馆陶长公主全家殒命，司徒邢穆被斩，淮阳王也被软禁起来，朝野皆震。
馆陶的死让刘庄许久没有缓过劲来，悲痛一直折磨着他，纵使我全力开解，他也只是表面笑笑说好了。午夜梦回，几次哭醒，有几次叫着父皇母后，有几次叫着大哥，妹妹。
悲痛不减，朝政的稳定与下一步战略部署又是刻不容缓，刘庄的身子每况愈下。
六月八日，刘庄提升大司农王敏为司徒，以补三公空缺。朝臣们屡次奏请将淮阳王刘延处死，刘庄迟迟不做决定。最终无奈于七月下诏，徙刘延为阜陵王，封邑仅两县。
我只觉得这个夏日寒气逼人，每每看着刘庄的悲愁，不知道如何劝慰，心便是揪了起来。
此时窦固的又一封捷报犹如一股清泉，将朝廷的沉寂及刘庄的悲痛驱散。随着捷报而来的还有鄯善王子作为质子来到了长安。派王子入侍，就等于鄯善王国归附大汉，大汉在西域的局势开始扭转了。一旦西域的危险解除，对匈之战的胜算就增大了。
接到捷报的当日，刘庄在德阳殿接受了鄯善王子的朝拜，之后将他安排给了刘炟作为伴读。一来刘炟可以更好的了解西域，二来鄯善王子也能受益匪浅，对其他西域小国也一种有利的吸引。
此事让刘庄的心情大好，举朝庆贺，很晚回到宫里，依旧神采奕奕：“你猜这次出使西域威震鄯善王国的能人是谁？”
刘庄似乎饮了不少酒，走起路都有些醉意了，我连忙帮他解下冠冕：“自然是窦固的人！”
刘庄连连摇了摇头：“你曾经为他的兄长做过担保！”
我扶着刘庄坐下，对他笑道：“我还真想不起来！我担保的人多了去了！”
刘庄暖暖一笑：“仔细想想，他就是兰台令史班固的胞弟班超！”
“班超？”经刘庄一提醒，我想起的确有个叫班固的被诬告窜修国史还被下了狱。后来被刘庄释放了，并委以兰台令史的官命他继续写书。想想也有十余年了，也不知道他的书写的怎么样了。
“还在写呢！”刘庄似乎看出了我的心思，笑道：“这个班超确实不错。当年我和他面谈的时候就很欣赏他，当即任命他为兰台令史，后来......”刘庄拖长了声音似乎陷入了回忆中：“后来他和班固一同修书，我也没放心上。也不知道他何时到了窦固军中，真是一鸣惊人！依着窦固的奏报，这班超可是文武全才威武的很。在伊吾国、蒲类海几次大战中，班超都立下了不小的战功。”
“他竟能打破西域的僵局，文韬武略自然都是厉害的很。”使者势必要能言善辩，更要有胆有识。况且那些小国原来都是依附于匈奴的，班超此举无异于虎口拔牙！
灯光中刘庄的笑容单纯的如同一个孩子：“窦固才任了他一个假司马的职位，还要朝廷再派使者出使西域，他有这么厉害的人物不用！”刘庄说着摇了摇头：“我已经传了旨，正式任命班超为行军司马。让他全权代表大汉出使西域诸国。”
看着刘庄得意的样子，我不禁笑道：“还是陛下圣明！”
刘庄一脸受用靠在我肩头，面带着笑意，酣然入睡了。
看着刘庄嘴角的笑意，我在心里暗暗的感谢班超。是他给刘庄带来了好心情。
有了西域捷报大振人心，对匈奴的战略又一次调整。刘庄每日与诸将领及三公一同商议对匈之策。
我则是把注意力放到了班超出使上，只要他能够顺利的联络西域各国，刘庄便会轻松许多。
根据战报我知道司马班超带着三十六名使者踏上了前往于阗国的征程。
于阗国是西域南路的一个王国。永平四年春，国王广德亲率领西域诸国联军三万人进攻莎车，诱杀了莎车王贤，吞并了莎车国。莎车国早就是北匈奴人的属国。北匈奴得报大为震怒，决心消灭于阗国。
北匈奴调集数十万大军发兵围攻于阗，广德兵败被俘。北匈奴赦免了广德，不予追究。同时恢复莎车王国，改立前国王贤之长子为新任莎车王。
北匈奴大军撤退后，广德又袭击莎车。莎车王率军迎战。兵败被杀。广德惟恐匈奴追究，改立贤之次子为新任莎车王，从而控制了莎车王国。匈奴人为了控制广德，派使者常驻。广德有了北匈奴撑腰，又仗恃着兵强马壮。一直称雄于西域南部。
了解了于阗国情我就为班超之行捏了把汗，这位广德国王想必是个十分狡猾且不守信的主，对匈奴人也是阳奉阴违的。最要命的是匈奴使者还在于阗国，班超只有三十六人，能行吗？
我的担心很快被又一封捷报给驱散了。这次除了于阗国的归附还有西域各国派出的王子入侍汉朝。
刘庄为各国质子的到来举行了盛大欢迎仪式，让他们同鄯善王子一样都成了刘炟的伴读。
一下子多了那么多小伙伴，刘炟兴奋极了，每日请安都是乐不可支的。
转眼间就到了团圆节，为了庆祝班超在西域取得的外交战果，宫内举行了盛大的庆贺。
介于人员众多，团圆节当晚的宴会，我安排在了濯龙园的露天场地上。
美景佳肴，皓月当空，美人盈盈，一众孩儿更是惹人爱，整个宴会喜气洋洋的。此次家宴，刘庄刻意下旨命各国质子一同参加。穿着汉服的质子们众星捧月坐在了刘炟身后。
刘姬领着妹妹献舞后，刘庄端着菊花酒对我笑道：“今日炟儿可是准备了特别的节目，对我还保着密呢。”
“真的？”我一转头，发现不远处刘炟及几位皇子、质子都不见了。
我正要询问，只见手持节仗，使者装扮的刘炟领着七位兄弟来到了众人面前。
刘羡、刘恭、刘党与刘炟装扮类似，犹如护卫紧紧的跟着刘炟。而才满五岁的刘衍、刘畅、刘昞、刘长也都绷着可爱的小脸，一本正经的跟在哥哥们身后。
只见刘炟边走边道：“咱们中谁懂于阗语？”
只见小刘畅英气十足的跑到了刘炟面前，一抱拳：“回司马，小的懂！”
刘炟伸手拍了拍刘畅笑道：“兄弟，拿下于阗就看你的了！”
“绝不辱使命！”刘畅奶气十足的声音引得大伙一阵发笑。
这时只见一个身披黄金大氅，头戴金冠，贴着脸腮胡子的质子大摇大摆走了过来，双手掐腰，昂头望天状：“我就是广德，苍山之神，谁奈我何？匈奴使者，天天看着我，早晚一天我要灭了他们！”
一个瘦小贴着山羊胡子的质子，近前跪在了广德面前捏着嗓子道：“启禀大王，汉朝使者求见！”
广德一挥袖：“不见！”
山羊胡子继续禀道：“汉朝乃上邦大国，不如让巫师卜一卦。”
广德沉思了片刻道：“准！”
很快身穿宽大巫师黑衣，头戴若干羽毛，带着若干黑衣随从的巫师跑了上来。沿着场地跑了一圈，巫师一下子跪在了中间，黑衣随从也都围着巫师跪了一圈。突然巫师举起双手，念念有词道：“神已发怒，问我们为何要归附汉朝？汉使有一匹黑唇黄马，快去找来给我做祭品！以告慰神灵。”
广德伸手一指山羊胡子：“本王派你去向班超要马！”
山羊胡子带着随从大摇大摆的来到了刘炟面前，趾高气扬道：“我乃大于阗国相，我们大王有命，巫师需要汉使之黑唇黄马做祭祀！”
刘炟不慌不忙呵呵笑道：“马可以给你们，但必须巫师亲自来取！”
那边巫师带着黑衣随从得意洋洋的来到了刘炟面前。
说时迟那时快，只见刘羡、刘恭、刘党一同上前将巫师按在了地上。
刘炟怒斥道：“你这妖人，竟敢妖言惑众！来人，给我砍了！”
霎时，巫师以及随从每人抛出了个偌大的红绣球，纷纷躺在了地上。
刘炟又喝道：“国相何在？”
山羊胡子早已吓得浑身颤抖，连连叩头。
“来人将这个妖相痛打三百鞭！”
刘衍、刘畅、刘昞、刘长纷纷拿着红绸抽打起了国相。
片刻，国相捂着屁股跪在地上连连求饶。
刘炟双手掐腰喝道：“今日饶你一命，回去告诉广德，要是再敢对大汉无礼，巫师就是下场！”说着将红绣球往国相怀里一丢。
国相抱着绣球，一瘸一拐的来到广德面前哭道：“大王，那班超在鄯善将整个匈奴使团都杀光了。一个使者都这么厉害，他身后的大汉定是比匈奴可怕百倍千倍。臣闻得汉朝天子大行仁政，国泰民安，不如咱们归附了汉朝，也不怕匈奴再来问罪。”
广德低下了头，沉思了片刻道指着国相道：“派人杀了匈奴使者，本王明日亲自去迎汉使！”
这时刘炟领着众兄弟在前，扮演广德的质子领着众质子在后，齐齐跪拜在了我和刘庄面前。
刘炟领着众皇子齐声道：“儿臣恭祝父皇母后，圣体安康，万寿无疆！”
质子们用还不是太标准的汉语齐声道：“臣恭祝大汉国运昌盛，永远庇护我们！恭祝陛下、皇后鸿福齐天、地久天长！”
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