小芝和阿霖瞧着,再不出两日小松就该回来了,她们不想回来后的小松依然活在这些谣言的伤害一下,于是,两人瞅了个空闲将许秀才找来,几人凑在一起,你一言我一语,编出了一首俏皮又有力的儿歌:
唾沫星子化成雪
冻坏自家菜园茄
青石板路十八绕
朱家阿弟回来了
脸上伤疤像月牙
怀里揣着官府告
祠堂梁上铜铃响
专打长舌老山魈
炊烟牵着云朵跑
我们手拉手儿跳
跳过井台七道坎
谣婆门前摔一跤
编好后,小芝和阿霖赶忙把其他和小松要好的小伙伴们都叫到学堂。小芝站在孩子们面前,笑容满面,亲自将这首儿歌一句一句地教给在场的每一个孩子。教完后,她又从兜里掏出一大把糖,给每个孩子都发了10颗,还许下承诺:“孩子们,你们沿着整个村子,只要看见有人,不管是谁,都去唱这首儿歌。谁唱得好,谁唱得久,都还有额外的奖励哦!”孩子们一听,眼睛都亮了,兴奋得直拍手。
没出半个小时,所有的孩子都学会了这首朗朗上口的儿歌。他们把糖小心翼翼地揣进兜里,便三两成群,分成小队,开始唱着儿歌在村子里四处晃悠。清脆稚嫩的歌声,在村子的每一个角落回荡。
仅仅过了半天,这首儿歌就像长了翅膀一样,传遍了整个朱家庄。那些原本在学堂上课却被父母听信谣言关在家里的孩子们,听到这欢快的歌声,也忍不住在家里跟着哼唱起来。就连那些还没到上学年龄的幼童们,也被这有趣的儿歌吸引,咿咿呀呀地学了起来。甚至一些脑子活泛的大人们,听着听着也不自觉地跟着哼唱。
家里的淅淅,听到小伙伴们欢快的歌声,也按捺不住内心的激动,迫不及待地想要加入其中。她涨红了脸,眼睛紧紧盯着前方,深吸一口气,扯着嗓子就开始唱:“月……月、月牙弯……弯、弯照、树树梢……”那模样,可爱极了。
她的声音一响起,原本热闹的院子瞬间安静了一瞬,紧接着爆发出一阵哄堂大笑。
翠翠也强忍着笑,走上前,摸了摸淅淅的头,笑着说:“淅淅,你唱得太棒了!这是我听过最特别、最有趣的版本!”
申时,夕阳的余晖将朱家庄的晒谷场染成了一片暖橙色,微风轻拂,带来丝丝凉意。村口的老槐树下,小芝和阿霖翘首以盼,小芝手中拎着榆木食盒,阿霖身着朴素衣衫。
远远地,村正和安夫子骑着马缓缓归来。小芝和阿霖快步迎上前,只见村正左臂缠着渗血的麻布,神情疲惫却透着坚毅;安夫子的束发皮甲沾满草屑,腰间那把镶错银的匪首短刀,彰显着此行的不凡。
两人翻身下马,小芝恭敬地行了个大礼,真诚地说道:“朱婶、安夫子,你们可算回来了,一路奔波,辛苦了!”阿霖也笑着喊道:“师父,你终于回来了,我可想你啦!”
安夫子笑着摸了摸阿霖的头,关切地问:“丫头,这段时间有没有偷懒,好好练功夫呢?”阿霖拍着胸脯保证:“师父,我可勤快了,天天都在练,就盼着你回来给我挑挑毛病。”
小芝拿起酒碗,从酒坛中倒满酒,双手捧着酒碗,庄重地说:“二位前辈,这杯酒,是我们一家人对你们的感激之情,大恩大德,我们没齿难忘!”
安夫子爽朗大笑,接过酒碗一饮而尽,赞道:“好!这股子劲儿,像极了你娘当年!”村正也接过酒碗,一饮而尽,微微点头。
安夫子看向村正,笑着调侃:“当年在朔州,你要是有这俩丫头一半机灵,哪会被偷袭烧了粮草。”
村正一边整理衣衫,一边回应:“你当年要是有她们一半沉稳,也不至于为了杀叛徒,把暗桩都暴露了。”
小芝和阿霖在一旁听得津津有味,小芝忍不住好奇地问:“二位前辈,你们当年的事儿肯定特别精彩,快给我们讲讲呗!”
阿霖也在一旁附和:“就是就是,师父,你就讲讲嘛,我们可想听了。”
安夫子和村正相视一笑,安夫子说:“等以后有空了,一定好好给你们讲。”
小芝笑着说:“食盒下层放着艾草蒸过的绷带,二位前辈要是需要,就拿去用。”
阳光明媚的一天,小松终于要回来了。
小芝、晃子和阿霖兴坐上朱有财的牛车,朝着关押小松的地方赶去,一路上,牛车“嘎吱嘎吱”地响,几人一路无言。
到了地方,看到小松的那一刻,小芝的眼眶瞬间红了,紧紧地抱住小松,声音哽咽地说:“小松,你可算出来了!”小松轻轻拍着小芝的背,说道:“姐,让你们担心了。”晃子和阿霖也围了过来,七嘴八舌地询问小松在里面的情况,小松身上的伤也好得差不多了,看来李大人在他养伤的事情上确实上了心。
返程的路上,小松看着 熟悉的风景,心中感慨万千,他曾以为自己再也回不来了,没想到还能有这一天,很快,牛车就到了村口,小松惊讶地发现,村子的路两边站满了村民,大家都面带微笑,好奇地张望着,
刚一下车,王婆就端着一盆柚子叶水走了过来,手里拿着沾了水的柚子叶,一边往小松身上撒,一边念念有词:“去去晦气,以后顺顺利利。”小松一开始还有些不好意思,但看着大家真诚的眼神,心里也渐渐暖了起来。
小松原本以为回到村子之后,会被大家唾弃、瞧不起,甚至遭受嘲笑和辱骂。可眼前这热闹又温馨的欢迎场景,让他一时不知所措,整张脸涨得通红,害羞得低下了头。他偷偷抬起眼,看着周围热情的村民,心里满是感动。
做完这些仪式以后,众人纷纷散去,小芝之前就和所有人打过招呼,从小松踏进院门的第一步开始,往后谁也不许提那些不愉快的事情。所以大家又如同平时一样,开始洗衣做饭,忙乎家务,大江和巧儿、芸娘他们又回到了酱菜厂,继续忙碌着,晃子、二牛、虎子、满仓和家娃则留下来,陪小松说话聊天。
院子里充满了欢声笑语,小松看着他的小伙伴们你追我赶,玩得不亦乐乎,脸上露出的笑容总是夹杂着一丝苦涩。
一切好像又回到了从前,仿佛那些糟糕的事情从未发生过。
还有五天就到中秋节了。
经过六七个小时的颠簸,马车终于缓缓驶进了碧秀城。王婆掀开马车的帘子,探出脑袋,浑浊的眼睛里满是惊讶与好奇,嘴里喃喃自语:“这碧秀城可真是大啊,和咱那小村子比起来,简直是天壤之别!”
淅淅坐在马车里,身子不停地左摇右晃,眼睛瞪得溜圆,紧紧盯着窗外。街边林立的店铺、琳琅满目的商品,还有来来往往穿着各异的人群,都让她目不暇接。她的小脸因为兴奋而涨得通红,嘴唇微微颤抖,结结巴巴地说道:“哇……哇,这、这也太好看啦!这、么多东西,我……我都没见过!”
晃子一下马车,就像脱缰的野马,在人群中钻来钻去,一会儿摸摸这个,一会儿看看那个。他对着一个捏糖人的小摊,眼睛都看直了,口水差点流下来,嘴里嘟囔着:“小松,你看这玩意儿太神奇了,在咱村可从来没见过!”
小松则沉稳地走下马车,双手插在腰间,眼神里虽藏着对这繁华景象的惊叹,却没有像晃子那样急切地冲出去。他深吸一口气,看着周围热闹的场景,走到晃子旁边,忍不住感慨:“这地方可真热闹,比想象中还要好玩!”尽管心里满是对新鲜事物的好奇,小松也没忘记之前的事,他时刻留意着周围的动静,目光时不时落在阿霖和淅淅的身上,生怕拍花子的事情再次发生。
晃子虽然玩得不亦乐乎,但也没完全忘记自己的责任。他在四处穿梭、探索新奇玩意儿的间隙,总会回头看看阿霖和淅淅,确认他们的安全。每当有陌生的面孔靠近两个孩子,晃子都会停下脚步,警惕地盯着对方,直到对方离开。
此时,大家的肚子都咕咕叫了起来,由于实在太饿,他们来不及去郑老板家的大酒楼,便在路边找了一家小饭馆,一进饭馆,热气腾腾的饭菜香气扑鼻而来,大家围坐在桌旁,风卷残云般地吃了起来。
只是没想到这家店里也有辣白菜这道小菜,小芝出于好奇点了一份,品尝之后得出的结论是:外形、颜色看上去很像,但是味道却还是不同的,吃在嘴里的只有辣和糖味的甜两种口感,缺少了鲜和果肉发酵后与白菜混在一起特有的味道,没有掌握精髓所以酸味也不地道。
填饱肚子后,众人迫不及待地走出饭馆,准备开启逛街之旅。淅淅拉着翠翠的手,声音里透着兴奋与期待:“姨姨,我们快、快走吧,我还想再去看、看那些好、好玩的东西!”于是,一行人有说有笑地朝着热闹的街市走去,小松和晃子一边留意着周围的新奇事物,一边紧紧跟在阿霖和淅淅身边,守护着她们的安全。
众人想着难得来一次碧秀城,下次还不定什么时候呢,不如多采购一些东西,如果有必要,看到喜欢的,把过年的新衣一并采购回去。
小芝是个爱偷懒的,嫌麻烦,本来时间就不够用,哪还有精力坐下来一针一线地缝制新衣呀。于是她拉着大家伙走进了成衣铺,里面的衣服真好看,面料又都特别好,款式也都特别新颖,各种颜色淅淅绿绿的,特别喜庆。小芝给大家伙布置任务,每个人都挑选自己最喜欢的,最后由她来买单。几个孩子一听,开心得蹦了三尺高,大人们也都腼腆地笑着,但都没客气,开始在店里面各自寻摸开了。
翠翠带着淅淅挑衣服,淅淅眼睛亮晶晶的,看看这个,又瞅瞅那个,兴奋得小脸通红,结结巴巴地说:“这、这个好看,那、那个也好看,我……我都、都喜欢!”声音里满是藏不住的欢喜。
朱婶陪着王婆和安夫子,帮她们挑选适合的衣服。
许秀才起初十分不好意思,连连摆手,说自己平日里衣着朴素惯了,无需添置新衣。可小芝哪里肯依,她扯着许秀才在成衣铺里穿梭,一边挑选一边说道:“许秀才,你平日里为村里教书育人,辛苦了。难得来一趟碧秀城,这新衣就当是大家的一点心意,你可一定得收下。”在小芝的再三劝说下,许秀才这才红着脸,开始挑选起来。小芝帮他挑了一件厚实夹棉的灰色长衫,面料柔软,款式简约又不失庄重,十分符合许秀才的气质。许秀才穿上后,整个人显得更加沉稳儒雅,众人纷纷夸赞,许秀才有些腼腆地笑了笑,对小芝的眼光十分认可。
阿霖选完自己的,发现顾大夫坐在那里眯着眼不动,便赶忙上前关切地问道:“师父,你是不是累着了?”顾大夫叹了口气说:“我常年收拾那些草药,平时穿的都是深色衣服。可实际上,我心里喜欢那些浅色的,尤其是浅蓝色。”此时的顾大夫一脸纠结,选择困难症犯了,心里反复琢磨着到底该选什么颜色。阿霖“噗嗤”一声笑了出来,拉着顾大夫的手说:“师父,你就选自己喜欢的,别顾虑种植草药的事儿,我帮你收拾,帮你种!”顾大夫满意地哈哈大笑,开心地选了自己盯了半天的那件浅蓝色的厚实大长褂。
大江一直跟着巧儿后面,两人互相给对方选衣服,他俩的关系已经全村皆知了,就等定个好日子,把喜事给办了。
小松和晃子还在争执,他俩谁的衣服穿上去更帅气一些。
就这样,一个时辰后,每个人都选到了心仪的衣裳。
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