就在张和平家中鱼汤飘香、酒过三巡之际，傻柱端着一碗他特意熬得烂糊的青菜杂粮粥，溜达着来到了后院聋老太太的小屋。
“老太太，吃饭了！今儿给您熬的粥，烂糊，好消化！”傻柱推门进去，声音洪亮。
聋老太太正坐在炕上假寐，听到傻柱的声音，立刻睁开眼，脸上堆起慈祥的笑容，仿佛刚才什么都没发生。
“哎呦！我的傻柱子哟！又给奶奶送吃的来了？真是奶奶的好孙子！快过来，让奶奶看看！”
她接过碗，用勺子慢慢搅动着热气腾腾的粥，嘴里不住地夸赞傻柱孝顺、心眼实诚。
傻柱被夸得有点不好意思，挠着头嘿嘿傻笑，顺势就在炕沿边坐下，看着老太太吃饭。他这人藏不住话，心里琢磨着前院那档子事儿，越想越觉得蹊跷，忍不住就开口跟聋老太太叨叨起来。
“老太太，您是没看见！刚才前院可热闹了！好家伙，来了个媒婆，还带着一姑娘和她爹妈，非要给张和平说亲！那架势，跟逼婚似的！”
“结果您猜怎么着？让和平他二叔，就派出所张所长，直接给戳穿了！把那帮人全逮走了！院里人都说，这是有人故意使坏，想坑和平！”
傻柱说得唾沫横飞，把前院的经过、邻居们的猜测，甚至连自己那点怀疑都倒豆子似的说了出来。
“……您说邪性不邪性？大伙儿都猜呢，说院里跟和平不对付的，也就中院那几家。易大爷和贾东旭今儿晚上还偏偏都不在家，您说……会不会是他们俩合伙搞的鬼？”
聋老太太正喝着粥，听到傻柱这番话，心里猛地一咯噔，勺子差点掉碗里！她万万没想到，事情败露得这么快，而且院里人的眼睛这么毒，直接就怀疑到易中海头上了！
但她毕竟是经过大风大浪的老狐狸，脸上那丝惊慌只是一闪而过，瞬间就恢复了那副老眼昏花、与世无争的模样。
她放下勺子，用手拍了拍傻柱的胳膊，笑呵呵地打岔，语气带着一种“你这孩子净瞎想”的嗔怪。
“哎呦喂！我的傻柱子！你这脑袋瓜里整天都想啥呢？净瞎琢磨！中海那人你还不知道？最是正派、最讲究规矩不过了！他怎么可能干那种缺德事儿？”
“肯定是误会！要不就是外面的人瞎搞的！咱们院儿里啊，都是好邻居，和和气气的多好！可别听风就是雨的，伤了和气！”
她巧妙地把话题引开，绝口不提贾东旭，只维护易中海，语气笃定得仿佛真是那么回事儿。
傻柱本来也就是心里怀疑，没什么实证，被聋老太太这么一说，也觉得有点道理，挠挠头。
“也是……可能我想多了吧。易大爷平时是挺正经一人……”
他又陪着聋老太太闲扯了两句，觉得没啥意思，见老太太粥也喝得差不多了，便起身拍拍屁股。
“得嘞，老太太您歇着，碗我明儿再来拿，我先回了！”
傻柱一走，聋老太太脸上的慈祥笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片阴沉和焦急。她飞快地把剩下的粥扒拉完，拄着拐棍，脚步竟然比平时利索了不少，急匆匆地就出了门，直奔中院易家。
一大妈刚收拾完碗筷，正坐在屋里发呆，心里还在为昨晚和易中海吵架的事堵得慌。见聋老太太这么晚过来，有些惊讶。
“老太太，您怎么来了？有事？”
聋老太太也不进屋，就站在门口，压低了声音，语气带着一种不容置疑的急切。
“淑芬啊，我老太太想来想去，就得还是要说道说道中海，为你在出口气......”
“我看他没在家，等他回来，你告诉他！就说是我说的，让他做事稳当点！都多大岁数的人了？别整天想一出是一出！有些不三不四的朋友，该断就断了！别惹一身骚！听见没？”
她话说得含糊其辞，既没提具体什么事，也没点明“不三不四的朋友”是谁，但语气里的警告意味十足。
一大妈被说得一愣一愣的，完全摸不着头脑，只觉得老太太今天怪怪的，但还是下意识地觉得聋老太太是为她着想就点点头。
“哎，哎，我知道了老太太，等他回来我一定说。谢谢您老太太......”
聋老太太交代完，也不多留，仿佛只是来传句话，又拄着拐棍，急匆匆地回后院去了，留下满心感激的一大妈。
......
后院，刘海中家。
二大爷刘海中挺着草包肚，舒舒服服地靠在椅子上，眯着眼睛，手里端着茶杯，一副思索的样子。
二大妈坐在旁边，一边纳鞋底，一边跟他嘀咕。
“当家的，刚才在外头，听她们几个老娘们说，都怀疑今天这事儿是咱们院儿里人搞的鬼！好多人都猜是贾家！说和平买了前院那房，断了贾东旭念想，贾家怀恨在心！”
刘海中闻言，嗤笑一声，眼睛都没睁开，不屑地说道。
“妇人之见！贾东旭？就他那个怂包软蛋？借他十个胆子他也想不出这种招！他有那脑子，能在厂里混了这么多年还是个二级工？”
二大妈吃了一惊，“不是贾家？那还能是谁？”
刘海中猛地睁开眼，坐直了身体，一副“我早就看透了”的表情，压低声音道。
“这还用猜？十有八九是易中海那个老家伙干的！”
“易中海？！”二大妈惊得手里的针都掉了，“不能吧？他可是一大爷……虽然现在不是了，可平时看着……”
“看着什么看着？”刘海中打断她，语气带着几分得意和鄙夷，“知人知面不知心啊！”
“我跟他一个厂这么多年，还能不知道他？面上道貌岸然，一肚子的坏心眼儿！”
“你想想，为啥贾东旭跟他学了这么多年，还是个二级工？那是易中海根本就没真心教！怕教会徒弟饿死师傅！再看看我带的徒弟，哪个不是中级工往上？这就是差距！做人的差距！”
刘海中趁机抬高自己，贬低易中海，说得唾沫横飞。
“这老小子，肯定是看张和平越来越出息，压不住他了，心里嫉恨，再加上之前的仇，才使出这种下三滥的手段！哼！阴险小人！”
二大妈听得目瞪口呆，觉得自家男人分析得好像很有道理。
......
中院，贾家。
贾张氏缩在炕头，用被子裹着自己，还在微微发抖，脸色苍白。刚才公安抓人的动静真是把她吓坏了。
秦淮茹却显得淡定很多，她坐在炕沿边，轻轻拍哄着已经睡着的小当，看着婆婆那副没出息的样子，忍不住低声开口。
“妈，您至于吓成这样吗？天塌下来有个高的顶着！就算真有事儿，那也是他易中海的事儿！跟咱们家有啥关系？咱们又没参与，啥也不知道！”
贾张氏抬起头，声音发颤，“可……可东旭他……”
“东旭怎么了？”秦淮茹打断她，眼神里透着精明和冷静。
“东旭干啥了？他不就是今天没在家吗？厂里加班或者跟朋友出去喝酒，不行吗？谁能证明他知道这事儿？就算易中海想攀咬，他拿得出证据吗？”
她顿了顿，继续分析，声音平稳却带着一种可怕的计算。
“再说了，咱们家跟张和平有什么矛盾？以前那点鸡毛蒜皮的小事儿早就过去了。现在街坊邻居谁不知道我生小当住院是张和平帮忙？”
“东旭作为邻居，也是出于感激，关心一下张和平的个人问题，看他一直单着，好心提一句‘该找对象了’，这有错吗？这能算害他吗？谁规定不能提了？”
秦淮茹这一番话，如同定心丸，瞬间让贾张氏停止了发抖。
对啊！自家根本什么都没干啊！怕什么？易中海出事，那是他活该！只要咬死了什么都不知道，谁能把贾家怎么样？
想通了这一点，贾张氏的恐惧瞬间消失，那股熟悉的刁蛮和刻薄又回到了脸上。
她掀开被子，坐直身体，朝着前院方向，恶狠狠地小声咒骂起来。
“呸！易中海那个老绝户！自己不是东西，还想连累我们家？做梦！张和平那个小畜生也是走了狗屎运！怎么就没让他摊上那烂货……”
秦淮茹看着恢复“正常”的婆婆，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑，继续低头哄孩子，仿佛刚才那番精辟的分析不是出自她口。
在这个四合院里，她早已学会了如何最大限度地保护自己和这个摇摇欲坠的家。
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