方姨妈奇奇怪怪的，就有人去回安老太太。安老太太也猜不到她葫芦里卖什么药，就对梅英道：“横竖是为了进京，才闹出这些笑话。反正我是看笑话的，不管她们怎么折腾。”
梅英就笑：“老太太怜贫惜老的，才愿意带着她们母女进京。要依着我说呀，方姨太太和表姑娘就进了京，也未必寻到好人家。京里侯府往来的人，哪能看得上？”
安老太太就叹气：“怪可怜的，她死了丈夫，我家也没男丁，论起来，是同病相怜。我一年到头怪闷的，有她在倒开心不少，虽然添气，也是她没见世面的原因，我就带上吧，你说的也对，就去了，人家也相不中。既然相不中，何必不给她一个盼头？侥幸能有一家成就好事，也是我的一件功德。”
“老太太呀，是最心善的人。”梅英这样说，又劝着安老太太又吃一碗粥，移到暖阁里去暖和。
雪到上午时，就大如柳絮。北风迅急，又急如弹子。方姨妈在门外冻了又冻，弄得看门人索性不再管她，由着她冻去。
反正生了病，就不再上赶着找北风去喝雪。
这一天，进进出出的除了安家自己人，还有几家无关要紧的。方姨妈盼的人，可是踪影全无。
晚上她回房，要热水烫脚，把余家咒骂无数遍，什么无义的强盗，忘恩的贼子，哄骗人的坏蛋，长不成的行子，所有能想到的骂人词汇，皆从嘴里过了一趟，才悻悻然去睡。
她怪异的行止，各房丫头自然回去学话。宝珠倒猜出来原因，又好气又好笑，对于这对母女行事总不走正常道路无奈何，只能小心防备就是。
接下来的几天，方姨妈见天如此，一大早匆匆用过早饭，就跑到大门上盯着。头一天死盯着外面不转眼珠子，把自己累得慌。第二天就来回的走动，走来走去的范围，视线总离不开大门。
家里人都猜测方姨妈在等亲戚？方氏的亲戚，方姨妈一个也不想见。就只能是邵氏的亲戚。管事的已去了两个问二奶奶邵氏：“年下如有亲戚上门，请奶奶早对我们吩咐，住处也好，茶饭也好，侍候的人也好，都可以早作准备。”
邵氏也糊涂：“并没有收到家信，我是不知道的。”私下里，邵氏就问方姨妈：“是家里大哥大嫂要来作客？”
一般来说，邵家大爷大奶奶这辈子也不想上安家的门。当年他们主张邵氏带着嫁妆再蘸，行事不机密，安老太太得知后去闹了一回，骂得邵家大爷几天不敢回家，两家的仇怨就算结下。
方姨妈含糊地回：“没有的事。”依就去大门上守着，要不然，就在大门内几十步内散步。大雪飞舞，北风从门内倒灌，倒是一个穿堂风。没有几天，方姨妈手上作痒，起了几块小小的冻疮。
而余家，还是沓无音信。
方姨妈没有办法，就去见宝珠。这一次言词卑下，就差泣泪倾诉：“老太太已经吩咐人，为姑娘们打首饰做行装，又有管家带着人检查车辆，又看骡马，这行程的事就算定下。可是明珠去的事，老太太还是没个准话，四姑娘你生下来就聪明，与别人不同，你既许给我，自然是有招儿的。”
宝珠笑谑：“这生下来就聪明，是怎么看出来的？是哭的比别人响，还是吃的比别人不同？”
方姨妈知道她打趣自己，苦笑道：“进京的日子，我托人打听过，那信里写的日子是腊月初二动身，”
她能打听出来的事，宝珠自然也能知道。就故意装作才知道，思忖道：“腊月初二往京里去？就算路好走，也有些赶吧。”
“人家这是体贴，”
宝珠故作惊奇：“体贴在哪里？”
“这不是……老太太卡着日子进京，一进京就是过年，过三十，过初一，走亲戚拜旧友，好不热闹。过年前到京，好是好了，可亲戚朋友如何有空，人家总要过年攒年菜，送年礼儿洒扫祠堂，老太太岂不冷清？”
宝珠忍笑：“原来是这样。”
她又调皮了：“难道祖母就真的不肯多带一个走？”
“哎呀，我的姑娘，不是把你挤走了，我们才能跟上，这不是和大姑娘三姑娘比，明珠算是心细的。和你一比，可就不算什么。”方姨妈一急，把实话说了出来。
宝珠暗暗叹气，有时候她完全不能理解方姨妈。她们母女为了上京，就去求祖母就是。为什么一定挤下去一个，才能安心？
算了，方姨妈母女一直办事不走正常路线，此时也计较不来。宝珠就许给她：“不出三天，就有消息。”
方姨妈一怔，随即又惊又喜：“姑娘你倒有了联系？”宝珠不解：“有什么联系？又同谁？”方姨妈自悔失言，又以为宝珠的私事不肯让人知道，就道：“我乱说的，”约好三天，方姨妈才离去。
回到房中，方姨妈就对女儿道：“看看第四的，不知道什么时候和余家的通过信，不出三天啊，人家就来提亲。”
方明珠也羡慕道：“没想到四姑娘这般厉害。”
第二天，大门消失方姨妈的踪影。她倒不是肯相信宝珠，而是老太太病了，方姨妈不得不在房中侍候。
安老太太是旧疾，一多大的养尊处优的老人家，又不注重活动的人，天冷都犯的病，咳喘。放在现代，估计是天冷多发的支气管炎症之流。
安家请医生熬汤药，三个姑娘两个奶奶，一堆管事的外加方姨妈母女，都不敢离开老太太房里。
方姨妈一般找个近窗口的地方坐，可以看到往这里来的人。她一边看，一边打量宝珠神色，见她神色从容，心想她倒也不急，不怕余家闪了她。可方姨太太，却是担心的。
她担心来担心去，老太太病了三天。第三天上，赶晚上宝珠在床前侍候。等祖母喝过药汁，宝珠回话道：“祖母一年一年的旧疾，虽不厉害，却年年得犯。我想观音院里智通大师是个有道的，又有位小姐现在院中修行，孙女儿欲去院中与她作伴，为祖母祈福直到过年，请祖母示下。”
当时房中大家都在，邵氏听到后，无可无不可；张氏听到，微笑赞赏；先不论姑娘们怎么想，独方姨妈听到后，脑顶门如一缸水浇下来，让她彻底醒来。
四姑娘，真正的是个厉害的人！
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