时值深秋，天高云淡，碧空如洗，棕黄的驿道伸展至天边，沿路两旁浓绿色的柳树丛，马蹄飞溅的烟尘和远处不时飞过的鸟群，在金色的阳光照耀下，组成一幅绚丽粗犷的画卷。
“距离黑水到底还有多远？”
行进在驿道之上马轿内，传来齐休平有些虚弱的声音。
赶马的洛重云摸了摸下巴的胡茬，笑着回道：“齐大人，邱大人，您两就放宽心吧，距离黑水只有七十里路了，今晚之前，定会抵达。”
“哗”地一声，齐休平拉开了轿帘，一张胡子拉碴，眼眶凹陷的虚弱面庞映入洛重云的眼帘，他差点没笑出声来。
距他们从宣京向黑水出发，已经过了三日了，这三日把齐休平与邱旭这两个体弱的文人折腾的够呛，虽然坐在马轿上，但一路走来路途颠簸，但凡眯个眼都会被颠醒，这精神状态，能好才是怪事。
“终于要到了。”齐休平长长地舒了口气，脸上露出解脱之色。
洛重云有些无语地撇撇嘴，在他看来，这齐休平与邱旭纯属自己找罪受，洛重云原定夜间歇息，白日赶路，可邱齐两位大钦差执意反对，说什么也要连夜赶路。
因此，他们仅用三天三夜的时间，竟走了整整六天的路程，这其中用以歇息的时间加起来都没超过十五个时辰。
在洛重云看来，这邱齐二人，纯属自己找罪受，一众御林军与洛重云倒还好，他们本就是武人，身体素质过硬，熬两下没什么，顶多是乏累一些，可邱齐二人两个体弱的文人，哪里遭得住？
“还有七十里？”邱旭咳着嗽从轿内探出半个脑袋，那如黑炭般的黑眼圈差点把赶马的洛重云吓得一激灵，心中暗骂，“你奶奶的，跟他妈个僵尸似得！”
洛重云心中的吐槽确实精确，此时的邱旭双眼凹陷，如碳般的黑眼圈搭上那蜡黄的脸色，确实不似人色，与僵尸还真有些相像。
“两位钦差大老爷，您俩着急忙慌的赶路，图什么？”看着这两人那飘飘欲仙的脸色，洛重云忍不住发出了自己的疑问。
“现今朝廷派钦差去往黑水查贪惩腐之事，事先未曾告知黑水当地。”邱旭声音有些沙哑的说道：“若我们能够早到一分，说不定就能早一日让当地百姓脱离苦海。”
“邱兄说的不错。”齐休平舔了舔破皮的嘴唇，正声道：“黑水百姓正在水深火热之中，若让我与邱兄似散游玩乐般慢慢悠悠的抵达黑水，我两都会良心不安的。”
闻言，洛重云握着马绳的大手微微一颤，看着这两个脸皮尤为虚弱的文人，竟从他们那不似人色的脸庞中看到了无比刚毅的坚决，洛重云心中，第一次对这两人，产生了由衷的钦佩之情。
自从被皇上安排为这二人的“保镖”以来，洛重云多有不耐，对看起来柔弱的邱旭二人也多有不屑，甚至还抱着一丝玩乐的心态想要随时看着两人出糗，但此刻，洛重云却对自己先前的幼稚想法感到了羞愧，这两人心系黑水的苍生百姓，一路之上都在殚精竭虑，而自己呢？这一路上有意无意的与他们置气，尽在生闷气，一想到这，洛重云恨不得给自己狠狠地扇个巴掌。
“什么人？”
就在这时，前方开路的御林军将卒发出一道喝问之声，朝前行进的数千御林军瞬时都停下了脚步。
“驭！”见前方停下行进脚步，赶马的洛重云也不由得控住了马绳，将马轿停了下来。
“发生何事？”
洛重云翻身下轿，径自朝前走去。
在数千御林军前，黄土之上，趴着一对衣衫褴褛的父子，二人眼神涣散，身材瘦弱的如同皮包骨，趴在地上不停地朝御林军将卒磕头，那年长的男人拍了拍年幼男孩身上的灰尘，言辞激动的说道：“各位军爷，我这孩子别看长得瘦小，但吃苦耐劳，力气大又好养活！军爷只要给我几块馕饼，我就让他跟着你们参军！”
闻言，洛重云看着眼前这两瘦的跟皮包骨，浑身上下沾满灰尘的父子，一时间竟说不出话来。
“大灾来临，百姓饥荒，为了几块馕饼卖儿卖女是常有之事。”齐休平冷冽的声音从洛重云身后响起，他那双凹陷的眼眸此时隐隐发红，“臣在半年前去往益州赈灾之时，此等情景见过不下百例。”
“盛平年间，朝廷难以招兵，但天灾一到，百姓会争着抢着把家中男儿送进军中，国舅可知为何？”齐休平咧着嘴笑了，只不过那笑容，看起来格外悲凉，“因为在军中，好歹有口饭吃。”
洛重云浑身巨颤，听到齐休平的话，又望向那对消瘦的不成人形的父子，第一次觉得那些书本上苍生疾苦的描述，具象化的呈现在自己面前，一种前所未有的情绪堵在他的心口，让他难受的说不出话来。
“求求军爷，给小的和孩子一条活路！”那年长的男人再度朝洛重云等人的方向磕头，布满血丝的瞳孔已然溢出滚烫的泪水，他用一种祈求的姿态摆着双手，“我不要饼了，我不要饼了......求求军爷给这孩子一条活路，让他跟着你们吧！”
说着，他泪如雨下，忙不迭地叩头，鲜血，已经从他的额头流出......
他脸上的泪痕与额头下的血液交融，宛若泣血......
秋风再度吹来，洛重云身子一抖，望着眼前卑微如蝼蚁的男子，他的眼眶瞬间发红。
“这位老哥快起！”齐休平走到那瘦得不成人样的男子面前，一把将其扶起，丝毫没有嫌弃他满身的灰尘与污泥，语气温和的问道：“这位老哥，敢问你是这黑水中人吗？”
“回大人老爷的话！”那被齐休平扶起的男子抹了抹眼泪，呜咽道：“我是黑水台野府口山县人，年初外海发大水，整个口山县都被淹了，口山县人死的死，伤的伤，水灾来临之际，小的勉强苟存，拉扯着幼儿一路逃亡......这才，这才在今儿见到诸位军爷。”
年初外海发水，致使黑水省内四府受灾，这事齐休平自然是知道的，在黑水灾情上报朝廷当天，皇上便下令拨款赈灾了的，当时，全权处置此事的人是原户部左侍郎彭旺。
“黑水年初水灾在下也有所耳闻，当时朝廷不是拨款赈灾了吗？”洛重云咬着牙，不解的问道：“当地的县衙难道就没有出面？”
那骨瘦如柴的男子惨然一笑，摇着头道：“县老太爷怎会管我们这些贱民的死活？他只告诉我们朝廷念在黑水生灾，免除黑水三年赋税......”
听到这话，迎面走来的邱旭整张脸都黑了下来，黑水近些年来水灾不断，朝廷念及黑水百姓困苦，早在武曜二年起，就免除了黑水未来五年的赋税！
邱旭皱着眉，有些难以置信的问道：“这位老哥，你的意思是，从年初发水之后，黑水全省的赋税才停止征收？”
“是的，从年初后，老太爷们便没再找咱们收税了。”那男子惨笑一声，又道：“朝廷心里还是念着咱们这些百姓的。”
听到这话，在场所有人都愣在原地，心中五味杂陈......
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