“司徒夫人和司徒小姐来了，真是稀客。”
国公夫人说着，捋着衣袖便在司徒夫人对面的桌椅边坐下。
她看看桌上还没端来膳食，抬眼看向牛嬷嬷。
“这怎么还没为两位宾客准备午膳，如此怠慢客人，传出去不得让人笑话咱们府上不懂待客之道？”
牛嬷嬷赶忙福身。
“回夫人的话，司徒夫人和表小姐来的时候正值饭点。”
“宾客们都已经开席在用膳了，老奴这就去厨房催一下。”
说罢匆匆离去。
司徒夫人赔笑着道。
“阿姐，不碍事的，我们也才刚到不久，咱们姐妹好久不见，你可别与我生分了。”
国公夫人摆了摆手。
“妹妹这说的哪里话，你我虽是姐妹，可到了我这府里，便是贵客，自然要好好招待。”
司徒秀看到国公夫人来了，顿时就有些手足无措。
姨母虽然没身穿锦衣华服，不似以往那般满头珠钗。
可那多年形成的尊贵气质仍是由内而外的展现出来。
一颦一笑都带着拒人于千里之外的疏离。
司徒秀心里有些紧张，但还是强装镇定地起身行礼。
“秀儿见过姨母、姨母安好。”
国公夫人上下打量了她一番。
“秀儿越发标致了。”
司徒秀红着脸道。
“姨母谬赞了。”
陈佳怡等她们说完，才走到司徒夫人身边福身行礼。
“佳怡见过小姑母、秀儿表姐。”
司徒夫人母女俩刚刚都留意着国公夫人，这时才注意到跟着一起过来的陈佳怡。
司徒夫人起身挽住陈佳怡的手，瞧着很是惊喜。
“你是佳佳？你也回来了，你爹娘他们可有回来？”
陈佳怡态度温婉的回答。
“小姑母，我父兄他们留在南方小县，没能回来。”
“这次姑父仙逝，我便独自回来尽一份心意。”
司徒夫人轻轻拍了拍她的手，满脸关切。
“唉，你这孩子懂事得让人心疼。你爹娘他们也是，这么大的事，怎么能不回来呢。”
国公夫人闻言睨了司徒夫人一眼，但也没出声解释。
陈氏一族是被朝廷流放去了烟瘴之地，这一路死了不少了亲人，比陆家更可悲可泣。
佳佳的母亲在流放岛上过世了，哪里还能回来？
司徒夫人也是陈家女，即便不知内情，也不该在自己和佳佳面前说他们的不是。
国公夫人这时带着陈佳怡过来，本就是让陈佳怡帮着招待这母女俩。
省得她俩过去打扰了柳家老太太她们。
见她们说上话了，便起身道。
“佳佳，你陪着你小姑母和表姐用膳，我那边还有事儿。”
陈佳怡乖巧的点点头。
“姑母，您去忙吧！我和秀儿表姐也是好久不见，正想与她说说话。”
国公夫人微微颔首，正要离开。
司徒夫人松开挽着陈佳怡的手，过来拉住了国公夫人的胳膊。
“阿姐，你还有啥事要忙，我有事想与你说呢！”
国公夫人轻轻拂开她的手。
“再大的事，也得先吃过饭再说，我那边还有重要的客人需要招待。”
司徒夫人一听这话，眼睛就是一亮。
“重要的客人，莫非是当今天子来了？还是宫里的陆太后？”
国公夫人眉头微皱，有些不悦道。
“二妹莫要胡乱猜测。你先安心用膳，等我忙完这阵子，咱们有话再说不迟。”
司徒夫人见国公夫人态度坚决，也不好再强行挽留，只能松开了手。
司徒秀看着国公夫人离去的背影，心中不免有些失落。
她小声嘀咕道。
“母亲，姨母怎么如此不近人情，都不肯多留一会儿，听您把话说完。”
司徒夫人瞪了她一眼。
“别乱说话，你姨母刚回到府中，难免会有不少贵人间的应酬。”
陈佳怡笑着打圆场。
“表姐莫要多想，姑母这时确实走不开，咱们先坐下用餐。”
说话间，牛嬷嬷带着人将丰盛的素膳摆满了一桌子。
陈佳怡招呼着司徒夫人和司徒秀坐下用餐。
“小姑母、秀儿表姐，府上正办着国公爷的后事，为宾客准备的都是素膳。”
陈佳怡细心地为两人盛汤布菜。
“这些素膳虽清淡，可都是府里厨子精心烹制的，味道十分不错。”
“小姑母，您尝尝这素炒时蔬，清爽可口。”
司徒夫人尝了一口，点头称赞。
“嗯，味道确实好，这火候把握得恰到好处。”
司徒秀却从陈佳怡热情的态度中，嗅到了一丝不同寻常的味道。
陈佳怡也是三表哥的表妹，论亲疏，她是姑表，而自己是姨表。
通过国公夫人刚刚的态度，司徒秀也能看出国公夫人对陈佳怡更亲近。
司徒秀马上以己度人的想到，佳怡表妹也是想成为三表哥的贵妾。
顿时看向陈佳怡的目光就变的不太友善。
好似看到了潜藏已久的情敌。
她神色淡淡的问。
“佳怡表妹回京了，打算住在何处？”
陈佳怡闻听这话，不由得想到了陈大学士府。
不知那处府邸是否还空着，等哪日，央着表嫂一道过去看看。
她收回思绪，强作笑颜的答道。
“姑母和表嫂留我住在齐国公府，我就住在女宾客院里，府上是表嫂掌家，我尽量不给表嫂添麻烦。”
司徒秀冷笑一声，心道果然不出意料。
她看似随意的说道。
“表妹住在府里倒是方便与两位表哥亲近。”
“只是你这般算不算是给你口中的表嫂添麻烦？”
“还是说，你这想法已经得到了姨母的默认？”
陈佳怡听出了她话里的含沙射影，顿时就心生戒备。
“秀儿表姐莫要乱说，我住在这里是姑母和表嫂主动相留，她们疼我，我自是感激。”
“断不会做出惹人不喜之事，平日里我会安守本分，遵从府中规矩。”
陈佳怡言辞恳切，目光坦然地看着司徒秀。
司徒秀哼了一声，拖长了声音道：
“哟，表妹这小嘴儿倒是会说话。”
“只是这府里规矩多，有些不该肖想的人和事，表妹还是收收心思为好。”
陈佳怡心中有些恼怒。
难怪姑母不愿将时间浪费在这里。
把这很能作的秀儿表姐交给自己来应付。
这刚一碰面，就要给自己扣上莫须有的妄念。
想到月红的行事作风，陈佳怡拉下脸来。
“秀儿表姐，吃饭都挡不住你这张嘴？”
随即转头看向司徒夫人。
“小姑母，您可得好好管教管教秀儿表姐，再这般口无遮拦，挑事惹非，怕是无人敢待见。”
司徒夫人还要求人办事呢。
何况她还是陈佳怡的长辈，怎么也得有个谦和的态度。
她忙赔笑道。
“佳怡莫怪，秀儿这孩子就是心直口快，没什么坏心思的。”
说着，瞪了司徒秀一眼。
用眼神警告她：给老娘消停点。
司徒秀被陈佳怡呛了一句，又挨了母亲的警告的眼神。
没有真凭实据也无从辩驳，她耷拉着脑袋拿起桌上的筷子。
事已至此，先吃饭吧！
陈佳怡看着司徒秀若有所思，表嫂管着府中事宜，忙的无暇分身。
这秀儿表姐要是想给表嫂添乱，自己可得看着她些。
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