怀县的夜晚,因为张飞的“神迹”而多了几分不寻常的热闹。县衙旁的小院里,却显得有些安静。
刘备看着桌上王楷派人送来的、明显比前几天丰盛了些的饭食——多了几片腊肉和一壶浊酒,叹了口气,食不知味。
“大哥还在为三弟之事忧心?”关羽放下酒杯,他倒是吃得坦然。
“二弟,三弟这般招摇,我恐非福啊。”刘备眉头紧锁,“如今我等势单力薄,怀县亦非久留之地。三弟显露异术,虽解了眼下困境,却也可能引来更大的麻烦。那曹操……”
话音未落,院门外传来轻轻的叩门声。
“刘皇叔安歇否?故人遣使,特来拜会。”一个低沉的声音响起。
刘备与关羽对视一眼,皆看到对方眼中的警惕。关羽悄然按住了刀柄,刘备则起身整理了一下衣袍,沉声道:“门外何人?请进。”
院门被轻轻推开,一个身着普通布衣、作商人打扮的精瘦汉子闪身而入,反手又将门掩上。他目光锐利,进屋后先是对刘备躬身一礼,然后又向关羽和张飞拱了拱手,姿态不卑不亢。
“在下姓李,乃曹兖州麾下行走。奉我家主公之命,特来拜会刘皇叔与二位将军。”来人开门见山,从怀中取出一封火漆封口的信函,双手呈给刘备。
曹操的人!果然来了!张飞心里一紧,表面上却学着关羽的样子,板着脸,努力做出威严状。
刘备接过信,并未立即拆开,只是看着那李姓使者:“孟德兄远在兖州,竟还惦记着备,备感激不尽。不知孟德兄有何指教?”
李使者微微一笑,目光若有似无地扫过张飞,道:“我家主公一直挂念皇叔安危。得知皇叔在怀县暂驻,又闻听翼德将军身怀异术,造福乡里,心中甚慰。主公言道,皇叔乃汉室宗亲,天下楷模,岂能屈居于此等小县,受困于粮秣之忧?”
他顿了顿,从袖中又取出一个小锦囊,放在桌上:“此乃我家主公一点心意,内有金饼十枚,聊解皇叔燃眉之急。此外,主公已在兖州为皇叔备下兵马粮草,宽敞营寨,虚席以待。若皇叔不弃,可随时移驾兖州,与主公共图大业。”
挖墙脚!赤裸裸的挖墙脚!还特意点出三弟的“异术”!张飞感觉后背有点发凉。曹老板这是把自己也当成目标了?
刘备面色不变,将锦囊轻轻推回:“孟德兄厚意,备心领了。只是备与公孙瓒有旧,如今虽暂困于此,亦不便贸然改投他处。至于金帛,备虽贫,却不敢受此厚赠,还请使者带回。”
李使者似乎早有所料,也不强求,收起锦囊,笑道:“皇叔高义,在下佩服。既如此,在下便如实回禀主公。不过……”他话锋一转,再次看向张飞,“翼德将军真乃奇人也!净化污水,宣讲防疫,此等济世之术,闻所未闻。我家主公求贤若渴,最是敬重此等身怀异才之士。若将军有意,兖州大门,随时为将军敞开。”
【来自曹操的欣赏与招揽意图+888!】
【来自刘备的警惕与不悦+366!】
【来自关羽的冷意+233!】
张飞头皮发麻,赶紧摆手,粗声粗气地道:“曹公好意,俺心领了!但俺大哥在哪,俺就在哪!俺这辈子就跟着大哥了!”态度坚决,毫不含糊。
李使者眼中闪过一丝遗憾,但依旧保持笑容:“既如此,在下便不多打扰了。皇叔,二位将军,保重!”说完,再次行礼,悄无声息地退出了院子,融入夜色之中。
使者一走,院内的气氛更加凝重。
“大哥,曹操此举,恐不止招揽那么简单。”关羽沉声道,丹凤眼中寒光闪烁。
刘备缓缓拆开那封信,快速浏览了一遍,脸色更加沉重:“信中亦是招揽之意,言辞恳切,并提及已表奏朝廷,欲荐我为豫州牧……”
“豫州牧?”张飞一愣,这饼画得够大的!历史上刘备得豫州牧好像是很后面的事了?
“哼,不过是空头许诺,借机笼络罢了。”关羽冷哼一声,“他明知大哥与公孙瓒的关系,仍来此策反,其心可诛!”
刘备将信纸在油灯上点燃,看着它化为灰烬,叹道:“曹操势大,又挟天子以令诸侯,如今我们寄人篱下,不宜与之交恶。只是经此一事,怀县恐非安身之所了。需早日谋划去处。”
就在这时,张飞脑子里那催命般的系统提示音又响了!
【叮!检测到关键历史人物曹操的正式招揽意图,以及宿主当前势力的不稳定状态,触发战略抉择任务:‘势力的雏形’!】
【任务要求:在三十日内,协助刘备势力获得一块稳定的、拥有至少一座城池的根据地(非寄居状态)。根据地需满足:人口大于一万,常备兵力大于一千,粮草储备可支撑三个月以上。】
【任务奖励:根据根据地综合评分,奖励‘势力发展大礼包’*1(内含随机特殊人才召唤卡、资源卡、建筑加速卡等),震惊值点。】
【任务失败:宿主将永久失去‘桃园结义’兄弟羁绊加成(与刘备、关羽关系锁定为‘普通同僚’,无法触发任何联手技能及情感支持)。】
张飞看着任务说明,尤其是那失败惩罚,差点一口老血喷出来!
永久失去兄弟羁绊?!这比杀了他还难受啊!虽然他是穿越的,但这些日子相处下来,刘备的仁厚关怀,关羽的面冷心热,早已让他真心认下了这两位哥哥。要是变成“普通同僚”……那在这乱世还混个屁?直接找棵歪脖子树吊死算了!
而且这任务要求……三十天内搞到一块有城、有人、有兵、有粮的根据地?!这系统是真敢想啊!他们现在穷得叮当响,兵不满三百,将就三个,还寄居在别人篱下!这难度堪比让他现在再去单挑一次吕布!
“三弟?你又怎么了?”刘备注意到张飞脸色瞬间变得惨白,额头上冷汗都下来了,不由得关切地问道。刚才曹操使者来,也没见他吓成这样。
“没……没事!”张飞声音都有些发颤,他强行镇定下来,脑子里飞速旋转。
必须搞到根据地!而且得快!
靠自己变窝窝头、净化水源这种小打小闹肯定不行了,得干票大的!可怎么干?去抢?就这三百残兵,能抢谁?袁绍?曹操?还是董卓?那纯属找死!
难道要去投靠某个军阀,然后反客为主?那更不现实。
“大哥!”张飞猛地抬起头,眼神因为焦急而显得有些凶狠,“我们不能一直待在怀县了!必须尽快找一块属于我们自己的地盘!否则永远是人家的附庸,看人脸色过日子!”
刘备和关羽都被他这突如其来的激动弄得一愣。
“三弟所言,我岂不知?”刘备苦笑,“只是如今我等兵微将寡,粮草匮乏,又能去往何处?天下虽大,何处是我等容身之所?”
“没有就去抢……呃,不是,就去打!”张飞急道,“找个软柿子捏!比如……比如附近有没有什么山贼土匪占着的城池?或者哪个不得人心的小军阀?咱们把他端了!”
关羽闻言,丹凤眼微微一亮,抚髯道:“三弟此言,倒也不无道理。与其寄人篱下,不如放手一搏。”
刘备沉吟起来,手指无意识地敲打着桌面。他何尝不想有自己的根基?只是风险太大。
就在这时,院外又传来一阵急促的脚步声,是刘备派出去打探消息的斥候回来了。
“主公!有紧急军情!”
“讲!”
“探得徐州牧陶谦麾下将领张闿,护送的曹嵩一家行至徐州境内,那张闿见财起意,杀了曹嵩及其幼子,卷了财物逃往淮南了!”
“什么?!”刘备猛地站起,脸色大变,“曹孟德之父……遇害了?!”
斥候继续道:“还有!兖州那边传来消息,曹操闻此噩耗,勃然大怒,已尽起大军,打着为父报仇的旗号,杀奔徐州去了!徐州各地震动!”
曹操攻打徐州!
刘备、关羽、张飞三人同时愣住,都被这突如其来的惊天消息震住了。
历史上着名的“曹操屠徐州”事件,竟然就在这个时候发生了!
张飞脑子里更是“嗡”的一声,一个原本模糊的念头瞬间变得清晰无比!
徐州!陶谦!求救信!
他记得这段历史!曹操攻打徐州,徐州牧陶谦向各方求救,其中就包括刘备!而刘备正是因为这次救援徐州,得到了陶谦的赏识和部分地盘,开始真正拥有自己的根基!
机会!这就是系统任务提示的机会!
“大哥!”张飞激动地一把抓住刘备的胳膊,声音都在发抖,“我们的机会来了!徐州!陶恭祖素有名望,如今遭此大难,我们若前去救援,必能获得他的信任和支持!说不定……说不定就能在徐州站稳脚跟!”
刘备被张飞抓得生疼,但也从震惊中回过神来。他看着张飞那因为激动而放光的眼睛,又看了看同样面露思索之色的关羽,心脏也不由自主地加速跳动起来。
救援徐州?风险极大,要直面曹操的兵锋!但……收益也可能极大!这确实是目前看来,最快获得一块立足之地的可能!
“三弟,你……”刘备深吸一口气,努力平复心绪,“你如何能肯定,陶恭祖会接纳我们?又如何能肯定,我们能在徐州立足?”
张飞一时语塞,他总不能说我是从历史书上看的吧?他急中生智,再次搬出“神棍”人设,故作高深地掐指一算(其实是在看系统地图和任务倒计时),道:
“俺昨夜观星,见将星摇曳于东南,主徐州有刀兵之灾,然其中又隐现一线生机,与我等气运相连!此乃天意指引!大哥,信俺一次!去徐州!这是咱们兄弟崛起的关键一步!”
【来自刘备的将信将疑+1888!】
【来自关羽的惊异+1666!】
刘备看着张飞那“笃定”的眼神,回想起他之前种种不可思议之处,又想到眼下确实没有更好的出路,终于,他重重一拳砸在桌子上:
“好!就依三弟所言!整顿兵马,准备粮草……三弟,粮草还能支撑否?”
张飞一拍胸脯:“大哥放心!俺还有存货!足够支撑到徐州!”他心里盘算着,窝窝头生产线还能用,原料让王楷去想办法,不行再吓唬吓唬他!
“既如此,”刘备眼中终于燃起了久违的斗志,“我等便去徐州,会一会那曹孟德,救一救陶恭祖!”
目标已定,三兄弟心中都涌起一股豪情,同时也感到了巨大的压力。
张飞看着系统面板上那鲜红的倒计时(29天23小时59分),以及那失败后“兄弟陌路”的可怕惩罚,握紧了拳头。
徐州,必须拿下!
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