秋晨的风带着山涧的凉意,刮过鹰嘴崖山顶的哨棚,呜呜作响。值守主哨点的是村里的李栓柱和狗剩,两人轮换着观察,眼睛死死盯着西北方向的山路。李栓柱握着李望川自制的望远镜,镜片是两块打磨过的凸透镜,虽然边缘有些模糊,但十里外的景物轮廓尚能看清。
“狗剩,你再揉揉眼睛,我咋瞅着那山坳口像是有动静?”李栓柱把望远镜递给身边的少年,眉头拧成了疙瘩。他守哨已经三个时辰,眼皮有些发沉,但刚才眼角余光瞥见的那抹尘土,让他瞬间清醒过来。
狗剩接过望远镜,踮着脚凑到眼前,慢慢调整焦距。这少年才十五岁,眼神亮得像鹰隼,是村里出了名的“千里眼”。他盯着西北方向的黑风口看了半晌,喉结滚动了一下,声音带着一丝发颤:“栓柱叔,是……是人马!好多骑马的,正朝着咱们村来!”
李栓柱心里咯噔一下,一把抢过望远镜重新细看。黑风口是通往李家坪村的必经之路,此刻那片黄土坡上,果然扬起了一股黄蒙蒙的尘土,尘土移动的速度很快,能隐约看到里面晃动的人影和马匹轮廓。他常年跟着狩猎小队进山,一眼就判断出这不是商队——商队的尘土散乱,行进缓慢,而眼前这股尘土紧凑,带着一股杀伐之气。
“是土匪!鹰嘴崖的土匪来了!”李栓柱的声音陡然拔高,手已经摸到了身边的铜锣。按照李望川定下的规矩,发现敌人后先确认规模,再发信号。他再次举起望远镜,仔细数着:“一、二……二十、二十五……还有骑马的,约莫三十人!”
三十人,和之前王家村遭遇的土匪人数吻合,正是鹰嘴崖的周老虎一伙。狗剩已经手脚麻利地抱起了旁边的狼粪和艾草,这些都是提前晒干备好的,狼粪燃烧时烟雾浓密,就算刮着风也不容易散开,是最好的信号烟。
“快!点两堆烟!敲铜锣!”李栓柱大喝一声,双手抓起铜锣锤,狠狠砸了下去。“铛——铛——铛——”清脆而急促的铜锣声,顺着风势,越过山谷,朝着李家坪村的方向传去,在清晨的寂静中格外刺耳。
狗剩划亮火折子,小心翼翼地凑近艾草堆。干燥的艾草遇火就燃,很快窜起橘红色的火苗,接着引燃了旁边的狼粪。一股浓密的黑烟缓缓升起,直冲云霄,紧接着,第二堆烟火也被点燃,两柱黑烟并排矗立在山顶,像两根黑色的柱子,几十里外都能看得一清二楚。
“栓柱叔,信号发出去了!”狗剩直起身,看着山下的村庄,眼里满是紧张。他知道,这两柱黑烟和急促的铜锣声,关系着全村人的性命。
李栓柱没有停手,铜锣依旧敲得震天响,每一声都透着焦急:“再敲一会儿,确保村里能听到!咱们也得盯着,看他们有没有分兵,或者绕路偷袭!”
两人一敲一观察,眼睛死死盯着那股越来越近的尘土。土匪的行进速度很快,马蹄踏在黄土路上,发出沉闷的“咚咚”声,隔着几里地都能隐约听到。李栓柱注意到,土匪队伍前面有两个人骑着高头大马,腰间挎着长刀,应该是头目,后面的土匪大多步行,手里拿着刀枪棍棒,还有几人扛着云梯,显然是早有准备,想要一举攻破李家坪村。
“狗剩,你看他们有没有往村西或村南绕?”李栓柱问道。村西的三岔路口和村南的山林边缘都有哨点,一旦土匪分兵,另外两个哨点也得发出预警。
狗剩仔细观察了半晌,摇摇头:“没有,他们都朝着村口的大路来,像是笃定咱们村没防备!”
李栓柱啐了一口:“这群杀千刀的,以为咱们李家坪还是以前那个任人拿捏的软柿子?等着吧,望川秀才早给他们备好了‘大礼’!”
此时的李家坪村,已经被铜锣声和烟火信号惊动。村里的了望塔上,值守的村民一眼就看到了山顶升起的两柱黑烟,立刻敲响了村里的大钟,“咚咚咚”的钟声与山顶的铜锣声相互呼应,传遍了村子的每个角落。
村民们听到信号,没有丝毫慌乱。之前李望川已经组织过三次转移演练,每个人都知道该怎么做。老人和孩子被家人搀扶着,妇女们拎着提前收拾好的包裹,纷纷朝着自家的地道入口走去。地道入口有的在灶台下面,有的在柴房角落,都做了隐蔽处理,平日里看不出来,此刻一打开,就能直接进入主道。
“大家别挤,按顺序来!老人孩子先走,妇女跟着,壮丁断后!”赵春杏站在村中央的空地上,大声指挥着。她穿着一身粗布短褂,头发用布巾扎起,脸上带着几分坚毅。自从准备抗匪以来,她跟着李望川学了不少组织调度的法子,此刻沉着冷静,丝毫不输男儿。
几个年长的老人拄着拐杖,被晚辈搀扶着走进地道入口。“春杏丫头,你也快点,别落在后面!”一位老奶奶回头喊道。
“我再看看,确保没人落下!”赵春杏笑着摆手,目光扫过四周,看到有个三岁的孩子哭闹着要找娘,立刻上前抱起孩子,哄道:“乖娃,娘在地道里等你,咱们快去找娘好不好?”孩子被她温柔的声音安抚住,停止了哭闹,紧紧搂着她的脖子。
李望川此刻正站在祠堂的屋顶上,手里拿着望远镜,观察着远处的土匪动向。听到村里的秩序井然,他微微点头,转身对身边的王铁柱说道:“铁柱,通知各队就位!第一队守村口正面,第二队占据屋顶和山坡,弓弩手准备,第三队盯着陷阱区域,第四队在地道里待命,听我号令发起攻击,第五队作为机动,随时支援!”
“明白!”王铁柱瓮声应道,转身跳下屋顶,大声传达命令。护卫队的队员们早已穿戴整齐,手里握着弓弩、刀枪和木矛,听到命令后,立刻朝着各自的阵地跑去。脚步声整齐划一,没有丝毫杂乱,经过吴钩这些日子的训练,他们已经有了几分军人的模样。
吴钩走到李望川身边,目光锐利地盯着远处的土匪:“望川,土匪约莫三十人,骑马的有五六个,应该是头目和骨干,其余都是步行的喽啰。他们带着云梯,看样子是想直接攻城,但咱们村没有城墙,他们大概率会直冲村里劫掠。”
“没错。”李望川点点头,“他们以为咱们还是以前的李家坪,想打咱们一个措手不及。但他们没想到,咱们不仅有陷阱,还有地道和弓弩。等他们进入村口的陷阱区,就是咱们动手的时候。”
他顿了顿,又说道:“你带机动队在村中央待命,一旦陷阱触发,土匪乱作一团,你就带领机动队冲上去,斩杀他们的头目,打乱他们的指挥。我带着第一队和弓弩手,从两侧夹击。”
“好!”吴钩应道,转身离去。他一身粗布短打,腰间别着一把长刀,正是李望川让刘石头为他打造的,刀身锋利,寒光闪闪。
刘石头此刻正带着几个铁匠,检查着村口的热油陷阱。他们在村口的几间屋顶上,都放置了装满热油的陶罐,罐口用木塞塞住,旁边堆着柴火,一旦土匪进入,就点燃柴火加热油,然后推下陶罐,烫伤土匪和他们的马匹。
“石头哥,这些油罐都放稳了吗?别到时候掉下来砸到自己人!”一个铁匠问道。
“放心,都用绳子固定好了,只有咱们自己人能解开。”刘石头拍了拍油罐,“这些油都是赵春杏她们熬的猪油和菜籽油,加热后滚烫,就算不烫伤,也能让土匪乱了阵脚。”
他抬头看了看山顶的烟火,又听着越来越近的马蹄声,脸上露出一丝兴奋:“终于要开打了!咱们打造的弓弩和陷阱,也该派上用场了!”
村里的其他地方,护卫队的队员们也在做着最后的准备。第二队的弓弩手们爬上屋顶,隐蔽在屋檐下,将弓弩上弦,瞄准村口的方向;第三队的队员们躲在陷阱区域附近的草丛里,手里握着绳子,这些绳子连接着绊马索和滚石的触发机关,只等土匪踏入预定区域,就拉动绳子;第四队的队员们在地道里待命,透过射击孔观察外面的动静,随时准备射击。
村民们已经基本转移完毕,赵春杏最后检查了一遍村子,确认没有遗漏任何人,才带着几个妇女,钻进了自家的地道入口。地道里灯火通明,每隔一段就挂着一个火把,老人们坐在休息平台上,孩子们依偎在父母身边,虽然有些紧张,但没有人哭闹。赵春杏找到负责地道守卫的队员,问道:“里面的情况都还好吗?粮食和水都备足了吗?”
“春杏嫂子,都准备好了!隐蔽室里有足够的粮食和水,能支撑咱们三天以上。”队员回答道。
赵春杏点点头,松了口气:“那就好,你们也要注意安全,一旦有土匪进入地道,立刻通知我们。”
此刻,山顶哨点的李栓柱和狗剩,依旧在敲锣预警。土匪已经离村子只有五里地了,马蹄声越来越清晰,甚至能听到他们的吆喝声。
“栓柱叔,他们越来越近了,咱们要不要撤?”狗剩有些害怕,手心都冒出了汗。
李栓柱看了一眼山下的村子,烟火信号已经起到了作用,村里的大钟也停了,说明村民们已经转移完毕。他点点头:“撤!咱们顺着后山的小路回村,从地道入口进去,跟望川秀才他们汇合!”
两人收拾好望远镜和铜锣,快速朝着后山的小路跑去。这条小路是李望川特意为哨点队员准备的退路,隐蔽而陡峭,土匪很难发现。
土匪队伍此刻已经来到了村口外的山路上,为首的正是鹰嘴崖的匪首周老虎。他骑着一匹黑马,腰间挎着一把鬼头刀,脸上带着一道狰狞的刀疤,眼神凶狠。看到李家坪村静悄悄的,没有一丝人影,他咧嘴一笑,露出一口黄牙:“看来这李家坪的村民都是怂货,听到咱们要来,都吓得跑光了!兄弟们,冲进去,粮食、财物、女人,随便抢!”
“好嘞!”土匪们齐声欢呼,个个眼中露出贪婪的光芒,加快了脚步,朝着村口冲去。他们没有注意到,村口的路面上,看似平整的土地下,隐藏着致命的陷坑;山路两侧的山坡上,几块巨石被绳索固定着,只等他们踏入触发区域;屋顶上,弓弩手的箭已经对准了他们;地道里,无数双眼睛正紧紧盯着他们的动向。
李望川站在祠堂的屋顶上,看着越来越近的土匪,眼神变得冰冷。他缓缓举起右手,准备下达攻击的命令。空气中弥漫着紧张的气息,一场精心准备的伏击战,即将在李家坪村的村口拉开帷幕。
“再等等,让他们再靠近一些,进入陷阱区的中心地带!”李望川低声说道,声音里没有丝毫波澜,但握着刀柄的手却微微收紧。他知道,这一战不仅关系到李家坪村的存亡,也关系到他和村民们未来的生活。只能赢,不能输!
土匪们已经踏入了村口的陷阱区,最前面的几个土匪骑着马,正朝着村子的主干道冲来。他们的马蹄踩在看似坚实的土地上,丝毫没有察觉到危险的临近。
“就是现在!”李望川猛地挥下右手,大声喊道,“触发陷阱!弓弩手准备射击!”
随着他的命令,隐藏在草丛里的第三队队员们猛地拉动绳子,村口的路面上,十几根绊马索瞬间弹起,缠住了最前面几匹战马的腿。同时,山坡上的滚石也被松开,巨大的石块顺着山坡滚了下来,带着呼啸的风声,朝着土匪队伍砸去。
“不好!有陷阱!”周老虎脸色大变,大声喊道,但已经晚了
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