平静的日子过了大半个月。
龙惊墨几乎快要忘记那些暗中的窥探和刘地主家的麻烦。然而,该来的总会来。
这天,赵大山从镇上回来,脸色有些凝重。他打发白芷和青雀去忙别的,低声对龙惊墨道:“姑娘,俺今天在镇上,听到些风声。”
“说。”龙惊墨正在整理新采收的药材,头也没抬。
“刘地主家少爷的病…好像更重了。”赵大山压低声音,“听说请了州府的名医来看,也没瞧出个所以然,反而…反而那名医自己也染上了一样的怪病,虽然轻很多,但也够呛。现在刘家上下人心惶惶,都说少爷是撞了邪祟,中了诅咒…”
龙惊墨手上的动作微微一顿。州府名医也染病?这听起来越来越不像普通的病症了。
“还有,”赵大山继续道,“俺那几个老兄弟说,最近镇上确实来了些生面孔,不像本地人,也不像行商的,眼神溜滑,问东问西,好像在打听什么事…具体打听什么,他们也说不清,但总觉得有点不对劲。”
龙惊墨抬起头,目光微凝。陈掌柜的警告并非空穴来风。
那些生面孔,是冲刘家来的?还是…冲她来的?亦或是,两者皆有?
她想起之前被划破的衣服,和那个潜入茅屋的窥探者。难道和这些人有关?
“知道了。大山叔,这几天多费心,警惕些。”龙惊墨吩咐道。
“姑娘放心!”赵大山郑重点头。
又过了两天,龙惊墨正在空间里观察一株即将成熟的人参,外面突然传来一阵急促却克制的敲门声。
赵大山去开门,门外站着的,竟然是和善堂的陈掌柜本人!他这次没带伙计,一个人赶着辆骡车来的,脸上带着焦急和一种难以言喻的复杂神色。
“龙姑娘!救命啊!”陈掌柜一见到龙惊墨,差点就要跪下,被赵大山扶住。
“陈掌柜,何事如此惊慌?”龙惊墨心中已有猜测。
陈掌柜喘着粗气,压低了声音,带着哭腔道:“姑娘!实不相瞒…前几日…去刘家看诊的那个州府名医…是…是小店东家重金请来的…如今他也病倒了,东家大发雷霆…小的…小的实在是没办法了!”
他左右看看,确认无人,才近乎哀求地道:“姑娘您是真高人!求您出手救救刘少爷,也救救小店吧!只要您肯出手,无论成与不成,刘家的一百两悬赏分文不少!小店…小店另外再奉上三百两谢仪!而且…而且您以后提供的药材,小店一律按市场价的十倍收购!”
他终于亮出了所有的底牌,显然是到了绝境。
龙惊墨看着彻底失态的陈掌柜,心中飞快权衡。
之前拒绝,是因为时机未到,风险不明。现在,情况发生了变化。州府名医染病,说明这病极不寻常,甚至可能具有传染性,但也排除了普通病症的可能,更偏向于毒或者…别的什么东西。
而陈掌柜给出的条件,已经丰厚到无法拒绝。四百两银子,外加长期十倍收购价,这将为她提供巨量的资金和资源!
风险依然存在,但机遇更大。而且,她对这种“怪病”本身,也产生了浓厚的兴趣。
这或许是一个契机,一个真正打入上层圈子、获取更多资源和信息的契机。
她沉默了片刻,在陈掌柜几乎绝望的目光中,缓缓开口:
“带路吧。”
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