且说东溪村晁盖庄上，自那日分了生辰纲，晁盖虽凭着威望压下了内讧，但心中总觉不畅。
韩伯龙、刘唐、白胜三人携款离去，庄内顿时冷清不少，只剩下他与吴用、公孙胜、武松四人。
武松自领了散财济贫的差事，便时常不在庄上，往来于济州左近乡村，甄选那真正贫苦无依之人，将财帛米粮一一发放，是以庄内常日里，往往只有晁盖、吴用、公孙胜三人。
这日午后，晁盖正与吴用、公孙胜在后堂吃茶闲话，忽见一个庄客神色慌张地快步进来，禀报道：
“天王，不好了！方才小人去安乐村采买，听得村里人议论，说那白日鼠白胜，被济州府来的何观察带了大队公人，从家里掏摸走了！还从他家床下搜出了金银！”
“啪嗒！”晁盖手中的茶碗盖失手落在桌上，发出一声脆响。他脸色骤变，霍然起身：“此言当真？！”
吴用眉头紧紧锁起：“白胜被抓了？还搜出了金银？”
他心中暗叫一声苦，那白胜是个市井闲汉，并非硬骨头，一旦入了官府大牢，严刑拷打之下，如何熬得住？
那庄客肯定道：“千真万确！现在安乐村都传遍了，说是白胜前几日忽然闹绰起来，大吃大喝，这才惹人疑心，被人告到了官府！”
晁盖挥挥手让庄客退下，堂内顿时陷入一片死寂。三人都明白，白胜落网，意味着黄泥冈之事已然败露，滔天大祸，顷刻将至！
“祸事了！”
晁盖跌坐回椅中，浓眉紧锁，一拳捶在桌上，“白胜这厮，成事不足，败事有余！分了他钱财，不知收敛，反而招摇过市，引火烧身！”
吴用沉吟道：“天王，此刻不是埋怨之时。白胜既已落入官府之手，他知晓内情，只怕用不了多久，便会将我等供出。需得早做打算！”
公孙胜也打了个稽首，面色凝重：“无量天尊。吴学究所言甚是，官府兵马，恐不日即至。”
晁盖深吸一口气，强自镇定下来，沉声道：“二位兄弟说的是！速速派人，去将刘唐、韩伯龙两位兄弟请来庄上议事！还有，去县里寻武松兄弟回来！”
他连声吩咐庄客，分头去请人。
约莫过了一个时辰，刘唐和韩伯龙先后来到庄上。
众人聚在后堂，气氛压抑。
晁盖将白胜被捕之事说了，刘唐当即跳了起来：“直娘贼！这白胜真是个蠢蛋！早知如此，当初就不该带他耍子！天王，既然事发了，咱们索性扯起大旗，反了他娘的！凭咱们几个的本事，还怕他区区济州府的鸟公人不成？”
韩伯龙闻言，却连连摇头，反驳道：“刘唐兄弟，此言差矣！扯旗造反，谈何容易？我等如今只有寥寥数人，庄客不过数十，如何抵挡官府大军？济州府若调集厢军围剿，我等便是瓮中之鳖，死路一条！此计绝不可行！”
刘唐瞪眼道：“那依你之见，该当如何？莫非坐在这里，等官府来抓？”
韩伯龙眼神闪烁，低声道：“依我看，咱们不如化整为零，各自寻个隐秘去处先躲藏起来。山东地面广阔，何处不能容身？待风头过去，再图相聚。总好过聚在一处，被人一网打尽！”
公孙胜在一旁听了，微微摇头，开口道：“韩兄弟此计，看似稳妥，实则漏洞更大。我等几人，相貌特征，只怕早已随着海捕文书传开。分散逃亡，人生地不熟，更容易被盘查识破。况且，我等兄弟义气为先，岂能大难临头各自飞？”
韩伯龙被公孙胜点破心思，脸上有些挂不住，悻悻道：“这也不行，那也不行！难道真在此等死不成？”
刘唐也是烦躁地抓了抓头发：“分散不行，聚在一起打又打不过，上天无路，入地无门，真是憋煞俺也！”
一时间，密室内鸦雀无声，众人眉头紧锁，都是一筹莫展，所有的目光，不由自主地投向了智多星吴用。
晁盖也望向吴用，眼中带着期盼：“学究，你足智多谋，快想个万全之策出来！弟兄们的性命，可就系于你一身了！”
吴用手中鹅毛扇轻轻摇动，眉头却皱成了一个川字，他缓缓扫视众人，沉声道：
“天王，诸位兄弟，非是吴用不肯尽力，实是此番局面，确乎棘手。那济州府既然拿住了白胜，顺藤摸瓜查到天王身上，只是时间问题。郓城县衙断然不敢隐瞒，必会配合济州来人捉拿。我等若留在东溪村，便是俎上鱼肉。”
他顿了顿，神情凝重：“原本，以我等犯下的事，若要寻个安身立命之所，唯有落草一途。凭借天王声威，与我等兄弟本事，占据一处山寨，抗衡官府，也非不可能。然而……”
吴用说到这里，长长叹了口气，脸上露出一丝无奈：
“然而，如今这济州地界，最大的水泊梁山，却已非昔日绿林豪杰聚义之所。那梁山泊如今设有巡检司，巡检朱安虽在江湖上颇有名望，但如今却是实打实的朝廷命官，专司剿匪安民！我等若去投他，岂不是自投罗网？只怕人刚踏上金沙滩，转瞬便被锁拿解送济州府了！”
“上梁山是万万不行了！”
……
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