游方道士的箴言如同在林家平静的湖面投下了一颗小石子，涟漪过后，生活很快恢复了原有的节奏。那枚小小的桃木符被林周氏用红绳系紧，挂在了小锦鲤的摇篮边角上，随着摇篮的晃动，散发出淡淡的木质香气。说来也怪，自那以后，小锦鲤夜里哭闹的次数更少了，睡得愈发安稳，那安恬的模样，让林周氏也宽心不少，只当是道长的祝福起了作用。
林家的日子，依旧围绕着田地和家务打转。旱情缓解后，地里的庄稼铆足了劲地生长，绿油油一片，看着就让人心生希望。林忠农几乎长在了地里，除草、施肥、捉虫，精心伺候着这一家子的口粮来源。林精诚则恢复了往返镇上的小买卖，只是如今肩上担着的，不仅是货物，更有对家中新添妹妹的一份牵挂，每次归来，怀里总能掏出点新鲜玩意儿，有时是一小包镇上新出的饴糖，有时是几尺颜色鲜亮的头绳，虽不值钱，却是一份心意。林勇武依旧每日练武不辍，虎虎生风的拳脚声成了林家清晨固定的背景音。林睿思埋头书本，准备着来年的童生试。几个半大的小子，也各有各的顽皮和活计。
只是，与以往不同的是，无论多忙，每个人心里都多了一份柔软的牵挂。进出家门时，总会不自觉地放轻脚步，先往堂屋方向张望一眼，看看那个躺在摇篮里的小人儿是否安好。小锦鲤的存在，像一块无形的磁石，将一家人的心更紧密地吸附在一起。
然而，现实的困境并未因“福星”降临而彻底消失。那场及时雨解了燃眉之急，但前期的干旱对庄稼的影响已然造成，收成减产是板上钉钉的事。加上为了给林周氏坐月子和办简朴的满月宴，家里本就不多的积蓄又消耗了一些。粮食，依旧是悬在林家头顶最大的一块石头。
这天傍晚，一家子围坐在堂屋的矮桌旁吃晚饭。饭食很简单，一大盆能照见人影的稀粥，一碟咸菜，几个掺了大量野菜的窝窝头。桌上的气氛有些沉闷，连最能闹腾的老五老六也安静地扒拉着碗里的粥，不敢多言。林大山看着孩子们碗里清汤寡水的粥，又看看林周氏还有些苍白的脸色，眉头拧成了一个疙瘩。他放下筷子，轻轻叹了口气。
这声叹息很轻，却像重锤敲在每个人心上。林忠农闷声道：“爹，我明儿个再往深山里走走，看能不能寻些野货。”林精诚也接口：“我后日去镇上，看看能不能多接些短工。”就连林睿思也放下书本，迟疑地说：“要不……我也可以去镇上找个抄书的活计……”
“都别瞎琢磨！”林大山打断他们，“老大把地种好是正经，老二跑买卖也别忘了本分，老四你的任务是读书！家里还没到要你们全都出去找食的地步。”话虽如此，但他眉宇间的愁云并未散去。作为一家之主，他深感压力。
摇篮里的小锦鲤似乎感受到了空气中凝滞的沉重，轻轻“咿呀”了两声。林周氏连忙放下碗筷，走过去轻轻摇晃着摇篮，柔声哼着不成调的催眠曲。小锦鲤很快又安静下来，黑亮的眼睛望着母亲，小手在空中抓挠着。
就在这时，院子里传来一阵急促而响亮的“咯咯哒——咯咯哒——”的叫声！
是那只唯一还在下蛋的老母鸡！这叫声大家太熟悉了，是下完蛋后向主人邀功的宣告。
林周氏脸上露出一丝笑意：“今儿个倒早，天没黑就下蛋了。”她示意坐在门口的老七林平安：“七哥儿，去把蛋捡回来吧，小心点，别惊着鸡。”
林安然“哎”了一声，放下碗筷，小跑着出了堂屋，直奔院角的鸡窝。林家院子不大，鸡窝是用旧砖头和木板搭的，上面铺着茅草，勉强能遮风挡雨。那只芦花老母鸡正昂首挺胸地站在鸡窝旁，见到林安然，又叫了几声，似乎颇为得意。
林安然弯下腰，伸手探进鸡窝里摸索。鸡窝里铺着干燥的麦草，通常鸡蛋就下在麦草上。他摸了一下，触手是一个温热的椭圆物体，心中一喜，捡了起来。正要起身，他的手无意中又往旁边摸了摸。
这一摸，他的动作顿住了。脸上露出疑惑的神情。他又仔细摸了摸，然后，猛地低下头，几乎把半个身子都探进了鸡窝里。
“娘！爹！你们快来看啊！”林安然的声音带着难以置信的颤抖和惊喜，从鸡窝那边传来。
堂屋里的人都被他这声喊惊动了。林大山眉头一皱：“七哥儿，咋呼啥呢？捡个蛋也大惊小怪。”
“不是……不是一个蛋！”林安然的声音都变了调，“是……是好多个！好多好多！”
“啥？”林大山一愣，霍地站起身。其他人也纷纷放下碗筷，好奇地涌向院子。
林安然已经从鸡窝里钻了出来，两只手小心翼翼地捧着，怀里竟然兜着不下五六个白花花的鸡蛋！而且，他还在朝鸡窝里张望，嘴里念叨着：“还有！里面还有！”
林忠农一个箭步冲过去，取代了林安然的位置，弯腰朝鸡窝里一看，也倒吸了一口凉气。只见那不算宽敞的鸡窝里，麦草上赫然躺着十几个鸡蛋！个个圆润饱满，在昏暗的光线下泛着温润的光泽。
“这……这怎么可能？”林忠农也懵了。一只鸡一天下一个蛋是常理，偶尔有双黄蛋已是稀奇，这一下子冒出十几个蛋，简直是闻所未闻！
林周氏抱着小锦鲤也走了过来，看到林忠农和林平安怀里捧着的鸡蛋，惊得瞪大了眼睛：“天爷！这是……这是咱家鸡下的？”
那只芦花母鸡似乎听懂了主人的质疑，不满地“咕咕”两声，踱着步子走到鸡窝旁，用喙啄了啄里面的麦草，仿佛在说：“看清楚了，就是我干的！”
林精诚脑子转得最快，他蹲下身，仔细检查着那些鸡蛋。蛋壳颜色、大小都和他们家母鸡平时下的蛋一般无二，绝非外来之物。“是咱家的蛋没错。可这也太……太邪门了！”他看向父母，又看了看被母亲抱在怀里、正好奇地眨巴着眼睛的小锦鲤，一个念头如同电光石火般闪过脑海。
不止是他，所有人的目光，在这一刻，都不约而同地聚焦到了小锦鲤身上。
院子里一时间安静下来，只剩下那只芦花母鸡偶尔发出的“咕咕”声。夕阳的余晖给院子镀上了一层暖金色，照在那些白花花的鸡蛋上，也照在小锦鲤粉嫩的脸颊上。她似乎觉得眼前的情景很有趣，小嘴一咧，露出无齿的笑容，发出“咯咯”的轻笑声，小手朝着鸡蛋的方向挥舞。
这笑声打破了沉默。
林大山深吸一口气，走到鸡窝前，亲自弯腰，将里面剩下的几个鸡蛋也捡了出来。加上林忠农和林安然手里的，一共整整十五个鸡蛋！个个新鲜，个头匀称。
“十五个……”林周氏喃喃道，声音里充满了不可思议。一只鸡，一天下了十五个蛋？这已经超出了常识能够解释的范围。
林勇武挠着头，憨憨地说：“难不成……咱家这鸡成精了？”
“胡说八道！”林大山斥了一句，但语气并不严厉。他看着怀里沉甸甸的鸡蛋，又看看笑得天真烂漫的女儿，心中百感交集。他想起梨树开花，想起道士的箴言，再联系到今天这“鸡窝里的奇迹”，一个清晰的认知浮上心头：这一切，确实都与这个小女儿有关。
这不是巧合。这是实实在在发生在眼前的、由女儿带来的福气。
“是锦鲤。”林忠农闷声闷气地说出了大家心中所想，“是妹妹给咱家带来的。”
老四林睿思沉吟道：“《瑞应图》有云：‘王者德及幽隐，则……’呃，总之，古籍中确有祥瑞之兆的记载。妹妹或许身负异禀，能感召祥瑞，泽被家宅。”他虽然引经据典，但脸上也满是惊奇。
林精诚（已经从最初的震惊中恢复过来，取而代之的是兴奋。他脑子飞快地转着：“爹，娘！这是大好事啊！有了这些鸡蛋，咱家不仅能改善伙食，多出来的还能拿去换钱换粮！妹妹这福气，是雪中送炭！”
他的话点醒了众人。是啊，无论这奇迹多么不可思议，它带来的却是眼下最急需的食物！这比任何虚无缥缈的传说都来得实在！
林大山的眉头舒展开来，脸上露出了久违的、发自内心的笑容。他走到林周氏身边，伸出粗糙的手指，极其轻柔地碰了碰女儿的小脸：“好闺女，真是爹的好闺女！你可是救了咱家的急了！”
小锦鲤似乎听懂了夸奖，笑得更开心了，小手抓住了父亲的手指。
喜悦过后，现实的问题也随之而来。林大山扫视了一圈兴奋的儿女们，脸色变得严肃起来：“都听着！今天这事，谁都不准到外面去说！一个字都不准提！”
孩子们一愣。
林大山压低了声音，语气凝重：“梨树开花，还能说是枯木逢春，巧合。这一只鸡一天下十几个蛋，传出去，你们想想，外人会怎么想？会怎么说锦鲤？是福是祸就难说了！道士的话你们都忘了？‘韬光养晦’！”
林精诚立刻明白了父亲的担忧，接口道：“爹说得对！这事太扎眼，传出去，只怕福气没沾到，反而给妹妹和咱家招来祸患。咱们自己心里知道就好。”
林睿思也点头：“木秀于林，风必摧之。父亲思虑周全。”
“那……这些蛋？”林周氏看着怀里这堆“烫手山芋”，有些犯难。
林大山想了想，果断道：“鸡蛋咱们自己吃一部分，给孩子们和你补身子。剩下的，老二你明天去镇上，悄悄找个相熟的货郎或者饭馆处理掉，别声张，就说是咱家攒了几天一起卖的。以后这鸡要是还能……还能这么下蛋，咱们就隔几天卖一次，细水长流。”
一家人都郑重地点头，明白了这件事的利害关系。喜悦被一种更深的、带着谨慎的庆幸所取代。他们守护的，不仅是这些意外的收获，更是妹妹林锦鲤的平安。
从那天起，林家鸡窝里的“奇迹”便以一种隐秘的方式持续着。那只芦花母鸡并没有真的变成“天天下十几个蛋”的神鸡，但它的产蛋量确实变得极不正常。有时一天能下五六个，有时两三个，平均下来，远超寻常。而且，令人惊奇的是，鸡窝里偶尔还会出现罕见的双黄蛋，甚至三黄蛋！林家院角那几棵原本半死不活的果树，也悄然焕发生机，虽然没再出现梨树那样反季开花的异象，但枝叶明显变得葱郁，看样子来年结果可期。
这些变化，都被林家人小心翼翼地掩盖在日常的劳作之下。鸡蛋除了自家食用，大部分都由林机商稳妥地处理掉，换成了粮食、盐巴和必要的日用品。林家的饭桌上，渐渐能看到一点荤腥，林周氏的脸色也红润起来，奶水充足，将小锦鲤喂养得白白胖胖。家里的经济压力得到了极大的缓解。
林家人心照不宣，都将这份“隐秘的幸运”归功于小锦鲤。他们对这个妹妹更加疼爱，也更加注意保护。小锦鲤似乎也浑然不觉自己带来了什么，依旧每日吃吃睡睡，咿咿呀呀，在哥哥们的宠爱和父母的小心呵护下，健康快乐地成长。
然而，世上没有不透风的墙。林家虽然刻意低调，但生活的改善还是能看出端倪。别的不说，林家几个小子脸上的菜色少了，个头似乎也窜得快了些。林周氏偶尔出门，身上穿的虽然是旧衣服，但浆洗得干净，气色也好，完全不像是刚经历旱灾和生育的妇人。这些细微的变化，落在有心人眼里，便成了琢磨的由头。
村口的闲话中心，话题难免又绕到了林家。
“哎，你们发现没？林大山家最近日子好像宽裕了些？”
“是啊，看他家几个小子，脸都圆乎了。听说前两天还割了肉？”
“不能吧？旱灾才过，谁家有余钱割肉？他家地里的庄稼还没收呢！”
“怪就怪在这儿了！你们说，是不是真跟他家那个‘锦鲤’娃娃有关？”
“兴许是人家老二会做生意，挣了钱呢？”
“拉倒吧！林老二就是个小货郎，能挣多少？我看邪乎！自打那娃娃生了，他家怪事一件接一件……”
这些议论，或多或少也传到了林家耳朵里。林大山和林周氏更加警惕，嘱咐孩子们行事要越发低调。林机商去镇上卖鸡蛋也更加小心，往往要绕几个弯，找不同的买家。
但总有避不开的时候。
这天，林精诚从镇上回来，脸色有些不太好看。吃过晚饭，他趁着兄弟几个都在院里纳凉，小锦鲤也被林周氏抱去喂奶的工夫，低声对林大山说：“爹，今天在镇上，碰到王老五了。”
王老五就是村里那个懒汉，王婆子的丈夫。
林大山神色一紧：“他看见你了？”
“看见了。”林精诚皱着眉，“我当时正好从李记杂货铺出来，他蹲在街角，眼神贼溜溜的，好像专门在盯梢似的。还凑过来问我，最近是不是发财了，口气阴阳怪气的。”
“你怎么说的？”
“我能怎么说？就说跑腿赚点辛苦钱，勉强糊口呗。但他好像不信，还嘀咕什么‘一只鸡能顶十只’之类的怪话。”
“一只鸡顶十只？”林大山心里咯噔一下。这话里有话啊！难道王婆子家察觉到了什么？是了，王家就住在林家斜后方，虽然隔了一段距离，但鸡叫声总是能听到的。林家那只母鸡最近叫得格外欢实，难免引人注意。
“爹，我担心……”林机商欲言又止。
林大山沉默片刻，挥挥手：“没事，他没凭没据，也就是瞎猜。咱们自己稳住就行。以后你再去镇上，多留个心眼。家里这边，也注意点，特别是喂鸡的时候，别让人瞧见咱家鸡食太好。”林家为了“犒劳”那只功臣母鸡，偶尔会在鸡食里拌点糠麸甚至碎米，这要是被外人看见，又是一桩说不清的事。
“我知道了，爹。”
这场谈话，让林家刚刚轻松了些的气氛又蒙上了一层阴影。福气固然可喜，但守护这份福气，更需要智慧和谨慎。
几天后的一个下午，天气闷热。林周氏在屋里给小锦鲤换尿布，几个大的都在地里或外面忙，只有老七林安然和老八林乐天在院里树荫下玩泥巴。那只芦花母鸡大概是刚下完蛋，正悠闲地在院子里踱步觅食。
就在这时，院墙头上，一个脑袋鬼鬼祟祟地探了出来。正是王婆子！她一双三角眼滴溜溜乱转，先是扫过安静的堂屋，然后便死死盯住了院子里那只肥硕的芦花母鸡。
她心里早就犯疑了。林家最近透着古怪，日子不但没垮下去，反而好像越过越好了。她不止一次听到林家鸡叫得欢，而且她家也养鸡，对比之下，林家这只鸡的叫声格外洪亮，透着股“底气十足”的劲儿。再加上丈夫王老五在镇上的见闻，她越发笃定，林家肯定有什么见不得人的秘密，多半就应在这只鸡上！说不定是只妖鸡！下了妖蛋！
今天，她瞅准林家大人大多不在，便想溜过来看个究竟。她蹑手蹑脚地扒着墙头，仔细观察着那只鸡，越看越觉得“邪门”：这鸡毛色油光水滑，精神头十足，比她那几只蔫头耷脑的鸡不知强了多少倍！
王婆子心里嫉恨交加，一个恶毒的念头冒了出来：管它是不是妖鸡，弄死了事！既能断了林家的“财路”，又能解心头之恨！她左右看看，见没人注意，便从墙头抠下一小块土坷垃，瞄准那只芦花母鸡，使劲砸了过去！
她本想砸中鸡头，最好能一下砸死。可惜准头不行，土坷垃擦着鸡翅膀落在地上，摔得粉碎。
“咕咕嘎——！”芦花母鸡受此惊吓，顿时扑棱着翅膀，尖声惊叫起来，在院子里乱窜。
墙下的动静惊动了堂屋里的林周氏和院里的两个孩子。林周氏抱着小锦鲤快步走出堂屋，正好看到王婆子慌忙从墙头缩回头去的身影，以及院子里受惊乱跑的鸡。
“王嫂子！你干什么！”林周氏又惊又怒，厉声喝道。
王婆子见被发现，索性也不藏了，隔着墙扯着嗓子喊道：“我干什么？我替你们家除害！周氏，我告诉你，你家这鸡不正常！一天到晚叫唤，指不定是什么东西变的！留着是祸害！”
林周氏气得浑身发抖：“你……你胡说八道！我家鸡好好的，怎么就不正常了？你平白无故砸我家鸡，还有理了？”
“我胡说？你问问村里人，谁家鸡像你家这样？叫得人心慌！我看就是那‘锦鲤’招来的妖物！”王婆子越说越离谱。
这时，林安然和林乐天也反应过来，跑到母亲身边，对着墙头气愤地喊：“不许你砸我家鸡！不许你说妹妹坏话！”
争吵声引来了邻居。几户相邻的人家都有人探头张望。王婆子见有人围观，更加来劲，拍着大腿开始哭嚎：“大家快来评评理啊！林家养妖鸡啊！吓死个人了！我这可是为了大家好哇！”
林周氏抱着孩子，又气又急，一时不知如何辩驳。怀里的林锦鲤似乎被这吵闹声惊吓到，“哇”一声哭了起来。
孩子的哭声清脆响亮。
说来也怪，就在小锦鲤哭声响起的同时，那只原本在院子里惊慌乱窜的芦花母鸡，突然停了下来，不再尖叫，反而转过身，朝着堂屋方向，也就是林周氏和小锦鲤站立的位置，低低地“咕咕”了两声，然后竟迈着步子，不慌不忙地走回了鸡窝旁，安静地卧了下来。
这一幕转变极其突然，与刚才的鸡飞狗跳形成鲜明对比。围观的人都看呆了。
王婆子也愣住了，忘了哭嚎。
林周氏也感到诧异，但她反应极快，立刻抓住这个机会，一边轻拍着哭泣的女儿，一边对着王婆子和围观的邻居，朗声说道：“大家都看到了！我家鸡好好的，通人性！知道护主！倒是有些人，青天白日翻墙砸别人家的鸡，还满嘴胡吣！到底是谁在作妖？！”
这话一出，围观的邻居们看向王婆子的眼神都变了。是啊，人家鸡被砸了受惊是正常，现在安静下来了，反而显得王婆子无理取闹。而且，林周氏怀里孩子的哭声，更衬托出王婆子的蛮横可憎。
“王婆子，你也太过分了！”
“就是，欺负人家大山不在家是吧？”
“锦鲤娃哭得多可怜，造孽哦！”
舆论瞬间倒向了林家。王婆子见势不妙，脸色一阵青一阵白，嘴里嘟囔着“你们……你们等着瞧……”，灰溜溜地缩回头，跑了。
邻居们安慰了林周氏几句，也散去了。
林周氏抱着渐渐止住哭声的小锦鲤，走到鸡窝旁，看着安静卧着的芦花母鸡，心中充满了后怕和庆幸。她低头看着女儿泪痕未干的小脸，轻轻亲了一下，低语道：“好孩子，是不是你又保护了这个家？”
小锦鲤抽噎着，长长的睫毛上还挂着泪珠，但黑亮的眼睛里已经恢复了平静，甚至带着一丝困意。
这场由“鸡窝里的奇迹”间接引发的风波，就这样有惊无险地过去了。王婆子偷鸡不成蚀把米，在村里更没了脸面，短时间内不敢再明目张胆地找茬。而林家经此一事，更加深刻地认识到“韬光养晦”的重要性，行事愈发谨慎。
鸡窝里的奇迹，依旧每天都在悄无声息地上演着，成为林家秘而不宣的温暖底色，滋养着这个家庭，也滋养着林锦鲤一天天长大。这奇迹平凡而具体，就藏在那一枚枚温热的鸡蛋里，藏在家人日渐红润的脸庞上，藏在虽然清贫却充满希望的日常生活中。它不张扬，却拥有改变命运的力量。
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