崖壁陡峭，几近垂直，湿滑的青苔与松动的碎石遍布其上，为救援增添了莫大的难度。护盐队员们砍伐了坚韧的树木，剥下柔韧的藤蔓，在林景云的指导下，迅速制作了一个简易却牢固的担架。那车夫面色惨白如纸，呼吸微弱，每一次轻微的晃动都可能加剧他的痛苦，甚至引发再次大出血。
“绳索固定点选在三处，上面两处，中间一处，确保受力均匀！”林景云的声音冷静而清晰，在空旷的崖底回荡，“铁柱，你带人先上去，清理落石，找好借力点！其他人分成三组，一组在上方拉拽主绳，一组在中间辅助调整方向，防止碰撞，一组在下方护送担架，随时应对突发状况！”
命令下达，护卫队员们立刻行动起来，分工明确，配合默契，展现出惊人的效率和纪律性。赵铁柱身手矫健，如猿猴般攀上崖壁，很快就在上方固定好了绳索，并清理出一条相对安全的路径。
唐松站在一旁，看着这群人有条不紊地进行着高难度的救援，心头的震动愈发强烈。这些人绝非寻常盐商护卫，他们的装备、纪律、以及领头人那沉稳老练的指挥，都透着一股百战精锐的铁血气息。尤其是这位年轻的林景云，年纪轻轻，却仿佛久经沙场，处变不惊，这份气度，绝不是一个普通商人能拥有的。
担架被小心翼翼地固定在绳索上，下方几名队员托举着，上方十几条粗壮的手臂缓缓发力，将担架一点点向上提升。中间的队员则紧贴崖壁，用手中的长杆不断调整担架角度，避开突出的岩石和树根。整个过程缓慢而艰难，汗水浸湿了队员们的衣衫，粗重的喘息声此起彼伏。
林景云的目光紧盯着担架的每一个细微晃动，不时发出简短有力的指令：“左移一尺！”“稳住！慢一点！”“注意脚下碎石！”
时间在一分一秒地流逝，夕阳的余晖已经开始染红西边的天际。崖底的光线越来越暗，湿气也越来越重。唐松的心也随着那担架的起伏而悬着，他几次想上前帮忙，却被林景云示意留在原地，以免干扰救援。
终于，在耗费了近一个时辰之后，担架在众人的合力下，有惊无险地抵达了崖顶平台。车夫虽然依旧昏迷，但呼吸尚存，只是脸色更加难看。
队员们累得瘫坐在地，大口喘着粗气。林景云快步上前，再次检查了车夫的伤口和脉搏，眉头紧锁。
“不能再耽搁了！”他当机立断，转向队伍中最为悍勇、也是他最信任的副手，“铁柱！”
“到！”赵铁柱立刻站直身体，抹了一把脸上的汗水。
“你挑八个脚程最快、体力最好的弟兄，立刻抬上这位师傅，用最快的速度赶往最近的城镇！记住，找最大的医馆，最好的大夫，告诉他们，诊金药费，我林景云一力承担，务必保住他的性命！”林景云的声音斩钉截铁，不容置疑。
“是！保证完成任务！”赵铁柱重重一点头，立刻点齐人手，小心地抬起担架，辨认了一下方向，如飞一般朝着山路奔去。
唐松看着那远去的担架和赵铁柱等人矫健的身影，心中涌起一股暖流，他走到林景云面前，深深一揖：“林壮士高义！此番大恩，唐某……”
“唐先生不必如此。”林景云伸手虚扶，打断了他的话，“救人如救火，理当如此。天色已晚，此地也不是说话的地方，我们还是先找个地方落脚，安顿下来再说。”
他环顾四周，这条新辟的山路本就人迹罕至，附近更是荒凉。他略一思索，对剩下的队员道：“原地休整片刻，补充些水粮。派两人前出探路，看看附近是否有村落或者可以歇脚的庙宇。”
队员们领命而去。林景云则走到唐松身边，递过一个水囊：“唐先生受惊了，喝口水吧。”
唐松接过水囊，道了声谢，却没有立刻喝水，而是望着林景云，眼神复杂：“林壮士……不像是一般的盐商。”
林景云微微一笑，笑容依旧温和，却带着不容窥探的深意：“哦？唐先生何出此言？莫非在下脸上写着字不成？”
唐松摇摇头，斟酌着词句：“林壮士年纪轻轻，却有如此胆识、如此手段，麾下兄弟更是个个精悍，纪律严明……这绝非普通商队护卫所能及。况且，林壮士的急救之术，堪称妙手回春，非浸淫此道多年者不能为。”
林景云心中了然，对方的疑虑是必然的。他不能暴露自己的真实目的和实力，但完全否认也显得虚假。他沉吟片刻，半真半假地说道：“唐先生过誉了。在下家中世代行医，略懂一些皮毛，平日里走南闯北，见的险情多了，自然也就练出些胆量。至于这些兄弟，都是家乡子弟，跟着我讨生活不容易，平日里操练得紧一些，也是为了让他们多几分保命的本钱罢了。”
这番解释合情合理，既点明了自己懂医术的来由，也解释了护卫队精悍的原因，却没有透露任何核心信息。
唐松点了点头，不再追问，但他眼神深处的探究并未完全消失。他知道，眼前这个年轻人身上，必然还隐藏着许多秘密。
很快，前去探路的队员回来禀报，前方数里外，山坳里似乎有一座破败的山神庙，可以暂时落脚。
林景云当即下令出发。一行人收拾停当，沿着崎岖的山路继续前行。夜色渐浓，山风呼啸，林间不时传来几声不知名的鸟兽啼鸣，更添了几分荒凉寂静。
唐松毕竟是文人，又受了些惊吓，体力消耗不小，行走间渐渐有些吃力。林景云看在眼里，放慢了脚步，与他并肩而行，有一搭没一搭地聊着些滇中的风土人情，分散他的注意力。
“咳……咳咳……”走了一段路，唐松忽然停下脚步，弯下腰剧烈地咳嗽起来，脸色也泛起一阵不正常的潮红。他连忙掏出手帕捂住嘴，似乎想极力抑制，但那咳嗽声却如同破风箱一般，难以遏制。
林景云眼神一凝，他注意到，唐松捂嘴的手帕在收回袖中时，似乎有一个极快的擦拭动作。虽然夜色昏暗，但他敏锐的视力还是捕捉到了那手帕上一闪而过的暗红印记。
血丝！
再联想到后世关于蔡锷将军英年早逝的记载，一个词瞬间在他脑海中清晰浮现——肺痨！也就是后世所说的肺结核！
在这个时代，肺痨几乎等同于绝症，尤其对于蔡锷这样常年劳心劳力、忧国忧民之人，更是极大的损耗。难怪他刚才在崖底时虽然镇定，但脸色始终有些苍白，原来是旧疾在身。
林景云心头一紧，这位未来的护国元勋，此刻正被病魔悄然侵蚀着生命！他强压下心中的波澜，脸上依旧不动声色，只是关切地问道：“唐先生，您没事吧？是刚才吸入了烟尘，还是着了凉？”
唐松摆了摆手，气息有些不稳：“无妨……咳咳……老毛病了，许是……许是刚才在崖底受了些风寒，不碍事。”他极力想表现得轻松，但那压抑的咳嗽和微喘的气息却掩饰不住身体的虚弱。
林景云点点头，没有再多问，心中却已打定主意。他知道，以目前的医疗条件，想要根治肺结核几乎不可能，但缓解症状，延缓病情发展，还是可以做到的。更重要的是，这是一个绝佳的、进一步获取对方信任的机会。
又走了一段路，前方果然出现了一座破败的山神庙。庙宇不大，只有一间正殿和两间倾颓的厢房，蛛网遍结，积灰深厚，神像也早已残破不堪。但至少可以遮风避雨。
队员们迅速清理出一片相对干净的空地，生起篝火，驱散寒意和湿气。林景云安顿好唐松在一处避风的角落坐下休息，自己则借口去附近查看一下水源和环境安全，悄然走进了庙宇后的山林。
他记得外公的医书和现代医学知识中，都提到过一些对肺部有益、能够润肺止咳的草药。凭借着特种兵的野外生存技能和中医世家的传承，他在附近仔细搜寻起来。
春日的山林，草木初生。很快，林景云就在一处背阴湿润的坡地上，发现了几丛叶片翠绿、花苞待放的植物——正是百合！百合鳞茎，在中医里被认为是润肺止咳、清心安神的良药。他又采摘了一些具有清热化痰功效的野枇杷叶和几味辅助的草药。
回到山神庙，林景云将草药清洗干净，取出一只随身携带的小行军锅，架在火堆上，添上清水，将百合鳞茎剥开，与其他草药一同放入锅中，默默地熬煮起来。
草药的清香混合着淡淡的甜味在空气中弥漫开来。唐松靠在冰冷的墙壁上，闭目养神，但那挥之不去的咳嗽欲望和胸口的沉闷感让他难以真正入静。他听着篝火噼啪作响，闻着那奇异的药香，心中不禁有些好奇。
过了一会儿，林景云端着一只粗瓷碗，走到唐松面前。碗中盛着小半碗温热的、呈淡黄色的汤剂。
“唐先生，”林景云将碗递过去，语气平和自然，“山野之地，条件简陋。我看先生似有风寒咳嗽之症，刚才在附近恰好看到几味本地人常用的草药，便熬了些汤水。这是我们乡间常用的土方子，能润肺止咳，缓解一下不适。先生不妨趁热喝一些。”
他没有提任何关于“痨病”或者“重疾”的字眼，只轻描淡写地称之为“风寒咳嗽”，并将这汤药说成是随处可见的“乡间土方”，避免引起对方的警惕和疑虑。
唐松睁开眼，看着碗中清澈的汤剂，又看了看林景云诚恳温和的脸庞，心中疑虑稍减。对方的细心和体贴让他颇为感动。他确实感到喉咙干痒，胸口发闷，这咳嗽的老毛病，在受惊和劳累之后，似乎又加重了几分。
“这……如何使得？太麻烦林壮士了。”唐松客气道。
“先生言重了。”林景云坚持着，“出门在外，相互照应是应该的。这汤没什么特别，就是些寻常草药，喝了只有好处。请。”
唐松犹豫片刻，终究还是接过了碗。碗尚温热，熨帖着他微凉的手指。他低头闻了闻，一股清新的草药香气扑鼻而来，并不难闻。他小心地啜饮了一口，汤味微甜，带着一丝淡淡的苦涩，入喉之后，似乎真的有一股温润之气，缓缓舒缓了喉咙的干痒和胸口的憋闷感。
他慢慢地将一碗汤药喝完，感觉身体舒服了不少，咳嗽似乎也减轻了一些。他将空碗递还给林景云，郑重地说道：“多谢林壮士费心，这汤药……很有效。”
林景云接过空碗，微笑道：“有效就好。先生旅途劳顿，又逢险情，还需多加休息才是。今夜就在此将就一晚，明日一早，我们再设法寻路下山。”
唐松点点头，看向林景云的目光中，感激之余，又多了几分难以言喻的信任和倚重。这个神秘而强大的年轻人，不仅救了他的性命，还在细微之处如此的关怀，这让他原本因身份暴露风险而紧绷的心弦，稍稍放松了一些。
林景云安排好守夜的队员，自己也在火堆旁找了个地方坐下。他没有再过多打扰唐松，只是默默地观察着火光映照下对方的侧脸。那张略显清瘦的脸庞上，此刻带着一丝疲惫，但眉宇间那股忧国忧民的坚毅之色，却并未消减分毫。
林景云知道，这碗“土方”汤药，对于肺痨而言，作用极其有限，顶多是缓解一下症状，起到些许安慰剂效应，若要有效治疗还需后世的链霉素，但此时的条件如何才能提炼出链霉，哪怕初级的菌种呢，思索片刻尚无章法。现在目的并非治病，而是润物细无声地建立起信任，为将来更深层次的结交，埋下一颗重要的种子。
未来的护国元勋就在眼前，身有沉疴，前路未卜。而自己，一个来自后世的灵魂，拥有着超越时代的知识和视野。林景云的心中，一股强烈的使命感油然而生。他不仅要救眼前之人，更要助他，助他在未来的历史洪流中，力挽狂澜，再造共和！
夜色深沉，篝火跳跃，映照着破败的山神庙，也映照着两个身份迥异、却因一场意外而命运交织的男人的脸庞。一段影响未来中国走向的缘分，正在这荒山野岭之中，悄然萌发。
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