空气仿佛凝固的冰，每一秒都漫长如世纪。
季思寒的沉默抵抗与季鹤卿的冷眼等待，在冰冷的夜色中形成一种危险的平衡，仿佛一根绷紧到极致的弦，随时可能断裂。
就在这令人窒息的僵持中，一个穿着季家佣人服饰的中年女仆，神色惊慌、脚步踉跄地从小径尽头匆匆跑来，甚至顾不上礼仪，直接冲到季鹤卿身边，声音带着哭腔和难以抑制的颤抖，急促地低语道：
“老爷！”
“不好了！”
“夫人……夫人她……她又咯血了！”
“这次比之前都多！”
“脸色白得吓人，您快去看看吧！”
“咯血”两个字，像两道惊雷，狠狠劈在季思寒的耳膜上！
他脑子里“嗡”的一声，全身的血液仿佛瞬间冲上头顶，又顷刻间褪得干干净净！
母亲……又咯血了！
比之前还严重！
所有的理智、骄傲、不甘，在这一刻被对母亲安危的巨大恐惧彻底碾碎！
他几乎是本能地，猛地向前跨出一步，就要不顾一切地冲进那道门！
“咳。”
一声极其轻微，却带着无上威严和冰冷警告意味的轻咳，从季鹤卿的喉咙里发出。
声音不大，却像一道无形的屏障，瞬间挡住了季思寒所有前冲的势头。
季鹤卿甚至没有看那个慌乱的仆人，他的目光，如同两把冰冷的铁钳，牢牢锁在季思寒瞬间僵硬的脸上。
那眼神里没有丝毫对儿媳病情的担忧，只有一种洞悉一切、掌控一切的……等待。
他在等。
等季思寒亲口说出他想要的话。
季思寒的脚步硬生生钉在原地，跨出的那一步仿佛有千斤重。
他感觉自己的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸。
母亲咯血惨白的脸庞在他眼前晃动，与祖父此刻冰冷威严、不带一丝人情味的面孔交织在一起，巨大的愤怒、屈辱和深入骨髓的无力感，几乎要将他撕裂！
他死死咬着牙关，口腔里弥漫开一股腥甜的铁锈味，是牙齿太过用力咬破了下唇内侧的软肉。
紧握的双拳因为极致的克制而剧烈颤抖，指甲深深陷进掌心的皮肉里，带来尖锐的刺痛，却远不及心口的万分之一。
时间仿佛再次停滞。
老仆焦急无助地看着季鹤卿，又偷偷瞟一眼脸色惨白、如同困兽般的季思寒。
林特助垂着眼，面无表情，仿佛一尊雕塑。
而站在稍远处的温清凝，清晰地看着季思寒宽阔背影那难以抑制的细微颤抖，看着他因为极度隐忍而绷紧如岩石的肩背，她的心，也跟着狠狠揪痛起来。
她明白，他正在经历怎样的煎熬。
终于，在令人窒息的几秒沉默后，季思寒极其缓慢地、几乎是耗尽了全身力气地，抬起了头。
他避开了季鹤卿那洞悉一切的目光，视线落在冰冷的地面上，声音嘶哑、干涩，仿佛每一个字都是从喉咙深处硬生生挤出来的，带着一种认命般的破碎感：
“祖父……”
他顿了顿，喉结剧烈地滚动了一下，才继续用低得几乎听不清的声音说道：“我错了……是孙儿……意气用事……不该……忤逆您。”
说完这短短一句话，他仿佛被抽干了所有力气，连挺直的脊梁都几不可察地弯曲了一丝。
那是一种骄傲被彻底碾碎后的颓败。
季鹤卿静静地听着，脸上依旧没有任何表情，但那双锐利的眼睛里，极快地掠过一丝满意的、如同猎人终于看到猎物落入陷阱般的光芒。
他享受这种完全掌控的感觉，享受看着这个桀骜不驯的孙子，最终在他面前低下高傲头颅的瞬间。
“知道错了？”
季鹤卿终于缓缓开口，声音平淡：“既然知道错了，那就进来吧。”
“你母亲那里，自有医生照料，还死不了。”
他侧过身，让开了门口的道路，姿态仿佛施舍一般。
他没有再看季思寒，目光扫过那名通报的仆人，语气恢复了惯常的威严：“慌什么？”
“成何体统！”
“带路。”
“是，是，老爷！”
仆人如蒙大赦，连忙躬身引路。
季思寒僵硬地站在原地，仿佛还没有从刚才那巨大的屈辱中回过神来。
直到季鹤卿已经转身向内走去，他才像是被无形的线牵引着，迈着沉重得如同灌了铅的双腿，一步一步，极其缓慢地踏进了那扇对于他而言，如同牢笼入口般的季家大门。
自始至终，他没有回头看温清凝一眼。
他不敢。
他怕看到她的眼神，会让自己此刻勉强维持的冷静彻底崩溃。
温清凝站在原地，看着季思寒的身影消失在门内那一片光晕与阴影交织的深宅之中，看着那两扇沉重的大门再次缓缓合拢，最终发出“哐当”一声沉闷的巨响，将她彻底隔绝在外。
夜色冰冷，只剩下她和林特助，以及无声流淌的压抑气息。
她知道，季思寒进去了，但这场战争，远未结束。
他付出的代价，才刚刚开始。
而她自己，此刻只能站在门外，做一个无能为力的旁观者。
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