“没有一架战斗机的支援？我们不是后娘养的！”谢里登男爵对着星空咆哮：“要把这艘极速公务舰挡下，怎么都要给我一个飞行战队吧？”
他的参谋脸色变得苍白起来，还是由念出了爱尔明加大将的决定：“大将阁下希望我们能依靠我们自身的力量解决这艘公务舰，他说了，这只是一艘公务舰而已，打下他！”
但是男爵的怒气并没有消退，他可是知道这是一艘多么难以对付的极速公务舰，它跑得自己舰队中每一艘战舰都要快，甚至比每一艘突击艇都快，甚至舰载战斗机因为它随便一个转向都要被甩开。
他还记着自己在堵截这艘公务舰所付出的掺重，一个护卫舰支队几乎遭到毁灭性的打击，多艘突击艇和舰载战斗机先后被击落和空中意外解体，整个舰队的士气变得低迷不振。
但是爱尔明加大将的决定还是出于谢里登男爵的预料之外：“真的没有一点支援？”
“没有一架战斗机？没有一吨燃料，也有没快速舰艇的支援，甚至连一架远程侦察机都没有？”
“甚至连食物都要我们自己解决？”男爵愤怒了：“你这个混球，甚至连一瓶葡萄酒都要奥德人自备吗？我还以为大将阁下会给我们弄几瓶七八年的名酒，真正的皇室珍品，但是我失望了。”
男爵的愤怒因为爱尔明加没有赠送几瓶皇室名酒而爆发到极限：“奥德兰人不能忍受这样的侮辱，我们必须加以抗议。”
“怎么抗议？”
“把我们派去堵截那艘公务舰的突击艇和舰载侦察机都撤回来。”谢里登男爵简直不可思议：“让他们回去，带着那些孩子们！”
“怎么？”他的参谋长因为这个决定而失神：“爱尔明加可是皇帝阁下的爱将。”
只是下一刻他才明白，自己的上司并不是仓促之间作出这样的决定，而是预谋已久，而且还隐藏着某些奥德兰高层对帝国的怨气：“只要让这艘公务舰离开，才能体现我们奥德兰人的价值所有。”
奥德兰和帝国是坚如磐石的盟友，只是盟友之间永久有着持久的争吵，现在大公阁下身边的某些人认为大公国的付出太多，而所得却太少了，爱尔明加大将的决定只是导火索而已。
这一次战役，奥德兰舰队损失了几百名士兵、几十艘大小舰艇，但仅仅得到帝国军一些退役舰艇，而且还不是无偿性质的军援，而是以废金属价出售给大公国，而且大公国还要雇佣帝国顾问来操纵这些在帝国军服役超过三十年的旧式舰艇。
虽然谢里登舰队是由十几个星系的地方舰队拼凑起来的，公国担心他们胜过担心联盟的胁威，但是帝国必须对公国的付出而有所回报。
因此那些大人物认为大公国和帝国的关系应当更亲近，象这次男爵即便得不到一个飞行师团的空中掩护，也至少要有两个飞行战队给予空中掩护，但事实上谢里登男爵那经过反复奋战的舰队没有哪怕一克物资的支援－－这会让两者之间的关系变得疏远。
而男爵现在的决定，就是企图拉进两国关系的努力：“放走他，这样才能让大将阁下知道我们奥德兰是多么值得信赖。”
参谋长已经理解了这样的决定：“不，因为那艘船载着孩子，贵族们是不会攻击这么一艘有着特殊意义的公务舰。”
他稍稍停顿了一下：“但是阁下会怎么样对待爱尔明加的怒火？”
爱尔明加大将的怒火？这是个有趣的问题，谢里登男爵已经笑了：“他的怒火有任何意义吗？”
没错，没有任何意义！
大公国与帝国是坚不可分的一体，但能影响男爵命运的永远是大公阁下，即使是皇帝陛下也不能越过大公惩处谢里登男爵：“爱尔明加大将必须明白，让帝国与公国的关系牢不可分，这既对公国有益，也符合帝国的基本利益。”
“不过希望下一次能俘获这艘公务舰去我的领地狩猎。”谢里登男爵表露了自己的想法：“这不是这艘公务舰的最后一次。”
参谋长很赞同这样的想法：“根据我们的特别情报，这次只是试航而已，下一次我们将有机会获得更好的机会。”
那时候爱尔明加，不，是帝国高层也要为公国的行动而有所反应，那时候这艘公务舰将是谢里登男爵手里最值得夸耀的战利品，谢里登男爵对这样的结局表示十分满意：“到时候我会实现我的承诺，为我们的勇士办一次盛大的宴会，还好……”
“希望到时候给品尝爱尔明加送来的美酒，最好是七八年，如果是五三年的极品更好了，爱尔明加阁下手上即使没有，皇室的仓库可是诸存着无数……”
伴随着谢里登男爵的命令，整个奥德兰都开始了收缩，他们对于眼底下的联盟军视若不见，摆开了防御状态。
他们没有和虎牙要塞内出击的联盟军接触或是交战的意图，只是保持着警戒状态，而联盟军也对于这样的状况非常满意，他们担当的是掩护天穹号突出封锁线，而不是与奥德兰人展开决战。
这样的行动事后为谢里登男爵获得极佳的赞誉，整个银河都在赞美他不对妇女和儿童开火的贵族风范，却忘记了他曾经屠杀九十二万起义者的历史，而公国财政部门的估算舰队因此节省了至少三万两千吨燃料和数千吨弹药，同时向帝国表达了自己的独立立场，是一次非常有价值的行动。
此刻的天穹号仍然处于极度的紧张，雷燕萍仍然没放松警戒：“敌轰炸机正朝着虎牙要塞飞行，请护航单位保持警戒！”
“离子炮准备！”
“贫轴机枪准备！”
“医务部门准备！”
即使天穹号再灵活，也难以逃脱轰炸机群的袭击，虽然已方有战斗机群护航，但是天穹号并不想成为星尘，林古兰大声命令：“全舰随时准备接战！”
这是彦清风的声音：“我有一个建议！”
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