刘老头听到张义提起这个，就将酒杯往桌上一墩，睁着醉眼迷离的双眼看着张义：“嘿！娃娃，你当那交趾军就是那么好打的？不瞒你说，也厉害着呢。”
张义连忙接话：“刘叔，交趾军很厉害吗？俺在京城也是见过交趾人的，一个个瘦瘦小小的，武力应该不行吧？”
刘老头摇了摇头：“咱们这边打仗，跟你们北方不一样，高大魁梧的反而吃亏。”
不等张义追问，刘老头喝了口酒就继续说道：“咱们这边全是山地丛林，越是那些个瘦瘦小小的交趾人，就越适合在其中穿梭行进。还有，昨天你不是进山了吗？就那草深林密的，往往相距得个十几步，你都相互看不见人。”
张义听得也是眉头皱起：“不至于吧？我看咱们营地里，有多一半也是土生土长的当地人吧？按说应该是熟悉在这种环境下作战的啊？”
“不对，不对，你没看到根本。”刘老头一个劲的摇头。
等喝了口酒，就继续说道：“咱们的身材与交趾人相仿，可你别忘了，咱们都是汉人，汉人从小学的啥？开荒，种地！与那些交趾的野猴子比起来，却是要差上许多的。就前年，程将军刚来赴任那年，就组织我们偷袭过一次对岸的交趾军营地。结果你猜怎么着？”
对方这么一问，张义就知道结果不会太好。可却依然问道：“结果如何？”
刘老头重重的叹了口气：“哎，惨败啊。开始我们在他们营地里厮杀，确实是占了些便宜的，后来那些交趾军反应过来了，就都退到附近的山里。程将军就传下命令让我追杀，可等进了林子，事态就完全变了。那些个交趾军利用地形的优势，将自己隐藏起来，躲在暗地里向咱们放冷箭。等将军发现不对，让咱们的人撤出来的时候，已经折损了两成部下。听说啊，因为这个，程将军险些被上面撤职查办呢。”
听对方这么一说，张义才对丛林作战有了一个全新的认识。
在茂密的丛林环境中，由于能见度低、地形复杂，通常以遭遇战和伏击战为主。
看程严武的身形样貌，多半也是北方人，初来乍到之下，对这边的作战方式不熟悉就冒然出击，所以吃了一记不小的亏。
可是，如今官家把自己这些人派了过来，这个难题又该如何破解呢？
这时，刘老头突然想起了什么，抬起头看着愁眉不展的张义：“娃娃，还有件事情，你想不想听听？”
对方愿意多说一些，张义自然是求之不得，当即坦然说道：“刘叔，说说呗，小子初来乍到的，您多说一些战场上的事情，小子和那些叔伯们，也能少吃些苦头。”
刘老头将嘴里的腊肉咽下，这才说道：“那是去年夏天了，也是交趾军闹得最厉害的时候，短短一个月，就抢了好几个寨子。程将军就想着伺机报复回来，也正在这个时候，知州衙门派人传话过来，让程将军无论如何也要打一场胜仗，还许诺要钱给钱，要粮给粮。”
张义若有所思的点了点头：“这是好事啊，有了地方官在钱粮上的支持，程将军只要因地制宜的布置战略战术，没道理会输。至少也能打个平手吧？”
刘老头伸出两根手指：“那一仗下来，咱们整整死伤了两百多人啊。好歹杀了对方几十个人，也俘虏了一百七十多人。”
“这么算下来，也算是一场胜仗了。”
刘老头一拍大腿：“嘿！可是，等程将军带着人，去报功领赏的时候，那些个官老爷，愣是一大子的赏钱都没给啊！就连战死同袍的抚恤，都硬生生的拖欠着，直到今天连个影都没看见。娃娃，你说，这个仗还能打吗？有了这个先例，以后谁还愿意上去拼命啊。”
张义难以置信的说道：“刘叔，不能吧？朝廷的抚恤，按规矩是必须给的啊。他们凭什么压着不给？”
刘老头显然也来了火气，拍着桌子反问道：“规矩？啥是规矩？娃娃，你以为这是京城呢？什么都讲规矩？在这里，那些个上官说出的话，就是规矩！”
刘老头显然是坏了心情，心灰意懒的说道：“算了算了，不说这些了，说了倒胃口！快些吃吧，咱们还要赶几十里的山路呢。”
张义这才点头应和：“对，吃饭，吃饭。”
临近傍晚，张义二人才赶着牛车回到了大营。
等张义辞别了刘老头，这才回到了自己的帐篷，吩咐小校将廖翔几人召集过来。
与此同时，原本回到了营房的刘老头，已经来到了程严武的大帐内。
正在低头研究作战地图的程严武，连头都没抬，就出言问道：“都说了？”
“回将军的话，按您的吩咐，小老儿一字不落的给那个叫张义的讲述了一遍。”
“恩，那去年的事情呢？”
“小老儿，也说了。”
程严武这才满意的抬起头：“恩，不错。”
一旁的副将刘峒，看着刘老头插话道：“让你打探的消息呢？可打听清楚了？”
刘老头点了点：“那个姓张的，坚持说昨天是山神显灵。”
程严武见问不出什么，这才看了旁边的亲兵一眼。对方点头会意，从怀里掏出一贯铜钱，还叮嘱对方管好自己的嘴，这才送刘老头出了大帐。
这时，刘峒才看向程严武：“将军，莫非这山里，真有山神？”
程严武也是沉思半晌，不确定的说道：“这神神鬼鬼的事情，谁又说的清楚。”
随即又想到了什么，开口问道：“去山谷中探查的人呢？回来了没有？”
刘峒摇了摇头：“还没呢，不过，算着时辰应该是快了。”
这时，一名亲兵在帐外朗声说道：“报！将军，陆虞候回来了。”
闻言，程刘二人对视了一眼，刘峒向帐门外喝道：“叫他进来！”
片刻，陆虞侯来到帐内：“将军，属下按照您的吩咐，带人搜遍了整座山谷，在几座山顶上，发现了这个。”
说着，就打开一个布包，将几枚碎纸片递了上去。
程严武伸手捏起了一片，反复端详半天，也没看出个端倪，又凑近鼻尖闻了闻：“烟火味？好像还有点硫磺的气味。”
说完，就看向同样拿起纸片端详的刘峒。
刘峒也放在鼻端闻了闻，随即点头：“好像是有些硫磺的味道。”
程严武将纸片放下，又问道：“就找到了这些？”
见陆虞侯点头，这才挥了下手，示意对方离开。
等对方出去，刘峒看向程严武：“将军，您看接下来……？”
程严武再次拨弄那几枚纸片，突然眼睛一亮，小心翼翼的捏起其中一枚，看着边缘有烧过的痕迹，这才疑惑说道：“莫非，他们中间真有会社坛施法的高人，能请动了雷神下凡？”
见副将刘峒也是满头雾水的样子，便对其说道：“你让刘老头把昨天跟他进山的几个，都指认出来。再派几个机灵的，盯着他们的一举一动。”
在程严武下命令的同时，张义几人已经将今天打探到的消息，收集到了一起。
“梁丰，你看清楚了？不是巡逻的？”张义眉头紧蹙的看着对方。
梁丰非常肯定的摇了摇头：“属下看的真真的，那些人就是奔着昨天那个山谷的方向去的。属下本来想跟上去的，可惜那个带队的警惕性太高。我就没敢。”
张义思忖片刻，才说道：“你做的对，只要知道了他们的意图就行。”
“郎君，那些人会不会发现什么？”廖翔担忧的看向张义。
张义摩挲着光洁的下巴说道：“现在还不好说，等明日看程严武的反应就能猜出个大概了。”
随即，就大手一挥：“先不去管他，我先说说今天听来的消息。”
一盏茶后，孟州感叹一声：“哎，我和郎君了解到的情况差不多，真没没想到这么个小地方，事情还这么复杂。”
张义则轻笑一声：“越是小地方，才越是无法无天呢。那个什么知州啊，通判啊。说起来也不过是个六品官，这要是在京城，都属于不入流的。可放在地方上，那就另当别论了。说的好听点是个地方官，说的不好听，就是个土皇帝。生杀予夺就在他们的一念之间。”
廖翔见张义口无遮拦，自然不敢当面斥责，也只能转换话题：“郎君，您看要不要把这里遇到的情况，写封书信送回京城去？”
一旁的孟州也随声附和：“对，就得告这些人一状。”
张义白了二人一眼，且不说他们现在打探到的消息，只是一面之词，就算事情是真的，那又如何？自己是被派到这里打仗的，结果一仗没打呢，就先告了地方官一状。你让官家知道了会怎么想？况且，这么远的路程，来回传递书信都得个把月。那这段时间里，这一百多口人，就啥也不做了？
他打量了一下三人，缓缓说道：“我需要提醒你们，咱们是领了官家的口谕，来打交趾人的，而不是来处理边军和地方矛盾的。”
见几人闭口不言，张义才将话题拉了回来：“还是说说交趾军吧，你们有什么好提议？”
说起如何打交趾军，廖翔和孟州把自己的位置摆的很正，自认没实战经验，所以也不乱发言。而是，将注意力转向梁丰身上。毕竟人家在边军里厮混了几十年，战场经验比自己丰富多了。
梁丰感觉自己还从未被这么重视过，有那么一点点小骄傲，随即便沉下心思考虑如何回答。
思忖了片刻才说道：“还是要摸清敌情吧？对面有多少人马，装备如何，战力如何，统兵的将军是谁？这些东西，总要掌握了以后，才好说两军交战的事吧？”
廖翔一听这些，大包大揽的说道：“如果只是这些，倒也简单了。回头我就去问问程将军，搞不好还能跟他要一份交趾那边的地图呢。”
张义若有所思的说道：“你去找他要这些，不是不可以。但我觉得有些东西，还是咱们自己亲自去了解一下比较好。毕竟这关系到咱们手底下一百多个兄弟的性命，怎么重视我觉得都不过分。”
梁丰倒是赞同张义的说法：“郎君说的有道理，明天吧，属下收拾收拾，就潜过去看看。”
“我也跟你一起去，遇到了事情也有个商量。”孟州也不甘示弱的表态。
张义打量了一下二人，轻笑一声：“没那么容易的，这里是大宋的西南，比不了咱们北方，发现势头不对，拨转马头就往回跑。在这里，咱们是天然的弱势，不要说遇到交趾军了，只是林子里的毒虫蛇蚁就能要了咱们的命。”
见几人看过来，他看向廖翔说道：“明天你去找程将军，跟他要几个会说交趾话的老兵过来。既然要过去侦查，总要学上几句交趾话防身的。顺便也教授一下，如何在丛林里生存。”
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