暗红色的风沙如同冰冷的砂纸，刮擦着林晚裸露在外的皮肤。她紧握着那根临时充当武器的金属管，深一脚浅一脚地朝着那片低矮的建筑轮廓走去。脑海中那微弱的求救信号时断时续，像是指引，又像是某种无形的牵引。
脚下的沙砾中不时能踩到一些坚硬的、疑似金属碎片的东西。四周巨大如山峦的飞船残骸在暗红天光下投下扭曲的阴影，仿佛一头头蛰伏的巨兽，无声地注视着这个闯入者。
越是靠近，那些建筑的模样越发清晰。它们大多由锈蚀的金属板和本地暗红色的岩石粗糙地拼接而成，低矮、丑陋，许多已经坍塌，被风沙半掩。这里与其说是一个前哨站，不如说是一片被遗忘的废墟。
求救信号的来源，似乎就在这片废墟的中心，一栋相对保存完好、看起来像是主控建筑的方形结构里。
林晚的心提了起来。她放轻脚步，借助残垣断壁的掩护，小心翼翼地靠近。
主控建筑的大门早已不翼而飞，只剩下一个黑黢黢的洞口，里面散发出更加浓重的铁锈和……一种难以言喻的、类似腐肉变质后的酸臭气味。
她屏住呼吸，侧身贴在门洞边缘，谨慎地朝内望去。
里面光线昏暗，只有几盏镶嵌在墙壁上的应急灯，散发着惨淡的、不时闪烁的绿光。借着这微弱的光线，她看到的是一个如同被飓风肆虐过的大厅。倾倒的操作台，散落一地的零件和线缆，墙壁上布满了焦黑的能量武器灼痕和……一些早已干涸发黑的、喷射状的血迹！
这里显然发生过激烈的战斗和……屠杀。
那求救信号……难道来自某个躲藏起来的幸存者？
林晚握紧了金属管，心脏在胸腔里咚咚直跳。她压低身体，悄无声息地潜入了大厅。
脚下的碎片发出细微的声响，在死寂的环境中显得格外刺耳。她尽可能避开那些杂物，朝着求救信号最清晰的方向——大厅内侧一扇半掩着的合金门摸去。
越靠近那扇门，空气中的酸臭味就越发浓郁。而那断断续续的求救信号中，似乎还夹杂着一种……极其微弱的、仿佛什么东西在咀嚼吞咽的粘稠声响？
一股不祥的预感如同冰冷的蛇，缠绕上林晚的心头。
她停在门边，深吸一口气，猛地用金属管将半掩的房门完全推开！
门后的景象，让她浑身的血液瞬间冻结！
这是一个稍小一些的舱室，似乎是曾经的医疗站或者实验室。而此刻，这里却如同地狱！
几具穿着破烂银色制服的尸体以各种扭曲的姿势倒在血泊中，早已腐烂多时，露出了森森白骨。而在房间的角落，一个下半身被某种重物压住、奄奄一息的“人”，正被三只……难以名状的生物包围着！
那根本不是人类！
它们大约有半人高，皮肤是暗红色的、布满粘液和褶皱，如同剥了皮的巨大蟾蜍。没有明显的头部，身体前端只有一个布满层层圈状利齿的、不断开合的吸盘状口器！四肢短小却异常有力，末端是锋利的钩爪。它们正围着那个被困的幸存者，用口器撕扯着他尚未完全腐烂的手臂和大腿，发出令人毛骨悚然的咀嚼声！
而那个幸存者，似乎还保留着一丝意识，他（它？）的一只手臂上，一个破损的、闪烁着微弱红光的臂环，正是那求救信号的来源！他无力地挥舞着另一只完好的手，试图驱赶那些怪物，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的绝望喘息。
是这前哨站原本的驻守人员？还是某种……被改造过的存在？
林晚的出现，瞬间吸引了那三只怪物的注意！
它们猛地停下进食，那没有眼睛却仿佛能感知到生命热源的口器，齐刷刷地转向了门口的林晚！粘稠的唾液从齿缝间滴落，散发出更加浓郁的酸臭！
“嘶——！”
它们发出一种尖锐的、充满威胁的嘶鸣，短小的后肢猛地蹬地，如同三颗红色的弹丸，朝着林晚猛扑过来！速度快得惊人！
林晚头皮发麻，几乎是本能地挥动手中的金属管，朝着最先扑到面前的那只怪物狠狠砸去！
“砰！”
金属管砸在怪物粘滑的皮肤上，发出沉闷的响声，竟然没能造成太大伤害，反而震得林晚手臂发麻！那怪物的皮肤坚韧得超乎想象！
另外两只怪物则从侧面袭来，锋利的钩爪直取她的脖颈和腰腹！
林晚狼狈地向后翻滚，险之又险地避开了致命的攻击，但肩膀还是被钩爪划开了一道血口，火辣辣地疼。
不行！硬拼根本不是对手！
她一边快速后退，与这三只怪物拉开距离，一边焦急地思索对策。灵泉枯竭，石头失效，她几乎没有任何超常的手段可用！
就在这时，她的目光瞥见了散落在大厅角落的一些东西——几个破损的、像是灭火器一样的金属罐，上面还残留着一些模糊的、代表低温或者冷凝的符号！
一个冒险的念头瞬间闪过脑海！
她猛地冲向那几个金属罐，不顾身后怪物的追击，抓起一个相对完好的，凭着感觉拧开了上面的阀门，将喷口对准了追得最近的那只怪物！
“嗤——！！”
一股极其寒冷的白色气雾猛地从罐口喷射而出，瞬间笼罩了那只怪物！
“嘶嘶嘶——！”
怪物发出一声凄厉无比的惨叫，它那粘滑的暗红色皮肤在接触到超低温气雾的瞬间，竟然迅速冻结、龟裂！动作也变得僵硬迟缓！
有效！
林晚心中狂喜，如法炮制，将剩余的气雾喷向另外两只怪物！
另外两只怪物似乎对同伴的遭遇产生了畏惧，动作迟疑了一瞬。林晚抓住这个机会，抡起金属管，用尽全身力气，狠狠砸向那只被冻结的怪物龟裂的头部！
“咔嚓！”
如同砸碎了一个冰坨，怪物的脑袋连同那令人作呕的口器，瞬间碎裂开来，暗绿色的粘稠体液四溅！
剩下的两只怪物发出了更加愤怒和恐惧的嘶鸣，但它们似乎智力不高，并没有选择继续围攻，而是猛地调转方向，如同来时一样迅速，窜出了医疗站，消失在昏暗的通道深处。
危机暂时解除。
林晚脱力地靠在墙壁上，大口喘着气，肩膀的伤口还在流血，但她顾不上处理。她的目光，投向了那个被压在重物下、发出微弱求救信号的幸存者。
她小心翼翼地走过去。
离得近了，她才看清这个“幸存者”的模样。他（它？）的体型比人类稍大，皮肤是灰白色的，布满了细密的鳞片，五官轮廓虽然依稀能看出人形，但更加扁平，耳朵尖细，一双巨大的、如同爬行动物般的竖瞳，正涣散地看着她，里面充满了痛苦和……一丝难以置信的惊讶？
他手臂上那个闪烁着红光的臂环，似乎是一个简易的通讯和生命维持装置。
“你……你是……谁？”一个极其沙哑、带着奇异腔调的声音，断断续续地从他（它）的口中发出，用的竟然是林晚能够理解的语言，虽然发音古怪。
林晚心中一震。他能交流？！
“我们是……意外坠落到这里的。”林晚斟酌着词句，蹲下身，尝试着查看压住他下半身的重物——那是一大块从天花板掉落的金属构件，非常沉重，凭她一个人根本搬不动。
“意……外？”那双竖瞳里闪过一丝了然，随即被更深的绝望覆盖，“没……没用的……我……不行了……”
他艰难地抬起那只戴着臂环的手，指向房间另一个角落，一个看起来相对完好的金属柜子：“那里……有……‘记录’……拿……拿走……警告……‘收割者’……来了……‘方舟’……是……陷阱……”
他的声音越来越微弱，生命的气息正在快速流逝。
“‘收割者’？‘方舟’是陷阱？”林晚急切地追问，“什么意思？你说清楚！”
然而，那双巨大的竖瞳已经彻底失去了神采，手臂无力地垂落下去。臂环上的红光，闪烁了几下，最终彻底熄灭。
他死了。
林晚看着这具陌生的、非人却又能交流的遗体，心中充满了复杂的情绪。他临死前的话，像是一道惊雷，在她脑海中炸响。
“方舟”是陷阱？“收割者”又是什么？难道“观察者”的目的，并非启动“方舟”，而是……别的？
她站起身，走到那个金属柜子前。柜门没有锁，她很容易就打开了。里面没有武器，没有食物，只有几块巴掌大小、闪烁着微弱银光的薄薄晶片。
这就是他所说的“记录”？
她拿起其中一块晶片，入手冰凉。她不知道该如何读取里面的信息，只能先小心地收好。
必须立刻返回穿梭艇！把这个消息告诉萧衍！如果他还能醒过来的话……
她最后看了一眼那个死去的异星幸存者，转身准备离开这个充满死亡和谜团的医疗站。
然而，就在她踏出医疗站门口的瞬间——
整个前哨站废墟，猛地传来一阵低沉而持续的嗡鸣！紧接着，远处传来了孙猎户声嘶力竭的、充满了惊恐的呼喊，穿透了风沙和废墟的阻隔，隐隐传来：
“林丫头！快跑！！它们……它们从地里钻出来了！好多！！”
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