时光如水，静静流淌。沈桃入宫，竟已两年有余。
听雨轩的日子，在外人看来或许单调沉寂，于沈桃而言，却渐渐品出了几分“岁月静好”的滋味。
每日清晨，她不再需要像初入宫时那般战战兢地去争抢请安的好位置。因着她那点“佛缘”和“故事”带来的特殊地位，加上她一贯的谦卑低调，皇后免了她日常的晨昏定省，只在大节时露面即可。这让她能舒舒服服地睡到自然醒。
起来后，她雷打不动地在院子里打她那套“养生操”（改良版太极拳），活动筋骨。小栗子如今已是她忠实的“弟子”，也跟着比划，虽然姿势滑稽，但胜在心意虔诚。
上午是学习时间。皇帝赏赐的那些典籍，她依然看不太懂，但也不再像最初那般焦虑。她将其视为“背景资料”，偶尔翻翻，记住几个名词，以备老板不时之需。更多的时候，她是在看一些民间搜罗来的话本、游记，或是练习簪花小楷——字写得好看点，总没坏处。
下午则属于“兴趣爱好”。她的小菜园规模扩大了些，除了小葱韭菜，还成功种出了几棵莴苣和一小片薄荷。看着绿油油的菜苗，她很有成就感。有时，她会带着揽月和小栗子，在听雨轩偏僻的角落支个小炉子，用份例里的材料，尝试做些现代的小点心，比如简单的鸡蛋糕或者桂花糖藕，虽然成功率不高，但过程很有趣。
当然，最重要的“本职工作”她从未懈怠。按摩手法愈发纯熟，甚至结合太医的一些理论，自己琢磨出了几套针对不同疲劳程度的“套餐”。佛经吟唱也更加空灵自如，偶尔还会“创作”一两首旋律简单、意境平和的“原创佛乐”。
至于讲故事，如今已是信手拈来。《格列佛游记》之后，她又陆续“推出”了《鲁滨逊漂流记》（删减了殖民背景，突出生存智慧）和《海底两万里》（自然是模糊了科技细节，强调海底奇观）。皇帝似乎很享受这种纯粹的精神冒险，每次都听得放松，睡得安稳。
每隔一段时间，她也会通过苏公公的渠道，与宫外的大伯家通个信，报个平安，偶尔接收一些家里的消息和“跑路基金”的补充。堂哥沈知节在江南政绩卓着，已升任知府，成了朝廷瞩目的干吏。这一切，都让沈桃感到欣慰和踏实。
如今的沈桃，不再是那个初来乍到、惊慌失措、只想找机会跑路的穿越者了。她已然适应了宫廷的节奏，找到了自己的生存之道和价值所在。
她依然“苟”，但此“苟”非彼“苟”。
初时的“苟”，是胆小怯懦，是无奈退缩，是夹着尾巴做人。
如今的“苟”，却是一种清醒的智慧，一种主动的选择。
她清楚地知道自己的优势和底线。不争宠，不结党，不涉足权力斗争，这是她的底线。利用自己的“专业技能”和“知识外挂”，为皇帝提供独一无二的情绪价值和偶尔的政务灵感，换取生存空间和资源，这是她的优势。
她将自己定位为一个特殊的“服务提供者”，而非传统意义上的妃嫔。这种定位让她超然于许多纷争之外。
“小主，您说咱们这日子，是不是就算稳当了？”揽月一边给菜地浇水，一边问。
沈桃躺在摇椅里（她画了图让小栗子找工匠做的），眯着眼享受着午后的阳光，慢悠悠地说：
“稳当？在这宫里，哪有什么绝对的稳当。”
“不过嘛，”她话锋一转，语气带着一丝历经风雨后的通透，“只要陛下还需要我按摩讲故事，只要咱们自己不主动作死，不贪心不足，这日子，就能一直这么过下去。”
“咱们呐，不求出人头地，但求问心无愧；不求大富大贵，但求衣食无忧；不求恩宠不衰，但求平安到老。”
“这就叫——心中有苟，自然无敌！”
揽月似懂非懂地点点头，但看着小主脸上平和满足的笑容，她也觉得，这样的日子，真好。
沈桃看着头顶四方的蓝天，不再觉得它是牢笼，反而像是一方属于她自己的、可以安心经营的天地。
苟着苟着，好像……也挺好？
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