红帐、囍烛、绮窗，八角桌、金玉扇、醉琼觞。
奈川与九霄的这场大婚虽然准备得仓促，但却异常热闹，甚至称得上是北地近十年来排场最大的宴席，饶是当年谢段两家的联姻，怕也要自愧弗如。
这样的热闹，并不在主事几人的计划里。
消息一出，北地百姓欢腾得像是秋收了一地金子一样，他们大多都是面朝黄土背朝天的农民，朴实得不能再朴实，他们不懂什么战机，什么兵法，他们只看得到渠南那顶火红的喜轿，只看得到言姑娘那紧闭的家门。
言清，她不再只是画师之妹，而是北地所有姑娘的化身。
今日若弃了言家的丫头，那明日呢？后日呢？北地的女人们，难道都要因为那狗屁皇帝的一纸破书嫁进昭国吗？
好在，他们也看到了北阁的脊背，他没有跟昭国妥协，也没有同意联姻，言清依旧是北地的百姓，北地的姑娘也不会被北阁轻易放弃。
于是，他们索性将言清当成了自己的女儿，鸡鸭鱼肉成挑得往门口堆，孙屠户甚至直接抬了头活猪来助兴，那活猪被绑在一条杆子上，扯着嗓子拼命挣扎，这般惨烈的阵势当时就吓哭了好多娃娃，段湘听说这事，二话不说立时扛来一柄重刀坐镇，在一通“晓之以理动之以情”的游说下，他这才乐意把猪扛下去。
除了这些肉食之外，百姓们最拿得出手的，也就是酒了。
桃花酿、桂花酿、菊花酿，桃子酒、梨子酒、青梅酒，光是装酒的坛子就占了小半个院子，甚至还有的农家直接将自家姑娘的女儿红挖了出来，送给这位素未谋面的言姑娘做嫁妆，最后还是谢子规好声好气儿得将几位老农给劝了回去。
奈川与九霄的这场婚事不只被百姓看重，对于北阁高层来说，这更是一桩大事。
既能向上表忠心，又能向下赢民心，顺便给昭王上点儿眼药，这样百利而无一害的事，他们自然挤破脑袋都要往前冲。
这是九霄第一次亲眼目睹，何为“踏破门槛”。
看着这满院子的人，他只好把后院儿也收拾出来，又在院外的庄稼地里多设了几张桌子，才将将安置下这将近半城的人。
等九霄终于有空坐在石凳上小歇一下时，他这才猛然想起，自己好像已经有整一日没见过他的新娘了。
他穿过人群，在段湘玩味的目光里，红着脸敲响了奈川的房门。
按规矩，成婚前夫妇二人是不能见面的。
即便奈川不看重这些，但他身为儿郎，该做的还是要做。
笃笃笃——
“九霄，是你吗？”
门板那边，奈川轻唤出声。
九霄下意识攥紧了袖子，很诚挚地点了两下头，又在段湘忍俊不禁的笑声里回过味来，赶忙开口：“是我，你……”
“我好像有些不舒服，待会儿我就不出去了，你替我招呼一下。”
听闻，九霄皱了下眉头，却又没从她声音里听出什么虚弱感，这才稍稍安心，应道：“好，你好好休息，外面有我。”
段湘看他快把自己贴到门板上的滑稽样子，抿着嘴憋着笑，识趣儿得去了后院。
九霄在门外等了一会儿，没再听到动静，正要转身离开时，又被她突兀的一声给唤了回来。
“谢皎皎……她来了吗？”
原来是想她的朋友了。
“没有，谢兄说，谢皎皎染了风寒出不了门，这段时间一直都由她丈夫段胥照顾，所以今日他们夫妇怕是来不了了。”
门里应了声“好”，伴着一阵窸窣的脚步声，听声音，她应该是走回了里间。
九霄将他方才推开的一点缝隙悄悄合起，缓步离开。
不重的吱呀声将那最后一句轻喃掩了下去，唯一听清她声音的是一只小丹鸟，只可惜它年纪尚小，仍沉浸在呵爹娘玩儿你追我赶的把戏里，只是抽空朝窗里瞥了一眼，就振翅飞了出去。
掠过前庭时，众人正高举酒盏，同饮这万民酒，共庆这注定不会平凡的一天。
谢子规站在高位，利落仰头，将手中的酒一饮而尽，随着清脆的摔杯声，在众人炽热的目光中，他挺直脊背，高声道：“今日，是言姑娘与九霄兄弟的婚宴，亦是我北阁给那百里氏族的战书，我北阁绝不屈从于南城的暴政，若战，我谢景昭必定第一个披甲戴胄，身先士卒，还北地以安宁，还天下以安宁！”
众人跟着痛饮摔杯，齐声呼号道：“还北地以安宁！还天下以安宁！”
九霄站在他们之中，没有摔杯，没有呼号，他只是安安静静地看着上首意气风发的谢子规。
他眸中有头顶的烈阳，还有比烈阳还要炙热的东西。
当真是许久没有见到这样的谢兄了。
谢子规的眼神在院中众人间环过一圈，最终落在这院儿里唯一的那一抹红。
对上他的眼神，九霄只是稍稍颔首，向他恭敬地做了个揖。
是师、是友、是兄、是长。
于九霄而言，天下对他并不好，他也并不在意这天下是否安宁。
可九霄知道，这天下，谢兄在意。
伴着觥筹交错的嘈杂声，他俯下身，向谢子规的方向深深拜了下去。
谢他提携之恩；
定不辱其使命。
今日的日头，实在是有些过于热烈了。
酒过三巡，院儿内院儿外还能直着身子夹菜的人屈指可数，半数人毫无形象地酣睡在桌上，剩下那半数，更是横七竖八地摔在地上。
就连高居上位，只是在举杯应承时浅抿了一口的谢老太爷也趴在桌上不省人事。
作为新郎官，九霄更多是在外院应承往来的百姓，待他察觉到周遭的空气愈发静谧，以及胸腔隐约传来一阵若有似无的刺痛感时，才意识到不对劲。
他疾步跨会院儿里，眼前一黑，被门槛绊倒，直直摔进了院儿里。
他奋力想要直起身子，却只是抽搐着呕出了几口鲜血。
只可惜，为时已晚。
谁能想得到，这象征着民心民意的万民酒里，藏着最烈的毒。
而下毒之人——
他挣扎着向奈川所在的婚房一点点爬动，耳朵紧贴着地面，嘈杂而沉重的马蹄声由远及近，即便他看不见，猜也猜得到，那张“昭”字旗该有多么张扬。
一场人声鼎沸的婚宴，转眼间，就成了北阁的坟冢。
不、还有奈川。
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