龟甲船在漆黑的地下暗河中漂流。
河水冰冷刺骨，奔腾的水声在空旷的洞窟中回荡，像是深渊的呼吸。
铁樱终于从昏迷中悠悠转醒，她茫然地看着头顶飞速倒退的岩壁，记忆还停留在被疯铁护在身下的那一刻。刺骨的恐惧和无力感，让她下意识地抓紧了身旁陈幼薇的衣角。
“没事了，我们安全了。”陈幼薇的声音有些沙哑，她伸手轻轻拍了拍铁樱的后背，动作笨拙却带着一股让人心安的坚定。
疯铁靠坐在龟甲的另一侧，他活动着自己的手脚，感受着从脊椎处传来的阵阵酸麻和新生的力量。那种从瘫痪边缘被硬生生拉回来的感觉，让他看向船头那个盘膝而坐的背影时，眼神中除了敬畏，更多了一丝狂热的信仰。
那不是药，那是神迹。
江悠悠对身后的动静置若罔闻。
她的精神力弥散开来，化作无数无形的丝线，顺着湍急的水流探向前方幽暗的未知，构建出一幅流动的地下水文图。
任何水中的异常凸起，任何一道微弱的能量波动，都逃不过她的感知。
这条河，是他们唯一的生路。
她必须掌控它。
……
与此同时，第九基地，d区。
尖锐的哭嚎声刺破了11栋的宁静。
“我的儿啊！我的振华！是谁这么狠心杀了你啊！”
刘翠兰瘫坐在冰冷的地板上，双手疯狂捶地，哭得涕泪横流。
旁边的李萍也哭得上气不接下气，嘴里翻来覆去地咒骂着不知名的凶手。
葛威脸色惨白地立在一旁。
崭新的护城军制服穿在他身上，显得格外空荡。
他听着奶奶和母亲的哭嚎，脑子里嗡嗡作响，不由自主地回想起两天前在训练场上，那股突如其来、将他瞬间掏空的虚弱感。
那种生命力被强行抽走的诡异感觉……
和父亲的死……
一个恐怖的念头在他心中生根发芽，让他遍体生寒。
“哭，哭有什么用！”
一声冰冷的呵斥，让哭嚎声戛然而止。
葛琳站在门口，她刚从外面回来，精致的妆容下，一双眼睛冷得像冰。她扫了一眼地上撒泼的两个长辈，眼神里没有半点悲伤，只有毫不掩饰的厌恶和烦躁。
“护城军怎么说？”她看向自己的哥哥葛威，“找到凶手了吗？”
葛威嘴唇哆嗦了一下，艰难道：“巡逻队说……痕迹是在黑雾森林外围发现的，父亲和王海的尸体……都没找到。”
他顿了顿，补充道：“现场有他们的能量残留，但人，就像是凭空消失了。”
“凭空消失？”
葛琳的眉头瞬间蹙紧，她捕捉到了这个词。
她猛地想到了什么，快步走到窗边，俯瞰着下方混乱嘈杂的d区，声音压得极低，仿佛怕惊动什么。
“江悠悠……那个贱人，有消息吗？”
这个名字一出，刘翠兰的哭声立刻变成了咒骂：“那个扫把星肯定死在外面了，我们去F区找过，隔壁的人说已经很久没看到她了！”
“闭嘴！”葛琳猛地回头，眼神锐利如刀，“一个死人怎么杀人？但如果她没死呢？”
她的声音不大，却让在场的所有人都打了个寒颤。
葛威结结巴巴地说：“不……不可能吧？爸是一阶武者，王海更是二阶武者，她一个普通人怎么可能杀了父亲和王海……”
“普通人？”葛琳冷笑一声，“别忘了，她父亲是四阶武者，母亲是二阶武者，
谁知道那两个死鬼给她留了什么保命的底牌！”
她逼视着自己的哥哥：“我们把她赶出d区，抢了她的房子，断了她的生路。现在，爸就这么离奇地‘凭空消失’在外面，天底下哪有这么巧的事？”
她越想越觉得心惊。一种女人的直觉，或者说是一种对危险的敏锐嗅觉告诉她，这件事绝对和江悠悠脱不了干系。
“不能这么算了。”葛琳眼底深处翻涌着杀意。
她转身走进角落，避开家人的视线，激活了自己的积分腕表。
光幕投影亮起，一个面容英俊、气质慵懒的年轻男人出现在屏幕上。
“琳琳，这么快就想我了？”男人语带轻佻，眼神却没什么温度。
葛琳的脸庞瞬间覆上了一层惹人怜爱的脆弱，声音也软糯下来，带着哭腔：“思远哥……我家里出事了，我爸爸……他被人杀了。”
“哦？”被称为陈思远的男人眉毛一挑，但语气依旧没什么变化，“d区每天都在死人，很奇怪吗？”
“不一样的！”葛琳急切地说，“我怀疑……我怀疑是我的堂妹干的。她叫江悠悠，以前也住d区，后来她父母死了就去了F区生活。她恨透了我们一家人。思远哥，你能不能……帮我查查她？我只想知道她是死是活，最近有没有在基地出现过？我总觉得心里不踏实。”
陈思远，基地陈议员的公子，一个视人命如草芥的六阶强者。他看着光幕里那张梨花带雨的脸，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
一个靠着出卖自己来换取资源，现在又想利用他去对付另一个被她欺压的孤女。真是……无趣又有趣。
“小事。”他懒洋洋地应下，仿佛在谈论碾死一只蚂蚁，“我让护城军查基地的出入记录和任务系统。”
他拖长了语调，带着一丝残忍的温柔：“一个F区的小臭虫罢了。如果她还活着，我就把她从洞里揪出来，绑到你面前，让你亲手捏死，好不好？”
“谢谢思远哥！你对我最好了！”葛琳喜上眉梢。
通讯挂断。
她脸上的柔弱与感激瞬间褪去，只剩下一片森然的算计。
江悠悠，不管你躲在哪里，我都要把你找出来！
……
A区，一座被森严守卫笼罩的塔楼顶层。
房间里光线昏暗，只有中央的巨大光幕散发着幽幽蓝光。
黄议员坐在宽大的座椅上，手指有节奏地敲击着扶手，听着面前黑影的汇报。
“目标非常警觉，在我抵达前就已撤离。现场有三阶力量型武者爆发的痕迹，还有两个一二阶的武者气息。黑蛇帮十七人，全灭，无一具尸体留下。”
影九的声音毫无波澜，仿佛在陈述一件与自己无关的事。
“无一具尸体？”黄议员敲击的动作停了下来，浑浊的眼中闪过一丝精光，“被吃掉了？还是……”
“属下封锁了唯一的溶洞出口，并设置了能量感应器。”影九继续道，“我封锁了十二个小时，感应器没有任何触动。但期间，我感知到洞穴极深处，发生了剧烈的能量波动与岩层崩塌，随后，一切又归于平静。”
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