张和平将街道办那辆老解放卡车里里外外、仔仔细细地保养了一遍，弄得满手油污，工作服上也蹭了不少黑渍。
下午没什么紧急任务，他跟办公室打了声招呼，便提前回了四合院，打算在上级命令下达前好好休息一下，去澡堂子泡个澡解解乏。
刚进院门，就看到前院几个老娘们儿凑在一起，一边纳鞋底、摘野菜，一边叽叽喳喳地议论着昨晚贾家的风波。见到张和平一身油污地回来，纷纷跟他打招呼。
三大妈最是热心，或者说八卦，见张和平一身油污忍不住好奇地问，“和平，你这是钻哪个车底下了？搞得跟个黑脸包公似的！”
张和平笑了笑，打着哈哈应付道。
“三大妈，没啥，就是帮街道办检修一下卡车，小毛病，弄了一手油。您几位聊着，我这一身埋汰，得赶紧去澡堂子泡泡。”
他对可能出任务的事儿只字未提，心里清楚，从王主任那保密的态度来看，这次任务绝不简单，多一事不如少一事。
他去澡堂子舒舒服服泡了个澡，搓掉一身疲乏，回来倒头就睡，算是提前养精蓄锐。
一觉醒来，已是下午下班时分。
院里渐渐热闹起来，上班上学的人都回来了。张和平睡足了觉，精神焕发，开始张罗晚饭。同时，他想着出任务可能路途遥远，饮食不便，得提前准备点耐储存、易携带的干粮。
最简单的就是山东大煎饼。
这玩意儿用杂合面，如玉米面、小米面、豆面等混合就能做，薄如纸，韧如革，烘干后能存放很久，吃的时候掰一块，就点咸菜、大葱、酱就行，顶饿又方便。
他和了点杂合面，在自家小煤炉上支起鏊子，这玩意儿就是个中间略凸的铁制圆盘，熟练地舀一勺面糊，用煎饼耙子飞快地摊开、刮平。
不一会儿，一张张金黄酥脆、散发着粮食焦香的煎饼就出炉了。他将煎饼叠好，放在一旁晾凉，准备明天彻底烘干后收起来。
就在张和平专心致志准备干粮的时候，中院易中海家，一场暗流涌动的“会议”正在上演。
易中海把前院的阎埠贵和后院的刘海中请到了自己家里。他拿出平时舍不得抽的“大前门”给两人散烟，又让一大妈沏了壶高末茶水，显得格外热情。
阎埠贵和刘海中都是人精，心里跟明镜似的，知道易中海突然这么客气，准没好事，大概率就是为了贾家那摊破事。
两人揣着明白装糊涂，接过烟，喝着茶，都不先开口。
易中海先是东拉西扯，忆往昔峥嵘岁月稠，说起当年他们三人担任管事大爷时，如何齐心协力处理院里大小事务，如何受人尊敬。
他尤其着重恭维刘海中，“老刘啊，还是你在后院有威信！说话办事，那是一呼百应，邻居们都服气！”
刘海中这人最好戴高帽，一听易中海这么捧他，顿时有些飘飘然，挺着肚子，得意地呷了口茶。
“那是！咱老刘办事，向来公道！后院那些邻居，哪个不得给我几分面子？”他开始自吹自擂起来。
易中海又转向阎埠贵，“老阎也是，不愧是教室，有知识。前院在你管理下，那是井井有条，邻里和睦啊！”
阎埠贵推了推眼镜，心里冷笑，嘴上却谦虚道。
“老易你过奖了。我就是一个穷教书的，哪有什么威信？前院的邻居们给面子罢了。现在啊，时代不同了，咱们都不是大爷了，说话不如以前好使喽。”
阎埠贵心里门清，现在前院真要有啥事，大家更愿意听听张和平的意见，那小子有本事又不张扬，只是人家不爱掺和这些破事。
阎埠贵懒得再跟易中海绕弯子，直接放下茶杯，问道。
“老易，咱们都是老伙计了，就别兜圈子了。你今天找我们俩来，是不是有什么事儿要商量？”
正得意着的刘海中一听这话，也立刻收敛了笑容，换上一副严肃的表情看着易中海。
“对啊，老易，有事你就直说。”
易中海见阎埠贵直接把话挑明，心里暗骂这老小子不上道，打乱了他先捧晕刘海中再提要求的计划。
他干笑两声，只好硬着头皮切入正题。
“唉，还不是为了东旭他们家的事儿……昨晚的情况你们也看到了，实在是……太惨了。一家子就指着东旭那点定量，现在他又伤了……眼看就要断炊了。”
“我就想着，咱们作为院里的老辈人，是不是……能不能发动一下邻居们，大家伙儿都伸把手，帮他们家渡过这个难关？”
一提到贾家，刘海中立刻把脸拉了下来，明显不乐意。
阎埠贵更是直接摇头，“老易，不是我说你。贾家这事儿，最好的办法还是找街道办。国家有政策，对困难户有救济粮，虽然不多，但总比没有强。咱们私自发动捐款捐物，不合规矩。”
易中海当然知道街道办的政策，但他更清楚，街道办的救济是针对那些真正赤贫、毫无办法的家庭。
贾家？
贾东旭工资不算低，贾张氏和秦淮茹都有手有脚，虽然户口问题，可平日了还能接一接街道办糊火柴盒的活儿，还能在街道办的代销点里卖些鞋底。
最关键的是，贾家还有缝纫机，根本算不上最困难的层级。他们就是舍不得动自己的老本，总想着占别人便宜。
刘海中觉得阎埠贵说得在理，立刻附和。
“老阎说得对！这事儿就得找街道办！老易你要是没空，我作为后院……呃，作为老邻居，可以代你去街道办反映反映情况！”
他一副要主持公道的样子，实则想把皮球踢给街道，自己绝不沾身。
易中海被这话噎得够呛，让他去街道办替贾家申请救济？他易中海丢不起那个人！
易中海强压着心中的不快，说道。
“街道办的救济那是杯水车薪，而且手续麻烦。我的意思是，咱们院里邻居先互相帮衬一下，毕竟远亲不如近邻嘛……”
阎埠贵立刻打断他，语气坚决。
“老易，这话就更不对了。”
“第一，咱们三个现在都不是管事大爷了，没权力发动捐款。街道早有明文规定，一切捐助活动必须报备审批，咱们不能私下搞这套。第二，”
他推了推眼镜，看着易中海。
“我阎埠贵在前院有几斤几两我自己清楚，根本没那个影响力让邻居们把自家保命的口粮拿出来帮外人。现在谁家不难？让大家饿着肚子帮贾家？根本不可能！”
阎埠贵的话头顿了顿，语气带着一丝劝诫。
“要我说，老易，你还不如好好劝劝贾家。让他们别老想着指望别人，该自己掏钱买高价粮就掏钱，该节衣缩食就节衣缩食。总想着不劳而获，占别人便宜，这日子什么时候是个头？”
阎埠贵这番话，也点醒了还在琢磨“代反映情况”的刘海中。
对啊！现在让大家捐粮，谁干啊？得罪人不讨好！他也赶紧表态。
“是啊老易，老阎说得在理！我现在在后院说话……咳，也不是人人都听了。这事儿，我爱莫能助啊！”
说完，阎埠贵率先站起身，“要是没别的事，我就先回去了，家里一堆事呢。”
刘海中见状，也赶忙起身，“我也回了。”
两人一前一后，毫不留恋地离开了易中海家，留下易中海一个人脸色铁青地坐在屋里，手里的烟都快捏碎了。
他原本指望靠着昔日的余威和情分，能说动这两人，至少能带动一部分邻居，没想到被阎埠贵毫不客气地怼了回来，连官迷刘海中都打了退堂鼓。
这一刻，易中海清晰地意识到，他在四合院里的权威已经随着管事大爷身份的失去而急剧衰落。
过去那套动不动就开全院大会、用道德和大局绑架邻居的手段，已经彻底行不通了。
一种巨大的失落感和失控感笼罩了他。
贾家这个他原本视为养老保障的“坑”，现在看起来，更像是一个要把他一起拖下水的泥潭。
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