凌芷惜和赵玉卿行至京郊，问了几个路人，便找到了姚大人的府邸。一个京畿县丞的府邸却是不能和京城大户人家相比的。姚大人两袖清风，家中墙壁斑驳剥落，也并未及时修葺，整个宅院瞧上去寒酸陈旧。
凌芷惜走上前，轻叩大门。过了半晌，才有一个佝偻的老妇人将门轻启：“你们……是来找谁的？若是找姚大人，还是请回吧，他缠绵病榻多时，恐怕是无心为民请命了。”
凌芷惜的脸上挂着笑容，她对老妇人说道：“婆婆，我们不是来找姚大人的，我们找姚知少爷。”
“姚知？”老妇人顿了顿，转身对着院内叫了一声，“姚知，有人找你！”
院中有一把年轻的声音应了一声，随后老妇人又向凌芷惜二人感慨道：“近来也怪，姚知是个内敛的孩子，平时交往之人甚少，可这几天却频频有人来找，也不知这孩子到底发生了何事。”
“奶奶，谁来了？”凌芷惜还未应答，姚知便已匆匆赶来。他将头探出门外，发现来者竟然是凌芷惜和三皇子赵玉卿，大为震惊，“三……”
“姚知，赵公子和我来京郊办事，顺路探望你。近来无恙吧？”凌芷惜担心姚知说穿了赵玉卿的身份，连忙打断他的话。
姚知还算机敏，立刻明白了凌芷惜的意图，他憨笑着点了点头，说道：“凌姑娘、赵公子，几日未见，姚知一切都好。既然来了，就进去歇歇脚，喝杯茶吧。”
姚知将凌芷惜和赵玉卿让进了姚府，并将其带入了前厅。姚知估摸着凌芷惜此行有要事相商，特意支走了姚老夫人：“奶奶，这两位是孙儿在太学的同学。孙儿招呼他们即可，奶奶您去歇着吧，不必操劳了。”
姚老夫人探究的目光扫过凌芷惜和赵玉卿，随即轻轻颔首，离开了前厅。姚知等她的背影消失在门口，才压低了声音说道：“三殿下光临寒舍，姚知却只能用粗茶招待。款待不周，姚知惭愧非常。”
“无妨。称呼我为赵公子即可。”赵玉卿并不在意这些虚礼。
姚知挠了挠头，仍旧诚惶诚恐。他对三皇子赵玉卿不甚了解，平日听街坊四邻议论，皆说他不怒自威，凶神恶煞。姚知用眼角的余光偷偷打量着一脸面无表情的赵玉卿，心中忐忑不安。
“凌姑娘，你此番前来，定是有事找我吧？”姚知刻意不去看赵玉卿的脸色，假意轻松地对凌芷惜说笑，“只要我姚知帮得上忙的，我一定全力以赴。”
凌芷惜难为情地说道：“姚知，你这样一说，我更加愧疚了。若非我贪心，你父亲的救命钱早就凑齐了。不过，你放心，姚大人清廉爱民，好人有好报，两百两的药费并不难凑。”
凌芷惜话音刚落，原本还有些拘束的姚知突然一下笑出了声：“凌姑娘，原来你是为这件事而来。我父亲的药费已经解决了，先前凌姑娘为此花耗了不少精力，姚知在此谢过了！”
“什么？”凌芷惜有些茫然，“短短几日，你就攒足了药费，厉害啊，姚知！”
姚知腼腆，被凌芷惜夸了一句，立刻红了脸。他连忙支支吾吾地解释道：“凌姑娘，你误会了，并非是姚知厉害，而是……而是，有贵人相助。”
“贵人？”凌芷惜扬起了一个笑容，“赵公子也是你命中的贵人呐！我今日带他来，其实是找他借了钱，为你父亲治病的。不过，还有其他贵人愿意出手相助，正说明了姚知你心地淳厚，是个值得深交的人。”
姚知的脸更加红了，他低着头，绞着十指，轻声说道：“还是要多谢凌姑娘，这位贵人也是看在姑娘的面子上罢了。”
“哦？”一直在旁沉默不语的赵玉卿冷不丁地出了声，吓得姚知浑身一颤，“那位贵人是谁？”
姚知窘迫地看向赵玉卿，眼神慌乱：“三……赵公子，那贵人不想我透露他的身份，所以……你们还是别问了吧……”
“贵人……”凌芷惜喃喃自语，“既然姚知不方便说，我们也就不追问了。时候不早了，你还需照顾父亲，我们就不叨扰了吧。”
凌芷惜和赵玉卿起身，向姚知告辞。姚知又多次表达了谢意，并诚心诚意地邀请二人一同用膳，凌芷惜连连拒绝，二人才得以从姚家脱身。
“姚知真热情……其实，我一丁点儿忙都没帮上，还差点耽误了姚大人，想到这里，我就觉得愧疚难安。”凌芷惜摸了摸马儿的鬃毛，看向陷入沉思的赵玉卿。
“咦，阿卿……你在想什么呀？”赵玉卿并未理会凌芷惜，而是立在马儿身旁，聚精会神地思考着什么。凌芷惜忍不住伸手在他眼前晃了晃，好奇地询问道。
“嗯？”赵玉卿突然醒转，他并未急着上马，目光却投向了姚府不远处正在玩泥巴的小童。
赵玉卿轻手轻脚地上前，收起一贯冰冷的面庞，温和地哄着小童说道：“小弟弟，怎么一个人在这儿玩呢？”
小童抬头，发现是一个从未见过的好看男子，遂情不自禁地盯着他看。小童倒不认生，乌黑的眼珠滴溜溜转个不停，赵玉卿的脸上挂着淡淡的温和笑容，让小童卸下了心理防备，壮着胆子应答道：“大哥哥，没有人陪我玩，我一直是一个人玩呢！”
“大哥哥陪你玩，好么？”赵玉卿从荷包里掏出一块银疙瘩，摆在手心中，“但你要回答大哥哥几个问题。”
小童连连点头，脸上还挂着一条鼻涕。
“小弟弟，你一直在姚府附近玩耍么？”
“嗯……是吧，偶尔会去别的地方。”
“那……近日来访姚府的宾客，可有让你印象深刻的？”
小童想了想，先是摇了摇头，随后双眼一亮，嚷嚷道：“昨日一大早，姚府门口停了一匹马，就和你们的马儿差不多。从马儿上下来一个很凶的男子，腰间还挂着一把剑呢！”
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