「没有原因。」女孩如实相告，「讨厌就是讨厌。不单只矮人，我还讨厌半身人，地精等类人种族。噢，精灵我也不喜欢。」
「也就是说，你只喜欢人类咯？」
「谁说的？」她脸上带着凄惨的笑容，「我他妈最讨厌人类。」
「正巧，我们也是。」吉姆出现在两人面前。「也就只有他们的猪脑袋才能想出『类人种族征税法』这些狗屁玩意。是时候离开了，小姐。我们的马儿已经无聊到要啃土的地步了...来帮帮忙。」
女孩把婴儿放回到背带里。「帮我一下就好。」吉姆有些不好意思地说。卡洛琳抱起吉姆，让他能够踩上马镫。「多谢。」他笑着说，女孩没什么表示。
「这次换一下，让我和这位小姐共骑吧。」沃林插着腰，挺起胸膛说道：「让我也感受下在骑马的时候有个柔软的靠垫是什么滋味。」
卡洛琳抱起他，把他放到他原本所骑的马背上。「嘿，小姐，我说了想和你共骑啊！」他抗议道。「得了吧，沃林大人。」吉姆嘲笑道：「你要再高个五寸才能够得着她的胸。」
「你还要六寸呢！」沃林·巴克洛·瓦斯罗夫气急败坏地回击。
把霍拉·彼得·威尔顿和芬迪·杉木盾抱上马后，她也坐上了马背。芬迪感到后脑勺传来柔软的触感。
「快上路吧，我们要在日落前赶到目的地。」沃林催促。「别紧张，兄弟。」吉姆拍了拍同伴，「现在才日出没多久，有的是时间。」
「我们应该是第一批到达的人，你想被后面来的同行嘲笑吗？」年长矮人夹动马肚，棕马踏步拉动着货车前行。「我可不想，吉姆。『迟到沃林』！？多么难听。」
四匹马平分成两队，每队拉动一车货物。车轮大概滚动了三个小时后就被打断。「来了。」芬迪警告各位。
「谁来了？」吉姆身子前倾，想看清楚前方。「黑骑手。辛西亚人。」
「该来的始终要来。」沃林·巴克洛·瓦斯罗夫清了清嗓子，吐了口痰。「各位准备好了吗？」他有些得意。「是时候发挥我们表演的天分了。」
她跟踪着学士，尽量不让裙子刮到地面发出声响。这里的学士还真年轻。克里斯提娜·彼得罗夫娜知道距离辛西亚公主丽贝卡醒来约莫还有一个小时。她早就算好了时间，即便是最坏的情况也要确保时间充裕。
学士维托醒得比任何人都要早。这位才十五岁的少年是汉密顿国师的助手，也是立志要成为博士的人。他不满足于这里替国师送送信，那里替国师买买药草这样的工作，于是立志要比他人更加努力。还是个孩子，男孩子。克里斯提娜的脸上漾出笑容。应该不会很难。
维托转身进入了实验室，在他苦修这段时间或许称为起居室更为恰当。实验室里横竖摆着数十个书架，上面都是有关文学、医学、生物学等的书籍。房间一侧的长桌上堆满着烧杯、试管、炼金药水瓶等实验装置。这座炼金工房可以说是他未来的试金石。他确信他关门了，但却没有听见关门声。
「抱歉，这里是实验室，女士。」他惊异地看着短发女侍女。「你大概是走错地方了？」
「我...我确信我没有走错....」克里斯提娜装出一副羞涩、为难的样子。「我就是来找你的，学士大人。」
「我不是什么....大人。」男孩低下头。「你可以叫我维托，女士。我确信我不认识你。你在这种时候找我有什么事吗？」
「你不认识我很正常。」她遗憾地说：「我是克里斯提娜，新来的侍女，负责照顾公主殿下。」
「噢，这我倒是听说过。你肯定是新来的两位侍女之一。」他替她关上门，努力地想要展现骑士风度。「请坐。」他为她挪来椅子。「是公主有什么需要吗？」
「事实上...」侍女好像难以启口，「是我有一些事需要你帮忙。」
「是怎样的事呢？」学士显得很关切。
「你有没有...」她 犹豫着，「一种能够马上令人入睡的药？」
维托学士把身子往后缩。「你的意思是安眠药？」
「不...不只是安眠药那么简单。」她说：「这种药最好能让人马上入睡，并且睡得够沉。」
「你需要这种药来干什么？」
「我...我不知道该怎样说。」她的脸瞬间红得像苹果。「我只有一个请求，」她给了他一个恳求的眼神。「请你不要说出去。」
「放心吧，女士。我向歌莉娅发誓。」他离骑士又近了一步。
「我...我经常都睡不好。你知道的，公主殿下非常难哄————尤其是哄她睡觉，除了贝丝轻摇摇篮唱摇篮曲，或者女王本人亲自哄她之外，几乎没有入睡的可能。有时候即便是睡着了，但半夜里也会突然醒来哭闹两声。」她被泪水浸红了双眼。「我是一个睡眠很浅的人....浅到几乎是水滴落地都会惊醒的程度————是惊醒，学士大人，就像做噩梦那种。我本来就因为小公主的折腾很晚才能上床睡觉，加上经常半夜经常被吵醒，导致我的神经变得很衰弱...你知道吗，有一天早上，我居然在抱着公主的时候差点睡着了！我那时可是在阳台啊！」克里斯提娜·彼得罗夫娜别开脸，哭泣起来。学士想安慰她，但她扭开身子加以拒绝。「我再次恳求 你不要说出去，学士大人。如果让别人知道了，我不单只会丢了工作、或许还会丢了性命啊！」
维托学士见对方梨花带雨，有些慌乱。「女士，我再向远古诸神起誓，绝不会对他人透露半句你的苦衷！」
「一个字也不可以。」短发侍女说。「一个字也不会。」他答应。
克里斯提娜的眼睛像是海绵，把泪水都吸了回去。「很好，我相信你，学士大人，我也只能相信您。」她还是得装装样子用衣袖擦擦眼泪。「我想问你取的药，药效要比一般的安眠药要强。一般的安眠药对我来说几乎没有效果。」
「我可以去问问国师，让他帮调配一些...」
「不不不...」克里斯提娜握着学士的手，「我只需要你帮我就行，不要麻烦汉密顿大人...」男孩感到既窘迫又兴奋。「要能瞬间入睡，没有副作用。」
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