阿比斯的集市与地表截然不同，这里没有阳光的照射，全靠岩壁上镶嵌的发光矿石和巨大的蒸汽灯柱提供照明。
光线昏黄而暧昧，将过往行人的影子拉得细长且扭曲。
一位有着银色狼耳的少女正像只欢快的小鹿一般穿梭在拥挤的摊位之间，手里拿着一根还在滴着酱汁的烤蘑菇串，另一只手则时不时拿起摊位上奇形怪状的矿石工艺品把玩。
她身后的狼尾巴随着步伐有节奏地左右摇摆，那副没心没肺的模样，活脱脱就是一个第一次进城游玩的乡下姑娘，对一切都充满了好奇。
“艾德蒙，你看这个！这块石头里面好像封着一只发光的虫子耶！”
艾米停在一个贩卖珍稀矿标的摊位前，举起一块琥珀色的矿石，转过身对身后的少年喊道。
那一双青色的眼眸在昏暗的光线下闪烁着兴奋的光芒，仿佛完全忘记了他们身处敌营，周围潜伏着无数未知的危险。
艾德蒙无奈地叹了口气，手里已经提着三四个装着各种土特产的纸袋。
他虽然时刻保持着警惕，目光不断扫视着周围的人群，但看到少女那灿烂的笑容，紧绷的神经也不由得稍微放松了一些。
“那是幽光萤的化石，艾米。小心别弄掉了，土灵老板的眼神可不太友善。”
少年走上前，温声提醒道，顺手帮她把滑落的围巾重新系好，动作娴熟而自然。
然而，就在艾德蒙低头整理围巾，视线被短暂遮挡的瞬间，艾米眼角的余光捕捉到了一丝不自然的阴影。
拥挤的人群中，一个裹着厚厚灰褐色斗篷的身影突然加速，那原本佝偻的身躯在一瞬间绷得笔直，像是一张拉满的弓。
没有呐喊，没有多余的动作，对方就这样无声无息地从两个土灵矿工的缝隙中挤了出来，手中一道寒芒直刺艾米的后心。
艾米的嘴角却勾起一抹弧度。
啊，终于来了。
她可不是闲的没事干来逛街的。
根据蔷薇给的情报，一旦她在阿比斯露出一点破绽，对方的刺客就会像是一条闻到了血腥味的鲨鱼，马上咬上来。
而她，就可以借此达成自己的目的。
艾米在对方暴起的瞬间就已经做出了反应。那不是惊慌失措的躲避，而是如同预演过千百遍一般的精准侧身。
那柄漆黑的匕首贴着她的肋下划过，锋利的刃口甚至割断了她几根飘飞的银发。
这是一个绝佳的观察机会。
艾米没有急着反击，甚至故意放慢了脚步，让自己看起来像是被吓傻了一样踉跄后退。
她在观察这个刺客。
斗篷下露出的手掌干枯如树皮，指关节异常粗大，而且在那灰暗的皮肤下，隐约可以看到金属光泽的纹路。
对方的动作虽然快，但带着一种奇怪的机械感，关节转折的角度生硬而呆板，完全不像是正常生物该有的流畅度。
现在，她需要让对方在自己身上留下一道伤口。
这听起来很疯狂，但在政治的赌桌上，鲜血往往是最有力的筹码。
只要她受了伤，哪怕只是皮外伤，她就能以此为借口，向土灵的神圣议会发难，指责他们的安保不力，甚至可以将这顶帽子扣在那些反对派的头上，逼迫土灵高层彻底倒向自己这一边。
想到这里，艾米故意脚下一滑，原本完美的闪避动作出现了一个致命的破绽。
她的身体向左侧倾倒，将脆弱的肩膀完全暴露在了刺客的攻击范围内。
只要对方这一刀扎下来，虽然会很疼，但绝对不会致命，换来的却是一个能把阿比斯搅得天翻地覆的绝佳借口。
这是一笔很划算的买卖。
刺客果然上钩了。
那双隐藏在兜帽下的眼睛没有丝毫情感波动，手中的匕首在半空中硬生生折转方向，带着一股腥风朝着艾米的肩膀狠狠刺下。
近了。
艾米甚至已经做好了咬牙忍痛的准备，大脑在飞速运转，构思着待会儿该用怎样虚弱而愤怒的语气去质问赶来的土灵守卫。
然而，一道耀眼的火光突然在昏暗的市集中心炸裂开来。
那不是烛火精灵的光芒，而是剑锋撕裂空气，与高速运动的物体摩擦所产生的炽热火花。
“锵——！”
一声清脆到令人耳膜刺痛的金属撞击声响起。
艾米只觉得眼前一花，预想中的疼痛并没有到来。
那柄原本势在必得的匕首，在距离她的肩膀只有不到一厘米的地方停住了。
确切地说，是握着匕首的那只手停住了。
而在那手腕之上，一只带着铁护腕的手如同铁钳一般死死扣住了刺客的脉门，巨大的力量瞬间捏碎了对方腕骨，发出令人牙酸的碎裂声。
“什么……”
艾米有些错愕地抬起头。
只见原本还在几米开外的艾德蒙，此刻已经站在了她的身前。
少年的身影如同一座不可逾越的高山，将所有的危险都挡在了外面。他身上并没有那种骑士爆发时的璀璨光焰，反而透着一股令人心悸的冰冷。
那种速度，快到了连艾米都没有看清他是如何移动过来的。
刺客的反应也极快，虽然手腕被废，但另一只手立刻从斗篷下探出，五指成爪，指尖弹出锋利的金属利刃，直取艾德蒙的咽喉。
这种不要命的打法更加印证了它是傀儡的事实。
但在这个距离，在这个状态下的艾德蒙面前，一切反抗都显得如此苍白无力。
艾德蒙连头都没有回，扣住对方手腕的手猛地一拧，将刺客的身体强行带偏。
与此同时，他腰间的长剑并未出鞘，而是直接用带着金属剑鞘的剑柄，以一种极其刁钻的角度，重重地撞击在了刺客的喉结之上。
“咔嚓。”
那是颈椎断裂的声音。
紧接着，是一道寒光闪过。
剑已出鞘。
没有人看清他是何时拔剑的，只看到空气中留下了一道完美的半月形残影。
那名刺客的动作瞬间凝固了。
它的脑袋依然保持着前冲的姿势，但身体却已经失去了控制，向后软软倒去。
下一秒，一颗裹着头巾的头颅滚落在地，断颈处并没有喷涌出鲜血，而是流淌出一种黑色的、散发着机油味的粘稠液体，混杂着早已凝固的暗红色血块。
周围喧闹的集市瞬间陷入了死一般的寂静。
紧接着，爆发出了一阵惊恐的尖叫声。
“杀人啦！！”
原本还在讨价还价的土灵商贩和顾客们像是炸了窝的蚂蚁，尖叫着四散奔逃，撞翻了无数摊位，各种矿石、蘑菇滚落一地，场面混乱不堪。
处于风暴中心的艾米却是异常的平静。
她看了一眼地上的无头尸体，有些遗憾地叹了口气。
计划被打乱了。
她本来想用那一刀换取更大的利益，结果艾德蒙出手太快，太狠，直接把这个活口变成了死物，而且自己身上连个油皮都没擦破。
这虽然证明了自家骑士先生的武力值又上了一个台阶，但也意味着她失去了一个向土灵施压的完美借口。
“真是个呆子……”
艾米在心里嘟囔了一句，但嘴角却忍不住上扬。
毕竟被人在乎的感觉，总归是不赖的。
她蹲下身，无视了周围的混乱，用手指沾了一点尸体颈部流出的黑色液体，放在鼻尖闻了闻。
“炼金溶液混合了死灵防腐剂……还有这个切口。”
她拨开尸体的断颈处，那里露出了一些精密的齿轮结构和金属管线，正随着宿主的死亡而逐渐停止转动。
“果然是……傀儡吗？”
艾米心中暗道。
蔷薇和她说过，白鹭手里掌握着一种来自玉廷的技术，能够将生物改造成只知道杀戮的工具。
她一开始还有些不信，但现在看来蔷薇确实没骗她。
但她哪来的玉廷技术呢？
艾米站起身，拍了拍手上的灰尘，脸上重新挂起那副温柔而崇拜的笑容，转身看向站在身前的少年。
“哇，艾德蒙，你刚才那一剑真是太帅了！我都吓坏了，还好有你在……”
她一边说着，一边像往常一样伸出手，想要去挽住少年的胳膊撒个娇，顺便把这件事糊弄过去。
今天出门的时候为了计划成功没告诉艾德蒙她的小计划，不然骑士先生肯定会断然拒绝，到时候自己再想找其他破局点就要花更多时间了。
然而，当她的指尖即将触碰到艾德蒙的手臂时，动作却僵在了半空。
因为那个始终背对着她的少年，此刻终于转过了身。
艾米脸上的笑容一点点凝固了。
艾德蒙没有把剑收回鞘中，那柄染着黑色污血的长剑依然垂在身侧，剑尖指着地面。
他并没有像往常那样，在解决危机后露出那种让人安心的温暖笑容，或者无奈地数落她几句。
此刻的他，脸上没有任何表情。
那双平日里总是盛满琥珀色暖意的眸子，现在却像是结了一层厚厚的冰霜，深不见底，翻涌着某种让艾米感到陌生的风暴。
那不是针对敌人的杀意，而是一种更为复杂、更为压抑的情绪。
他死死地盯着艾米，目光锐利得仿佛能穿透她的伪装，直视她的内心。
“艾米小姐。”
他的声音很轻，很低沉，在周围嘈杂的混乱声中显得格外清晰。
但这简单的四个字，却让艾米的心脏猛地漏跳了一拍。
一种本能的危机感让她浑身的毛发都竖了起来，甚至那条原本还在欢快摇摆的狼尾巴也夹紧了，垂在了身后。
“你刚才……”
艾德蒙向她迈近了一步，逼视着她的眼睛，语气平静得可怕。
“是故意露出破绽的，对吗？”
艾米张了张嘴，想要辩解，想要像以前那样用俏皮话蒙混过关。
“怎么可能嘛，人家刚才真的是没站稳……”
话还没说完，就被艾德蒙冰冷的眼神硬生生堵了回去。
那是她从未见过的艾德蒙。
她忽然感觉，好像有点不太妙啊。
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