏青松帮忙，将之前准备的枯草铺在一个破簸箕上，上面再铺上一层细沙，做成一个简易的过滤器。
然后，她小心翼翼地将陶盆里上层相对清澈的卤水，舀起来，缓缓倒入过滤器。浑浊的卤水透过细沙和枯草，滴落到下面接着的另一个破瓦罐里，果然变得清澈了许多！
“呀！水变清了！”小草惊喜地叫道。
这一步的成功，让原本持怀疑态度的赵氏和苏秀秀也忍不住凑近了些看。
过滤后的卤水被倒入架在灶上的瓦罐里，苏明远点燃了柴火。接下来，就是漫长的熬煮。
火不能太大，否则容易糊底；也不能太小，否则水分蒸发太慢。苏青松主动接过了看火的任务，他坐在灶前，认真地添着柴火。苏晚晚则拿着木棍，不停地轻轻搅动卤水，防止结晶粘底。
时间一点点过去，瓦罐里的卤水慢慢减少，颜色也变得微黄。众人都屏息凝神地看着，空气中弥漫着一股咸涩的气息。
赵氏又开始不安分：“这得煮到什么时候？费这么多柴火，要是最后啥也得不到，可就亏大了！”
“你少说两句！”苏明远低声呵斥。
就在这时，苏晚晚眼尖地看到，瓦罐边缘开始出现一些细小的、白色的结晶！
“有了！快看！”她激动地指给众人看。
大家立刻围拢过来，只见随着水分不断蒸发，瓦罐底部和边缘，逐渐析出了一层灰白色、带着些许杂质的结晶物！
“这……这就是盐？”李慧心声音颤抖，难以置信。
苏明远用木棍沾了一点，放在舌尖尝了尝，随即脸上露出了如释重负的、带着苦涩的笑容：“是咸的！是盐！虽然……味道很涩，很苦，还有很多杂质……但确实是盐！”
成功了！他们真的从这荒原的泥土里，制出了盐！
尽管这“土盐”颜色灰白，颗粒粗糙，味道苦涩，远不如官盐纯净，但在生存面前，这已经是天大的奇迹！
赵氏也顾不上抱怨了，抢着用手指沾了点放进嘴里，随即被那浓重的苦涩味呛得直皱眉，但眼中却迸发出狂喜的光芒：“是盐！真的是盐！我们能活下去了！”
苏秀秀、王氏，连奶奶周氏都激动得热泪盈眶。
苏晚晚看着瓦罐底部那层救命的结晶，心中一块大石终于落地。在众人沉浸在喜悦中，开始小心刮取那些粗盐时，她借着身体的掩护，背对着大家，意识沉入空间，迅速将一小撮空间里雪白的精盐，混入刚刚刮下来、还带着湿气的土盐中。精盐迅速溶解，均匀地混合进去，虽然无法改变土盐的色泽和大部分杂质，但至少能中和掉一部分令人难以忍受的苦涩味。
这个过程极其短暂，没有任何人察觉。
当晚上，那锅依旧稀薄的糊糊里，加入了这来之不易的、带着苦涩却也有一丝纯咸味的土盐时，每个人都吃得格外珍惜。
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