蛊神洞内的血腥气尚未散尽,镇蛊石碑前的三道微光如同夜空中的星子,静静守护着来之不易的平静。陈安收剑入鞘,指尖抚过镇魂玉佩,玉佩上传来的温润触感让他紧绷的神经稍稍舒缓。山魁正用苗疆巫法清理洞内残留的蛊虫尸骸,阿古拉则围着石碑踱步,木杖轻点地面,口中念念有词,似乎在检查封印的稳固性。
“奇怪,”阿古拉突然停下脚步,眉头紧锁,“石碑的封印虽已完成,但我总感觉洞内还残留着一丝若有若无的阴蛊之气,并非九首蛊神逸散的余威,更像是……人为炼制的残蛊。”
陈安心中一凛,当即运转灵力,镇魂玉佩的金光在掌心流转,顺着气息探查而去。果然,在山洞西侧的石壁后,他察觉到一缕极淡的黑色雾气,正顺着石缝悄然蔓延,雾气中夹杂着微弱的蛊鸣,与血蛊老魔的蛊力同源,却又多了几分诡异的阴柔。
“是黑蛊教的余孽?”山魁握紧腰间的石斧,脸上露出怒色,“血蛊老魔已死,难道还有漏网之鱼?”
三人循迹来到石壁前,山魁挥斧劈开松动的岩石,露出一个仅容一人通过的狭小洞口。洞口内阴风阵阵,黑色雾气愈发浓郁,隐约能听到远处传来细碎的脚步声。阿古拉点燃药草,绿色的火焰照亮了洞口,只见一条狭窄的暗道蜿蜒向下,墙壁上刻满了扭曲的蛊纹,与血魂蛊阵的符文相似,却更加繁复阴邪。
“这是黑蛊教的密道,”阿古拉盯着蛊纹沉吟道,“看来血蛊老魔早有退路,或许还有同党潜藏在暗处。这残蛊之气阴毒异常,若让其扩散出去,恐怕会在南疆引发新的蛊灾。”
陈安眼神坚定,握紧金钱剑:“既然遇上了,便没有放过的道理。今日索性斩草除根,永绝后患。”
山魁率先钻进密道,阿古拉紧随其后,陈安断后,三人沿着暗道一路向下。暗道尽头是一处开阔的地底溶洞,溶洞中央立着三座黑色祭坛,祭坛上摆放着尚未完成的蛊器,地面上散落着数具黑袍人的尸体,死状凄惨,像是被自己炼制的蛊虫反噬。
“这些人应该是血蛊老魔的亲信,”阿古拉检查着尸体上的伤口,“他们临死前正在炼制某种歹毒的蛊术,看这阵仗,似乎是想复刻血魂蛊阵。”
就在这时,溶洞深处传来一阵急促的脚步声,一道黑影从黑暗中窜出,朝着溶洞另一侧的出口狂奔而去。那黑影速度极快,身上裹着厚厚的黑袍,背后背着一个黑色匣子,匣子里不断传出蛊虫的蠕动声。
“想跑!”陈安脚下七星步踏动,身形如箭般追了上去。黑影察觉到身后的追击,猛地转身,抛出一把黑色粉末。粉末落地即化作无数细小的蛊虫,朝着陈安扑来,散发着腐臭的气息。
“是腐骨蛊!”阿古拉高声提醒,木杖一挥,药藤破土而出,将蛊虫尽数缠绕。山魁趁机掷出石斧,直劈黑影后背。黑影惊呼一声,侧身避开,黑袍被石斧划破,露出一截苍白的手臂,手臂上刻满了与祭坛上相同的蛊纹。
“你们杀不了我!”黑影声音尖利,带着一丝癫狂,“蛊神大人的力量已经觉醒,用不了多久,整个南疆都会成为蛊虫的乐园!”他从怀中掏出一枚黑色令牌,令牌上刻着九首蛊神的图案,猛地捏碎。
令牌碎裂的瞬间,溶洞剧烈震动,祭坛上的蛊纹突然亮起血色光芒,无数阴邪之气从地底涌出。黑影趁机钻进出口,消失在黑暗中。陈安想要追击,却被突然出现的蛊墙挡住去路。
“别追了!”阿古拉脸色凝重,“他激活了祭坛的禁制,再追下去会陷入险境。而且那令牌……是黑蛊教的长老令牌,看来黑蛊教的残余势力远比我们想象的要庞大。”
陈安停下脚步,看着黑影消失的方向,眼中闪过一丝冷意。镇魂玉佩在掌心微微发烫,似乎在感应着什么。他低头看向玉佩,发现玉佩上的金光正朝着一个方向闪烁,正是黑影逃窜的方位。
“他跑不远,”陈安沉声道,“玉佩能感应到残蛊的气息,我们顺着这个方向追,定能找到他的老巢。”
山魁点点头,重新握紧石斧:“无论他逃到哪里,我们都要将其斩杀,不能让黑蛊教死灰复燃。”
阿古拉叹了口气,木杖轻点地面,驱散了周围的阴邪之气:“那黑影身上的蛊纹并非普通黑蛊教众所有,我怀疑他与蛊祖的残余势力有关。陈安,你十年守护镇魂台,应该知道蛊祖当年还有不少党羽潜藏在南疆各地。”
陈安心中一沉,他确实曾在镇魂台的古籍中看到过记载,蛊祖当年被封印前,曾将部分亲信派往南疆各处,伺机复活。如今九首蛊神被暂时封印,这些残余势力恐怕会更加疯狂。
“不管是黑蛊教余孽,还是蛊祖党羽,”陈安握紧金钱剑,眼中闪过坚定的光芒,“只要他们危害苍生,我便不会放过。”
三人收拾妥当,顺着镇魂玉佩指引的方向,朝着溶洞外走去。洞口外是一片茂密的原始森林,林间雾气弥漫,阳光难以穿透,空气中夹杂着蛊虫的鸣叫声,透着一股诡异的阴森。
黑影逃窜的方向,正是南疆最危险的古道——迷魂蛊道。传说这条古道是当年蛊祖炼制蛊虫的地方,道路两旁布满了无形的蛊阵,一旦踏入,便会陷入幻境,被蛊虫蚕食殆尽。
陈安看着前方雾气缭绕的古道,镇魂玉佩的光芒愈发强烈。他知道,一场新的危机正在前方等待着他们,而这一次,他们面对的,或许是比血蛊老魔和九首蛊神更加可怕的敌人。
三人相视一眼,没有丝毫犹豫,并肩走进了迷魂蛊道。古道两旁的树木枝繁叶茂,形如鬼魅,雾气中隐约浮现出无数张扭曲的人脸,仿佛在无声地召唤着他们走向死亡。
陈安手中的金钱剑微微震颤,散发出金色的光芒,护住三人周身。他知道,这场守护南疆的战斗,才刚刚开始。
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