桑天子的虚丹中，早已没有裂痕，转为结实的五行内丹。《五行丹录》里的第五层到第六层，他不能准确分清。但是火属性真气太多，一直没有达到五行平衡的地步。
炼铁四个月后，里面已渐渐生出丹灵。
他想，从五行不平衡的角度，他的境界，应该算金丹初期。可是既然生出了丹灵，他的境界又得算的更高些。
自己琢磨的，很多事都不确定。
这四个月，他炼铁越来越多，累计约二十六万斤。
他建起炼铁炉子三座，一个大过一个。最大的那个日产万斤。
万斤铁，五吨，最小的炼铁厂日产也不止这点儿。而这是合烬部落之力，花费四个月的成果。对桑天子不能算成就，对大家却是奇迹。
烬部落三百九十二名猎人，人手一套铠甲，一件三十斤到两百斤不等的兵器。
烬部落一千五百多人，人手一把弓，其中烬族长和几名力气很大的巫，用的都是铁胎弓。铁胎弓需要钢。可炼钢炉麻烦得很，桑天子被任务赶着，没有做成。他制作铁胎弓用的钢，都是千锤百炼来的——春季狩猎后，狩猎队的人都来他这学习，他教会他们炼铁，打造兵器，炼钢，打造车子，把烬部落变成了炼铁的部落。
烬部落有了铁，就有了武器；
有了武器，就有了食物；
有了食物，就有了生存的基础。
烬部落不会有人饿死。
桑天子本想再进一步，把炼钢炉弄出来，但看到壮汉们都在打铁，想到如果现在就把炼钢炉弄出来，固然会让大家富一把，可是人却会闲下来。
烬部落的这帮人，一闲就打架。
还不如让他们用打铁发泄。
何况大家智商有限，弄出炼钢炉，将来让他们学会也很麻烦。
正好功成身退。桑天子以公谋私，弄了个两层石屋——他还弄了壁炉和大炕，天气热，没开始用，大家还不知道那是什么。又把石头剖成板，把部落里的路全铺好，然后便要享受劳动成果——闭门不出，好好修行。
眨眼夏季呼啸而至，天降豪雨。
烬部落有了新路，不再泥泞，比往年别提多方便了。
名声传出去，连大祭司都有所耳闻。派人来探查一番。之后便决定在烬部落祭祀一次后土娘娘，时间便定在初雪之时。
初雪之时，具体时间却不知晓。
但按往年估计，离现在也不过是两个月时间。
大祭司的地位很高，几十个部落才会出那么一个。他们带领下的祭祀是大事，即使是不算在正统目录里的祭祀，可以参加也可以不参加，但按往年经验，最少也有九个部落参加。留出这点时间，是给别的部落的人来烬部落用的。
听到这消息，烬族长既惊喜又着急。
往年这种事轮不到这儿，这烬部落说是不小，但比起真正的大部落，他这点地方太小，也太破了。他们甚至连招待旅客的房子都没有。
烬族长召集大家伙商量此事。
众人动真格地讨论了一番，却都没个主意。
于是后来，土年的父亲说：“我觉得这个好事是你外孙子炼铁才招来的。咱们都没有那个脑壳，不如再去向那小兄弟讨个主意？”
众人闻言，竟然连连点头。
烬族长问：“诸位，祭祀从来都是咱们巫族的事，巫人族一向不许参加。诸位都清楚，我很宠爱我的女儿小闪，可就因为她是巫人族，我从来都不敢带她去这场合。所以这个事儿要交给铃铛，合适么？”
土年的父亲说：“不然你能想到好主意？总不能让人来了睡大街？”
烬族长说：“我没主意，所以才找大家商量啊。”
“没主意，那就把你外孙子找来。”是另一个人说的，还是个老人。按辈分，烬族长要叫这老人一声叔叔呢。连他都说了。
烬族长说：“大家都这么想？”
“就别避嫌了。现在火烧眉毛，先让他出个主意再说。”
大家都这么说，烬族长又没别的好主意，只好从命。于是他把闭关没多久的桑天子叫起来，领他去开会，大家给他解释。
桑天子仔细听了这个事儿。
他挠了挠头，众人以为他也觉得烦，却不料听他说道：“你们说的事儿，不就是弄几间房子吗？再弄点吃的喝的招待一下，不就可以了。”他见大家点头，又奇怪地说，“这个事儿，也太容易了点吧？”
众人面面相觑，容易，谁有主意吗？
烬族长说：“铃铛，要招待好。”
桑天子说：“我知道。这件事唯一麻烦的就是时间，不过时间还可以用人力来争取，你们帮我多找一些人，没多难的。”
烬族长拍板说：“祭祀乃是前所未有的大事。既然决定了是你来做，别说人，你要什么，只要有的，我们都会给你。在祭祀之前，在座的所有人都会听你的。你尽管大胆地去做，就算要把部落拆了，也没人会说个不字。”
这权力给的很大，但大家都点头。
因为祭祀的事对他们太大了。
桑天子想了想说，“既然如此，那为了结果最完美的呈现，我便不客气了。大家的房舍也够破旧的，正好一块整整。”
建几间房子，太大材小用。
既然得了机会，可以弄大一点。
大家听得迷迷糊糊，不太懂。
他又说：“烬部落如今以铸铁闻名，也是因此，大祭司才来此祭祀。这个底色必须保留，所以阿爷，你先统计一下，谁家决定打铁。摸清楚情况，我们也好统一规划。因为时间比较赶，明天这时候得有结果。”
烬族长说：“不用明天，现在就能给你。诸位，说说吧。”
土年的父亲说：“我家都要。”
话音一开，七嘴八舌说起来了：
“我家也要。就算现在不打铁，以后早晚得入行。”
“谁会不要呢，都要的吧。”
“别把我家落下了。都要。”
……
烬族长于是有了结论，说：“铃铛，我们这个小镇，家家都要。”
桑天子点点头说：“好，那就把户数给我，我先规划一下。这两个月可能建不好那么多，但规划好之后，以后可以慢慢建。另外，我还要问几个问题，我看咱们部落有城墙，有很浅的护城河，进出严格，是防着谁呢？”
烬族长说：“部落有时会有野兽攻击。还有一些外来的，不怀好意。我之前参加别的部落的祭祀，人家也是这么弄的。”
桑天子点点头，“那野兽攻城，有多大规模。”
烬族长说：“唉，别提了，这些年来的也就小猫三两只，弄得我们必须深入森林才能打到猎物，好几年的冬天都有人挨饿。”
桑天子问：“最大的规模多大？”
烬族长说：“我小时候碰到过上万只野狼一起来。”
桑天子说：“好，那就按一万只野兽攻城的规模来设防，护城河不仅可以防御，还有别的用处，以后要开拓一下。别的问题之后再说，大家在空闲之时，可以多多打造兵器。别的部落的人过来，可以用兵器交换一下特产，到祭祀前后，部落里的东西都会丰富一些。这样一来，也可以打响部落的名声。”
烬族长兴奋地说：“好主意。”
桑天子又说：“建房子需要木头，所以要伐树。运输树木是个问题，最好的方法是用水运，这样，在西边的护城河比较深，且连通了湖水，湖边有树林。所以西边要开一道门，用于水运。让那水连通部落的水塘，怎么样？”
这会儿，大家已经听不懂了。
只一个劲儿地点头，你聪明，你说什么就是什么。
桑天子见状，便不解释了。他安排道：“要抢时间，高效运输是第一位，我需要二十个有力气的人帮忙。另外，现在就要去伐木，因为没有太好的工具，暂时不动大树，我记得湖边树林里有好多粗壮的竹子，多砍一些，再找三十个人编绳子，绳子要两种，一种手指粗的细绳，一种手腕粗的粗绳……”
烬族长说：“你别一下说那么多。”
时间不等人，怎么能不说。
桑天子想了想说：“这样，我写下了。我阿妈和果果都识字，让她们来给你们读，这样一来，我们可以多做点事情。”
烬族长说：“这个好，好。”
找来石板，桑天子铁笔刻字。
大家接着按照石板所说去执行。
烬族长亲自带着人去伐木，果果去带人编绳子。
而女闪执行新的任务：她要去铁匠铺，让人打造一批大一点、薄一点、开口方向变了点的斧头——装上木把，可以挖土，俗称铁锨。
桑天子要的人也准备好了。
他带着人，推着三辆手推车去西城墙，在墙上划了两道白线，说：“把这中间的石头拆了，石头用手推车，搬到那边的空地里。你们这十个人，负责拆，并且装在小推车上；你们三个人负责运，剩下七个人搬放。”
二十个人分了活，知道干什么，麻利地干起来。
二十米城墙，不到半个时辰便搞定了。
桑天子为他们的效率惊讶，沉着道：“好，都去休息一会。晚点还要忙。”
若是有工具，现在该挖河道。
可惜，铁锨还没有打造好——
本来大家的铠甲磨一磨，加个木棍，也能当成铁锨用，更可惜，大家太珍惜那铠甲了，桑天子没敢说糟蹋铠甲的话。
中午啦，该去休息休息了。
尽管大家都说还没干够。
真是一群精力旺盛的铁憨憨。
桑天子休息，大家全都在忙。就连三岁的孩子都在给大家送果子，送水。烬部落要办大事了，这里的每个人都异常激动，停不下来似的。
下午，他巡视了铁匠铺。
铁锨打好三把，开挖河道。
十个人先轮流干。等到晚上，又打好五把铁锨，另外十个人接着干。
桑天子给他们的任务，是干到午夜。
可第二天一早醒来，八把铁锨磨得只剩个锄头，河道挖开了一大半，二十米宽，四百多米长，十二三米深。
挖出的土堆成堤岸，又高又大。
我的天，这也太能干了。
之前炼铁，那些人日夜兼程，够苦的了。没想到还有更能干的。
桑天子再不觉得自己勤奋了。
不过在部落内部，那堤岸没啥用，反而碍事——尤其现在要用河道运输。以后有空，可以弄个好一点的、结实点的堤岸。
桑天子又找了二十人——五个力工，十个女人，五个孩子。
在河边盖炉子，烧砖。
用的土就是挖出来的堤岸。
休息到太阳高照，二十把铁锨拿过来，挖到午后，挖到了水塘。最后一步，要挖开水塘和护城河，将水连在一起。
但桑天子却说：“先休息一下。”
大家嗷嗷叫，“我们不累。”
桑天子说：“你们休息一下。我去弄一张网，一会咱们还有重活呢。”
他有时真怕把他们累死了。
绳子已经编了一天了。
加上原来的旧绳，数目不小。
桑天子让他们编织成绳网，拳头大小的孔，漏小鱼，捉大鱼。本来以为他们要学很久，没想到一上手都会。原来他们的衣服也是这么弄的。
几十个女人一起忙，一张二十五米的大网在傍晚结成。
桑天子带着网，让大家都来扯着，挖开水塘。水塘里的水流入河道，里面的鱼虾扑棱扑棱地往网里飞，那场景，真是好看极了。
两刻钟时间，他们捉了三千多斤鱼。个个合不拢嘴。
水塘大半比河道浅，中间的水放不出来，周边的水干了。
好多鱼和乌龟乱蹦，孩子和女人趁着吃饭的时间来这捡。那一户户，多的捡了一筐，少的捡了十斤八斤，家家户户都有鱼肉吃。
桑天子也架火烤了几条。
他说：“大家把鱼处理一下，过两天我放护城河里的水，还有一波。”
说是两天的活，处理鱼，放水，大家一夜就干完了。
拿绳子串好，挂起来晒鱼干。
翌日太阳高照，即打通护城河。
网拦在半路捉鱼。这回捉的鱼更多，弄了两网，得有八千斤。
若当饱饭吃，算一算，够整个部落吃一天半的。说起来也不是太多，但是干活之余顺手捞两网鱼，把口粮赚回来，很不错。
河道通了，可以用它运输。
桑天子巡查了一遍，把中间太窄的地方扩宽。抵达湖边。
湖边，山林。
粗大的竹子已经堆积如山。并且去了叶子，捆成了水桶粗细的小捆。
桑天子让他们搬到河边，捆成大捆丢到水里，水很平静，不能借助水流，所以他们用粗绳扯到岸上，一边十匹马，拉着竹子回去。
桑天子亲自尝试，来回两天。
巫族轻易将其压缩成一天半——这还是轻松的，要是狠点心，一天一夜也行。
一天半就够了，堆积如山的竹子被拉到岸上。
选定建房的地址后，砖头出炉之前，先用大石头夯实地基。砖头到尾，就用砖头砌出壁炉和大炕，然后做竹墙，铺设屋顶。
建房需要的钉子，可以用树木的尖刺，树林里，这样的刺不少见。
所以，困难的真不是建房。
真正困难的，是教会多力少智的巫族来建房。
桑天子的窍门还是那个：拆分。把建房的工作，拆分成上百道工序，一个工种负责一道工序。壁炉难弄，光砌底会吧？光砌墙会吧？光盖顶会吧？不会就再分，总有个最小的工种，能让所有人都一看就会。
巫族不聪明，但天生会合作。
这么一道道工序拆分，正适合他们合作。他们做着自己的那点活，然后清楚地看到，他们的工作变成了一栋漂亮的小屋，感觉到慢慢的成就感。
一栋房子里分成三间小屋，一个客厅，加上一个竹篱笆院子。院子里铺了一条小路，种了两三棵果树。床板和客厅都铺了一层竹子。
那比部落的房子都好。当然，比桑天子自己的石楼，还差一点。
这样的竹屋，大家熟悉了之后，一天能弄三座。
后来拆成两组，一天能弄出五座。
一个月后，陆续有别的部落的人赶来。有上百座竹屋给他们选。
烬族长说：“够了，足够了。”
待客已经足够了，但是竹子，还堆得山一样高呢。
桑天子笑问：“那继续吗？”
烬族长已经不能说不继续了，大家伙都在等着呢，都想着把自己家的小屋，改成这个样的呢。要说不弄了，部落的人都不会答应。
他说：“当然，当然继续。”
于是桑天子拿着小镇规划图，走到一家人门口，喊了一声“拆”。十来个人麻利地把人家的屋拆了，其中还有那家的当家人。
自己住的和待客的还不一样。
自己住的，里面都要弄一间打铁的屋子。为了避免太吵，桑天子把它重新设计，把打铁的地方往地下埋了一截。然后将打铁时烧得火，引入大炕。当然留了一道缝，夏天时候用不到，就堵上；冬天时候把它打开。
其它的地方跟竹屋差不多。
熟悉了之后，一天也能改个四五家。
而当伐木的人回来了，打猎的也回来了，一起加入进来，一天能改八家。
尤其挖打铁铺的速度最快，没等拆房子呢，就挖好了。
只要砖头或者石头到尾，连夜就能砌好。
拆城墙的石头也能用得着。
打铁时总需要一个台子，那些石头很坚固，每家搬去几块。
也不知道最后的够不够用。
不够用也不要紧，外面石头多着呢。
也就是多费一点力气罢了。
人群汇聚，部落越来越热闹了。
改了房子的人住着新屋，才秋天的就把大炕打开，惹了一身汗地招待客人。他们炫耀着说：“要是到了冬天，这该多暖和。”
可把人家羡慕的，直流口水。
二十来天，改了一百多家，客房竟住满了。
桑天子挠挠头问：“阿爷，不是说只有三四十个部落来吗？”
烬族长说：“这回来一百多家。”
现在就已经有一百多家了，还有更多的正在赶来。
他们听闻这里有打铁铺，长了腿的竹子，会发热的新屋，蜂拥而至。
一到了这里，没有不向往的。
听说好多人都加入劳动中。
大概也想学会它，回去改造部落。
桑天子说：“那好吧，还有十来天，来得及。让大家去帮他们建客房。那应该不需要我。帮不上忙的人给我，我把拆掉的木头用掉。”
烬族长说：“那个，铃铛啊，客人们也想用会发热的房子。”
桑天子说：“现在用不着吧。”
烬族长说：“客人们反应很大。”
桑天子说：“那就给他们点弄点木头烧就是了。咱们的河道现在不是正在运木头吗？”忽然一愣，“他们不会是不会用吧？”
烬族长搓了搓手，满是疑问。
桑天子把烬族长带回石楼。弄了点木头，点了壁炉。
他说：“就是这么用的。”
烬族长瞪着大眼，说：“原来这么用的。那些人还以为这是撒尿的呢。”
桑天子憋着笑，“噗”，憋不住了。
撒尿？他们的脑洞挺大啊。
有能耐的都去建竹屋，桑天子把剩下的组织起来，来到城墙边。他用之前拆掉的屋子，让人在城墙里建起一座座箭楼。
箭楼比房子容易建。
就连十来岁的小孩，也能爬上柱子，在上面把在下面搭好的小屋子拉上去，将准备好的绳子，绑在柱子顶端的小孔里。
这样的东西，一天能建三十五座。
两百六十座箭塔，八天即成。
那日清晨，大祭司骑一头狮子来了，一切工程暂时停下来。
吵闹的烬部落像夜一样安静。
人们静默地站在路边，看着骑在狮子上的那个华贵的女子。就连女子身后的两个小丫头，也被他们羡慕和尊敬着。
桑天子也看见了。
不动声色地往柱子后面一躲。
谁祭祀谁，信仰谁，管它呢！
他想要完成的事做完了。
却未料到，大祭司跳下狮子，缰绳扔给丫头，款款地走向桑天子。她问：“铃铛，铃铛，你干嘛躲着我呀？”
桑天子伸出脑袋问：“你认得我？”
大祭司说：“娘娘给过我关于你的启示。对你来说，算认得吗？”
桑天子说：“初次见面，你好。”
大祭司点点头说：“好。我问你，你建这些小房子做什么用？”
她指了指面前的箭塔。
“这是箭塔。”桑天子介绍说，“如果有野兽侵袭，箭手可以躲在里面房间，鸟抓不住，狼咬不到，可以保一方平安。”
大祭司听了连连点头，问：“那要是熊来了呢？”
桑天子说：“穿着铠甲，人也对付不了巨龙。凡事总有个极限。”
大祭司笑问：“你的极限在哪？”
“这个……”这是一个意外的问题，桑天子沉吟片刻，说，“人与事不同，事是死的，人是活的，活的就在变化。我今日的极限，只是一个十岁孩子的极限，我明日的极限，或许就有了新的变化。你说呢？”
大祭司摇摇头，“我说不清。”
聊这么一会，已让大家震惊。
大祭司又取出一块玉简来，交代说：“明年开春，我会去羿部落参加大祭，这个冬天，我会留在烬部落。这枚玉简是我游历时偶然得到。我很喜欢里面的屋子，请你把它做出来，这枚玉简便是给你的报酬。”
桑天子惊喜地接过去，“好。”
还没看，他便答应下来。
大祭司转身离开，桑天子才去看那玉简。
那是一部名为《雷水秘法》的术法。
雷水者，是六十四卦里第四十卦，上坎下震。上卦为坎，坎为云；下卦为震，震为雷。云行于上，雷动于下，是屯卦的卦象。君子观此卦象，取法于云雷，用云的恩泽，雷的威严来治理国事。而在功法之中，则是顺应天地自然的雷法，在云雨中驾驭雷电。
法术修的不是境界，是威能。
桑天子以前看的玉简，没有这样的。
它对于桑天子无比珍贵。
然后他才看那屋子——那阁楼无窗无室，不是用来住的，而像是一处旅游景点。底下是石头铺成的圆台，楼有两层。下层圆盖，上层八角，名之为八角阁楼。里面有很多小零件，挺复杂的，巫族的手艺做不出来。
但是对桑天子却并非难事。
只是，这东西一时半会弄不好。
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