艾拉在床上翻来覆去，像煎鱼一样。
窗外的月光透过常青之树酒馆二楼房间的叶片窗帘，洒在地板上，形成斑驳的光点。金砂城的夜晚并不寂静，远处偶尔还会传来重建工地的敲打声，以及更远处酒鬼模糊的歌唱。
但这些声音都进不了艾拉的耳朵。她脑子里全是魏岚白天说的话。
“……直接委托伊莎贝拉，或许更方便。”
“……由她出面安排你去探望卡伦，名正言顺，比你偷偷摸摸闯进去要安全高效得多。”
道理她都懂。老大分析得一点没错。找伊莎贝拉，活圣人，圣光教会顶尖的大人物，她开口安排一次探视，比她自己绞尽脑汁、冒着风险溜进去要强一百倍。
可是……心里那关过不去。
一想到要主动去求那个一身圣洁光芒、仿佛不食人间烟火的女人，艾拉就觉得浑身别扭。
伊莎贝拉代表着她曾经逃离、并且深深厌恶的那个体系。
哪怕伊莎贝拉本人似乎有所不同，还告诉了她卡伦的消息，但这种“恩惠”反而让她更加警惕。
欠谁的人情都好，她不太想欠圣光教会的。
但是……卡伦。
那个笨蛋现在到底怎么样了？圣辉秘库听起来就是个关人的好地方。
那些穿白袍的、拿她做实验的家伙，会不会因为卡伦帮过她，就暗中给他使绊子？他那个老好人的性格，在那种地方真的能混得开吗？
五年了，从实验室逃出来后，他们就一直在一起。卡伦教她认字（虽然没学会），教她怎么在野外找吃的，怎么躲避追捕。冬天冷得要死的时候，是他把唯一厚实的衣服裹在她身上；被人追得走投无路时，是他挡在她前面……
不亲眼看到卡伦安然无恙，她这颗心就永远悬着，落不到实处。
“啊啊啊！烦死了！”艾拉猛地坐起来，抓了抓自己乱糟糟的银白色卷发，冰蓝色的眼睛里全是烦躁。
她光着脚跳下床，蹬蹬蹬跑到门口，扒着门缝往外看。走廊里静悄悄的，只有楼下大堂隐约传来科尔和伊莱娜压低声音的争吵，好像是为了谁负责擦明天要用的杯子。
她又缩回房间，在不大空间里来回踱步。地板被她踩得嘎吱响。
去找伊莎贝拉？还是不找？
找？不找？
这两个念头在她脑子里打架，打得不可开交。
不知过了多久，窗外的月光都暗淡了些，艾拉终于停下了脚步。她深吸一口气，像是下定了某种决心，脸上带着一种豁出去的决绝。
“算了！为了确认那个笨蛋没事，脸皮算什么！”她小声嘀咕着，握紧了拳头，“反正……反正有老大的手环……”
她抬起手腕，那里套着一个看似普通的木质手环，表面光滑，带着树木天然的纹理。
她已经不止一次感受过老大的神奇力量。有这东西在，就算圣光教会真想搞什么鬼，她也有底气跑路。
这么一想，心里那点芥蒂似乎……没那么难以克服了。
艾拉在床上烙饼似的翻腾了半宿，直到窗外的月光都变得稀薄，重建工地的敲打声也彻底沉寂下去，才被一股沉重的倦意拖入浅眠。
梦里光怪陆离。
一会儿是卡伦背对着她，走向一片刺眼的圣光，任她怎么喊也不回头；一会儿又是伊莎贝拉那张悲悯温和的脸，但眼神深处却藏着实验室那些“白大褂”一样的冰冷；最后画面定格在魏岚那看不出情绪的木质面孔上，翡翠眼眸平静地注视着她，仿佛在说：“你自己选。”
天刚蒙蒙亮，酒馆外传来早鸟清脆的啼鸣，以及远处集市渐渐苏醒的嘈杂。艾拉猛地睁开眼，冰蓝色的眸子里没有刚睡醒的迷蒙，只有一片下定决心的清明。
她利落地翻身下床，胡乱套上那件惯穿的、有些旧但行动方便的皮甲，把银白色的卷发随便用手抓了抓，扎成一个勉强不算乱糟糟的马尾。
走到房间角落的水盆前，掬起冷水泼在脸上，刺骨的凉意让她彻底清醒过来。
对着水盆里晃动的、带着水珠的倒影，艾拉抿了抿唇，低声对自己说：“就这么定了。”
推开房门，走廊里还静悄悄的。她轻手轻脚地下楼，尽量不发出声响。
大堂里，只有安卡和巴塞尔等几个部落民战士在忙碌。安卡正在擦拭吧台，巴塞尔则和另一个战士把空酒桶往后院搬，准备清洗。
晨光透过窗户，在干净的木地板上投下温暖的光斑。
“艾拉？今天起这么早？”安卡看到她，有些意外地打招呼。平时这丫头不睡到日上三竿是绝不会主动离开床铺的。
“嗯。”艾拉含糊地应了一声，目光扫过大堂，没看到那个熟悉的身影，“老大呢？”
“店长在后院检查新送来的酒桶。”安卡指了指通往后院的门。
艾拉点点头，没再多说，径直穿过大堂，推开那扇门。
后院比大堂里更亮堂些。清晨的阳光洒在平整的土地上，几盆魏岚不知道从哪儿弄来的、散发着清新香气的绿植在墙角生机勃勃。
魏岚果然在那里，他正站在几个新送来的橡木酒桶前。
但眼前的景象让艾拉脚步顿了一下。
只见那几个原本应该静静立在那里的橡木酒桶，此刻正轻微地晃动着，桶壁上甚至钻出了几片嫩绿的、像是小耳朵一样的叶片。
魏岚的手指正拂过一个酒桶的桶壁，随着他的触碰，那个酒桶像是被挠了痒痒似的，猛地哆嗦了一下，桶身左右摇摆，发出“咕噜咕噜”的轻响，仿佛在抗议。
魏岚面无表情地收回手，那个酒桶立刻停止了晃动，桶壁上的叶片也耷拉下来，一副“我乖，别碰我”的怂样。
听到脚步声，他转过头，翡翠眼眸看向艾拉，没有说话，像是在等待她开口。
艾拉走到他面前几步远的地方停下，脚趾在鞋子里不自觉地蜷缩了一下。
她深吸一口气，抬起头，冰蓝色的眼睛直视着魏岚，努力让自己的声音听起来平稳、坚定，不掺杂昨晚那些乱七八糟的纠结：
“老大，我想好了。去破碎群岛看卡伦的事……就按你说的，找伊莎贝拉帮忙。”
她语速很快，像是怕慢一点自己就会后悔。
“我知道这样最快，也最省事。我……”她顿了顿，似乎在克服某种心理障碍，“我愿意接受她的安排。”
说完这话，她感觉心里一块大石头仿佛落了地，但紧接着又悬起了另一块——等待着魏岚的反应。
魏岚静静地看着她，木质的面庞上看不出赞许还是反对，只是平淡地发问：“确定？”
“确定。”艾拉重重点头，没有丝毫犹豫，“只要能确认那笨蛋真的没事，欠她个人情……我认了。”
魏岚对此似乎并不意外。他收回放在酒桶上的手。
“好。最近这几天伊莎贝拉似乎在忙着治疗受伤的群众，你是打算等她晚上有空呢，还是现在就去找她？”
“现在就去！”艾拉下意识握了握拳头。
“那就走吧，”魏岚示意了一下酒馆方向。
艾拉跟着魏岚重新回到大堂。
就在这时，通往二楼的楼梯传来“咚咚咚”的脚步声，还夹杂着一个大大的哈欠声。科尔顶着他那头永远乱翘的棕发，揉着惺忪的睡眼，一步三晃地走了下来。
“安卡姐姐，早餐的肉馅饼好了没……诶？”他话说到一半，注意到柜台前气氛不同寻常的艾拉和魏岚，瞬间清醒了不少，三两步凑了过来，好奇地左看右看，“冰棍？你居然起得比我还早？太阳打西边出来了？老大，你们在说什么呢？是不是有什么新任务？带我一个！”
艾拉正心情复杂，被科尔一打岔，没好气地白了他一眼：“关你屁事！睡你的觉去！”
“嘿！怎么不关我事？咱们可是队友！”科尔不服气地嚷嚷，完全没在意艾拉的态度，转而看向魏岚，“老大，是不是要去干什么刺激的？打架？寻宝？探秘？”
魏岚还没开口，楼梯口又传来了菲娜温和的声音：“科尔，艾拉，你们在吵什么呀？”
只见菲娜已经穿戴整齐，金色的短发梳理得一丝不苟，跟在她身后的伊莱娜则还是一副没完全睡醒的样子，浅海蓝色的眼睛半眯着，小手揉着眼睛，浅绿色的睡裙一角还卷着。
魏岚没理会科尔的咋呼，对菲娜吩咐道：“菲娜，去准备一些清淡的早餐。艾拉，你跟我来。”
说完，他转身朝着酒馆外走去。艾拉立刻跟上，把科尔“哎哎哎”的追问抛在脑后。
科尔挠挠头，看向菲娜和伊莱娜：“你们觉不觉得冰棍今天怪怪的？还有店长也是……”
菲娜若有所思地看着艾拉离开的背影，轻轻摇了摇头：“艾拉应该有她自己的心事吧。走吧，科尔，别打扰店长和艾拉。我们去厨房帮忙，今天的麦片粥还没煮呢。”
“哦……”科尔虽然好奇，但还是听话地跟着菲娜往厨房走，嘴里还在嘀咕，“神神秘秘的……”
伊莱娜打了个小哈欠，小声说：“艾拉姐姐……是不是要去很远的地方啊？”
“嗯？”菲娜和科尔都看向她。
伊莱娜揉了揉眼睛，不确定地说：“我……我好像感觉到一点……水元素不太平静？像是……要起航的感觉？”
科尔一脸茫然：“水元素？起航？伊莱娜你在说什么梦话呢？”
菲娜却似乎想到了什么，轻轻拍了拍伊莱娜的肩膀：“别多想啦，先去帮忙吧。”
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